Идеальное оружие

— Ривер! Не стреляй!

Вмазываюсь в ствол первого подвернувшегося дерева. Силовое поле и тут смягчает удар. Лежу, уткнувшись фоторецептором в грунт, и мысленно ругаюсь, пытаясь подняться. Чёрта с два, запуталась в кустах, траве и корнях, склон — не ровный пол. Ривер... Ривер Сонг?!

Шорох осыпающихся камешков. Кто-то бежит ко мне, и даже очевидно, кто.

— ТМД, ты в порядке? — треск разгребаемых веток и осторожное прикосновение к спинным сенсорам.

Не дождёшься, думаю я, но озвучиваю, как водится, только вторую половину фразы:

— Перекрыт обзор. Помоги подняться, я застряла.

Второй человек спускается по склону, я слышу стук камешков и шаги.

— Эй, я что-то не поняла?

— Ривер, не стой как столб, а помоги, — кряхтит Доктор, пытаясь перевести меня в вертикальное положение. Шаги Сонг приближаются, и вот уже вторая пара рук ложится на поликарбид. Втроём мы кое-как справляемся с проблемой позиционирования.

— Ну знаешь, фея-крёстная, — обиженно выдыхаю я, волной статики стряхивая землю, листья и травинки, — ты из какой-то не той сказки пришла.

В ответ вижу обалделые глаза.

— Доктор, это точно далек?

Ну конечно, услышать от далека шутку про фей более чем странно. Видимо, это Ривер из прошлого и со мной ещё не знакома. Как говорится, давайте представимся по второму кругу. Но тогда как профессор тут оказалась и зачем?

— Ривер, это ТМД, ТМД, это Ривер, — очень устало повторяет Хищник старую фразу.

— Я знаю, — говорю.

— Зато я не знаю, — возмущается профессор. Но куда более возмущённым — нет, страшно разгневанным, вдруг становится Доктор.

— Что. Ты. Делаешь. В этом. Времени?! — буквально по слову выплёвывает он, метая сопарабольки взглядом.

— Ничего себе, — ещё страшнее вскидывается Сонг, упирая руки в боки. — Сам меня вызвал, а теперь недоволен?!

— Я — тебя — вызвал?! — ошарашенно отзывается супруг. Похоже, я ошиблась в определении его к ней отношения. Он просто хорошо прячет эмоции, когда ему это надо. Всё равно, прямо как мы. — Ты вообще не должна знать, что у меня есть это лицо! Откуда ты знаешь про это лицо?!

— Время-шремя, сладкий. Лучше даже не спрашивай, а то ещё больше испугаешься.

— Инфорариум?! Я его стёр! Если ты только не взломала его во времени... Или ты была на Трензалоре?! Или ты влезла в ещё какой-нибудь самоубийственный парадокс? — он пристально вглядывается в её лицо. — О, нет... Ты была в Библиотеке?! Ты хоть знаешь такое словосочетание, «эффект ограничения Блиновича»?!

Ривер сладко улыбается, суёт руку в задний карман джинсов и вытаскивает кусок психобумаги в футляре для документов, таком же, как у Доктора, только сером — догадываюсь, что он ей сувенирчик и подарил:

— На, читай. Разве после этого я могла остаться в стороне, даже с риском загреметь под эффект Блиновича?

— Непременно загремишь, как выберешься из этого периода времени, — многообещающе отзывается Хищник и читает вслух. — «ТАРДИС, 12 сентября 2015 года, пол-Империи за Ривер Сонг».

Ой... Ой-ой-ой... Сейчас что-то будет.

— Пол-Империи... Тэээ-Эммм-Дээээ?!

Он со свирепым видом разворачивается ко мне.

— Это ты ей послала сообщение?

— Откуда я знала... — только и могу слабо пискнуть в ответ.

Доктор явно проглатывает какую-то фразу. Потом ещё одну. Потом разворачивается наверх и бросает, не оборачиваясь:

— Поздравляю, теперь наш максимальный срок для спасения мира — три дня.

— А что у нас опять? — тут же оживляется Сонг.

— Конец света, — отвечаю. И пока поднимаемся наверх, в двух словах обрисовываю обстановку. — Теперь вам всё ясно, профессор?

А она внезапно выдаёт кровожадную улыбку:

— Оу, второй раз за последнее время мне намекают на повышение.

Тьфу ты...

— Спойлеры, сладкая, — сухо бросает Доктор, всё ещё не оборачиваясь. — И я тебе гарантирую потерю памяти, даже без моей помощи. Нечего лазить в парадоксы любопытства ради.

