ВЕСЕННЯЯ ЛОВУШКА

Он знал, что для Василисы это место является важным для душевного равновесия, и не сильно возражал, когда она отправлялась в деревню одна. А в последние полгода он не был против, и если она задерживалась допоздна на работе, и если ее встречи с подругами затягивались за полночь.

Пять дней назад, уезжая в Крутояр, ей показалось, что он с трудом скрывал ликование от предстоящей разлуки, и в смятении ловила себя на мысли, что ее ни чуть не обидела его радость, а пауза в их отношениях должна все расставить по своим местам.

Тогда, когда пять лет назад, успешный аспирант сделал ей, студентке — заочнице, предложение, она согласилась сразу. Потрясающий шанс уйти от родителей, подчеркнуть свою независимость. Ей казалось, что они любят друг друга, и формальные клятвы на их свадьбе она произносила от чистого сердца.

Никита к тому времени уже заканчивал аспирантуру. Он готовился стать преподавателем экономических дисциплин. Студенты обожали его за снисходительное отношение к прогулам, а студентки — за внимательные серые глаза. Василиса ухитрялась совмещать работу и пятый курс.

Но прошло время, надуманная любовь растаяла без следа. Удобные друг для друга, они продолжали жить вместе, создавая видимость счастливой пары.

Несмотря на все сложности в их отношениях, Василиса не сомневалась, что Никита начнет волноваться, стоит ей не появиться на пороге их дома в положенный срок.

На работу тоже надо сообщить о задержке. Возможно, если у начальника будет хорошее настроение, он разрешит ей оформить дополнительный отпуск за свой счет, ну, а если нет, то летний отдых она увидит не скоро.

Успокоившись и переодевшись, Василиса вышла на кухню. Там заметно потеплело, жар от натопленной печки теплыми волнами растекался по помещению. Захаров уже ушел. Марат спокойно лежал, закинув руки за голову, безучастно рассматривая потолок. На столе блестела вскрытая ампула и использованный шприц.

— Вижу, тебе не требуется моя помощь в медицинских процедурах, — заметила Вася.

— С такими вещами я прекрасно справляюсь сам... Мне нужна чистая рубашка, и мне нужно добраться до телефона.

— Ты ведь куда-то спешил? Должно быть, ты очень занятой человек. Мне жаль, что у тебя сорвались планы, — нарочито вежливо сказала Вася.

— Не разочаровывай меня, — усмехнулся он.— Мне больше нравиться твоя прямота. Тебе ведь плевать, что у меня нарушены все планы, на самом деле тебя волнует только то, как быстро я уберусь из твоего дома?

В ответ Василиса растянула губы в резиновой улыбке, признавая за ним правоту.

— Так в доме найдется какая-нибудь мужская одежда?

Через пару минут, перерыв огромный шкаф, она отыскала на верхней полке черный шерстяной свитер. Когда-то она подарила его своему деду, но не угадала с размером, оказался великоват. Везти в магазин обменивать было хлопотно, и свитер так и остался занимать место на полке, дожидаясь своего часа.

Марат без лишних слов натянул свитер через голову на голое тело, едва заметно передернулся от прикосновения колючей шерсти к голой коже, провел рукой по волосам.

— Поехали в ваш «дом советов», по телефону поболтаем. Ты за рулем.

— Поехали, — охотно согласилась Василиса, украдкой поглядывая на своего гостя. Черный свитер поразительно подходил ему и размером и цветом.

Едва они сели в машину, как Вася сморщила нос от неприятного запаха и поскорее опустила вниз стекло, давая свежему воздуху доступ в салон. В машине остро пахло кровью, на заднее сиденье было страшно смотреть.

— Вероятно, я должна возместить стоимость обивки, — неуверенно предложила Василиса, аккуратно преодолевая деревенские колдобины. — Моя помощь тебе дорого обошлась.

— Гораздо дороже обойдется мое отсутствие в нужном месте в заданное время, к тому же не думаю, что перетяжка кожи на сиденье поможет... Здесь нужно менять все сиденье.

— Это будет очень недешево, — расстроилась девушка, она совсем на это не рассчитывала. — Мне придется взять кредит, чтобы оплатить замену.

— Ты это серьезно? И ты не начнешь вопить, что я сам виноват, и ты всего лишь мне помогала, опять же, по моей просьбе?

— Это был несчастный случай. Он произошел по причине моей невнимательности. И если бы не это ранение, ты бы успел убраться из деревни до того, как рухнул мост.

— Глупо, — Марат насмешливо подвел итог. — Я не собирался требовать у тебя деньги. Но раз ты настаиваешь на честности — плати. А на будущее запомни: правда нужна только тогда, когда она на твоей стороне, иначе она может стать тебе не по карману.

— Сам ты живешь по такому принципу? — поинтересовалась Вася, едва сдерживая злость на саму себя. Зачем она влезла со своим предложением?

— Я живу так, как мне удобно в данный момент. Принципы — это всего лишь вешки в человеческой морали, от которых люди бояться отойти, чтобы не пришлось делать трудный выбор, когда это действительно необходимо.

— А ты, значит, живешь без вешек...

— Да, и весьма неплохо, — ответил он, с интересом наблюдая, как Василиса хмурит брови, пытаясь скрыть свое раздражение.

Оставив машину на площади перед сельским зданием администрации, у основательных бетонных ступеней, они вошли в здание. Когда-то коричневые, а теперь вытертые множеством шагов, доски пола под ногами нещадно скрипели.