Страница 25 из 67
Кажется, я бредила. Как иначе объяснить стойкое ощущение того, что Александр всю ночь провёл рядом? Я помнила его успокаивающий голос и лёгкие поглаживания по волосам, когда я, испугалась кошмара. И мерный стук сердца под ухом. Он успокаивал гораздо сильнее любых слов и прикосновений.
Помню, прижалась сильнее, всем телом, не думая о приличиях и не боясь ничего: это ведь всего лишь сон. А во сне можно всё. И так хорошо стало. Тепло и надёжно. Тяжёлая рука легла на талию, привлекая меня ближе, и я блаженно улыбнулась. Вот бы так всегда.
А проснувшись утром, впервые непозволительно поздно, с ужасом обнаружила, что вторая половина кровати примята. Но это ведь ничего не значит? Может, это служанка ночевала рядом, следила за мной. Правда, что-то не помню у них таких крупных служанок. Но я ведь не могла видеть всех.
Потянулась, блаженно откидываясь на подушку. Жара не было, как и дрожи со слабостью. Значит, болезнь отступила, и завтра опять придётся сидеть в приёмной. Вздохнула, чувствуя, как портится настроение. Вначале я как-то не думала о том, что будет дальше. Смирилась, ожидая, что он сам решит эту проблему. Мне она ни милорд, ни древня магия не по зубам. Но время шло. Это уже моё третье утро в его доме, но ничего так и не изменилось. Мало того, Александр даже ничего не сказал по этому поводу. Но он ведь не собирается, в самом деле, жениться на мне?
На миг попыталась представить себя хозяйкой здесь и не смогла. Нет, этому дому, как и его хозяину, я подхожу не больше, чем дешёвое серебряное колечко к роскошному вечернему платью. Да и что это будет за жизнь? Вечный контроль. Туда не ходи, это не делай, так не говори. Нет, спасибо, такого мне ни за какие деньги не нужно.
Мои размышления прервал стук в дверь и робкое:
– Можно?
– Да.
Дверь открылась, пропуская служанку с подносом. Я нахмурилась. Интересно, как она поняла, что я проснулась? Не сидела же она всё это время в прихожей? Или у них тут полно камер? Огляделась, но ничего похожего не заметила. Впрочем, её же могли замаскировать. Но от одной мысли об этом меня бросила в жар, стоило представить, что кто-то из охраны видел вчера меня голой.
– Доброе утро, мисс.
А я так и замерла с открытым ртом. Стоит ли говорить что-то в ответ? Она же явно не сейчас встала.
– Позвольте.
Я и не заметила, когда она принесла деревянный столик для завтрака, стоящий сейчас в ногах. Покорно села, позволяя служанке взбить подушку сзади.
– Послушай…
Я закусила губу. Кажется, эту девушку я уже видела, но имени не знала.
– Мэри, – подсказал она.
– Мэри. Ты не знаешь, здесь есть камеры?
Она так и замерла с подносом, оглядела испуганно комнату.
– Нет… наверное.
Мэри всё-таки опустила поднос с одним единственным железным колпаком. Я принюхалась. Ничем вкусным не пахло.
– А как тогда ты узнала, что пора входить?
Она удивлённо посмотрела на меня, моргнула.
– Никак. Миледи послала отнести вам завтрак и разбудить, если потребуется. Ах, да.
Она опустила руку в карман белоснежного передника и поставила на столик маленький пузырёк с подозрительно знакомой зеленой жидкостью внутри.
– И велела выпить это после завтрака.
Ну уж нет. Пить второй раз я это не буду. Тем более, если в награду прилагается овсянка. И раз камер нет, вылью в один из горшков. Ничего, цветку не повредит.
И всё же, кто придумал есть эту гадость на завтрак? Несомненно полезную, но невероятно противную. Никогда её ни любила. Я зачерпнула немного каши, с неприязнью глядя, как она тянется следом за ложкой. Перевела взгляд на одинокий бутерброд и чай. Вздрогнула, когда в дверь опять постучали.
– Можно?
В приоткрытую дверь заглянула мисси Орвуд и вошла, не дожидаясь разрешения.
– Ну и напугала ты нас вчера, – призналась она, садясь на край кровати с другой стороны. – Роззи сказала, вы с Алексом поссорились.
И посмотрела так выжидающе, словно надеялась, что расскажу. Я задумалась, глядя на свой скудный завтрак. Интересно, а она знает всё или только то, что я его невеста? И что будет, если рассказать правду? Стоит ли ждать от неё помощи?
Вздохнула, подбирая слова.
– Иногда он бывает ужасно упрямым, – заметила миссис Орвуд мягко. – Но, кажется, тебе удалось подобрать ключ к его сердцу.
Ага. Или совесть. У тёмных лордов она, оказывается, тоже есть, и он, наконец-то, увидел во мне живого человека. Но неужели для этого мне обязательно было простывать?
Я быстро глянула на неё. Не шутит ли? И наткнулась на лукавую улыбку. Ну да, наверное, тоже заметила примятую половину.
– Послушайте мисси…
– Джейн. Я же просила, – поправила она тихо.
– Джейн, – выдохнула я послушно. – Это не совсем то, о чём вы дума…
– Не нужно оправданий, Лена. – Она положила руку поверх моей, чуть подалась вперёд, доверительно заглядывая в глаза. – Сейчас не то время. Да и после вашего поцелуя я ожидала чего-то подобного.
Жар стыда опалил лицо. Точно, поцелуй. И как теперь ей доказать, что это всё было ради неё? Ненужно было соглашаться и подыгрывать ему. Пусть бы тогда сказал матери правду. Он же взрослый мужчина, в конце концов.
– С ним не просто, Лена, но он не всегда был таким.
Мисси Орвуд протянула мне свой телефон, и я машинально взяла его, пригляделась к снимку на экране, с трудом узнавая в смеющемся вихрастом блондине Александра. Никогда не видела у него такой широкой улыбки. Даже «цветочку» он улыбался куда спокойнее.
А кто это рядом с ним? Неужели… Увеличила изображение. Точно, Джей. Но мне казалось, что у них разница не меньше пяти лет, а на снимке были ровесники или погодки. Или я всё-таки ошиблась?