— Поняла-поняла, — сладко поёт мой любимый далек в гуманоидном обличье. — Придётся забросить приключения и садиться за диссер.

Доктор мрачно дёргает плечом. Потом не менее мрачно говорит:

— Где дневник? На чём ты остановилась?

— «Византия». Потом мы квасили с мамочкой, и я подтирала ей сопли по поводу твоей безвременной кончины. А потом с тобой ходили на концерт Элвиса Пресли и нечаянно поймали там трёх джульцеров, — перечисляет она, даже не доставая книжку. — Было очень мило, хоть и с дракой.

— Не записывай это путешествие. А если ты когда-нибудь проболтаешься, что видела мою новую регенерацию, я тебя сам убью, — сквозь зубы обещает он. Ривер в ответ лишь украдкой показывает ему кончик языка. Насколько помню, это выражение насмешки в ответ на резкость. Мне тоже не нравится тон Хищника, поэтому я принципиально не собираюсь молчать и коротко бросаю:

— Запрещаю. Ты не тронешь Ривер Сонг.

— А ты вообще заткнись, темпоральная пиратка! Ты даже не понимаешь, что натворила! Всё, чего касаются далеки, вечно ведёт к их любимому уничтожению!

Мы переглядываемся с Ривер и гадко посмеиваемся. Она вслух, я про себя, но такое ощущение, что она об этом догадалась. Крепкая у неё всё-таки психика. Доктор с далеком? Какая фигня. Пожала плечами и приняла как факт. Мне бы так уметь.

— Спелись две психопатки, — продолжает злобно рычать Доктор. — Любовь с первого взгляда.

— Будешь третьим, сладкий? — невинно предлагает Сонг, а я просто молча балдею. Наконец-то отряд в сборе. Наш с Доктором «изоляционный материал» на месте, можно расслабиться и не особо выбирать выражения. Можно даже ссориться, Ривер помирит. Какая роскошь!..

Мы заходим в ТАРДИС, и меня пронзает волна чужой радости. Наша пространственно-временная колымага искренне счастлива видеть старую подругу и опять не прикрутила громкость эмоционального излучения.

— План остаётся прежним, — говорю я. — Только для экономии времени в штаб-квартиру НАТО пойдём мы с Ривер Сонг, а ты сразу в «Торчвуд-6».

— Раскомандовалась, — огрызается Доктор. — Я вас обеих сейчас видеть и слышать не хочу, хулиганки. Проваливайте в Брюссель.

И он дёргает рычаг перемещения так, что нас бросает к поручню.

— Ну зачем же нервничать? — бормочет Ривер себе под нос. — ТАРДИС любит ласку.

— Всё, НАТО через дорогу, — двери приоткрываются, а Доктор прописывает новые координаты. — Не забывайте держать связь.

— Дай чем, сладкий, — улыбается Сонг с интонацией «позолоти ручку». И нам тут же прилетает по знакомому браслету-компасу.

— Проваливайте, пока я вас не побил.

Быстро вываливаемся наружу, под закатное солнышко. В Японии был рассвет, а тут уже вечер. За спиной — фирменный старт ТАРДИС.

— Стесняется нового лица, — хихикает Ривер. — А мне, в общем, безразлично, как он выглядит. Зато теперь внешность чем-то догнала глаза, так даже лучше.

— Скажи ему об этом.

— И скажу. И вообще, надо как-нибудь выкроить время и прогуляться по его будущим воплощениям, раз уж они существуют. По прошлым рискованно, наверное. Если только издалека поглазеть.

— Могу загрузить тебе базу данных с его прошлыми лицами и зарегистрированными на Скаро преступлениями. Одно условие — он не должен знать, — говорю, оглядывая местность, где мы оказались. Лысый сквер из каштанов и сосен, трасса с трамвайными путями, нужное нам здание стоит ровно напротив, за переходом.

— У меня и так есть его портреты и послужной список, я же археолог, — вот и предлагай помощь, больше ни за что не стану. — А что значит «ТМД»?

— «Твой маленький далек» или «Terror, murder, destruction». Мы лишь временные союзники с Доктором. Я всегда защищаю интересы Скаро, а не низших рас, — кстати... Уж лучше сама ей скажу. — Когда мы один на один, можешь называть меня Тлайл Дал-Ра. Но только один на один.

— Замётано, — она весело щёлкает пальцами. — Я уже поняла, что мы ищем неведомую машину времени. А почему Брюссель?

— Закрытые архивы НАТО. Североатлантический альянс профинансировал проект. Проведи меня под видом робота-уборщицы. Сейчас вечер, все постепенно уходят со службы, и я без помех взломаю их локальные базы данных.