Собиратель 3

– И вы до сорока лет должны работать на вашу корпорацию? Это бесчеловечно, это же настоящее рабство!

– Ну почему же, – не согласился со мной Алеф. – Если бы не корпорация, то нас бы не было. Ты ведь естественно рождённый?

– Ну да.

– Тогда за тебя расплачиваются твои родители. Они тебя кормили, одевали, обеспечивали социализацию. И ты будешь делать тоже самое для своих детей – в любом случае за жизнь кто-то расплачивается.

– Просто в нашем случае это делаем мы сами за себя.

– Знаете, вы как-то не очень похожи на клонов, – заметил я. – Нет, внешне вы как один человек, почему, кстати, это ведь игра? А вот по характеру вы вообще разные.

– Распространённое заблуждение, что клоны все одинаковые. У нас в группе из вылупившихся все не только разные, но ещё и не дружат друг с другом.

– Ага, из всей десятки только мы с Алефом вместе.

– А другие? – не смог я сдержать любопытства в том, как живут клоны.

– Седьмой, вроде, умер, – Гимель посмотрел на Алефа, и тот кивнул. – Четвёртый подцепил какую-то деваху в колыбели, она его выкупила, а он потом от неё сбежал. Красавчик!

– Но в основном все просто работают, – перебил брата(?) Алеф.

– А насчёт внешности тоже запрет корпорации, – продолжил откровенничать Гимель. – У нас вообще много запретов, в том числе и в Колыбели. Приходится, знаешь ли, крутиться.

– А… – хотел я ещё пораспрашивать таких интересных новых знакомых, но меня остановил Алеф.

– Если ты ещё не отказался от идеи работать вместе, то предлагаю это обсудить. Наш интерес ты примерно знаешь: сбор всех возможных баз и заработать на выкуп. Как насчёт тебя?

– Я… Я с планеты, где нет нейросетей, и любые базы могу изучать только через внешний модуль погружения в игру. Поэтому их добыча для меня тоже представляет интерес. Ну, а деньги никогда не бывают лишними. А много вам надо, чтобы выкупиться, кстати?

– Скажем так, одна тысяча гало – это освобождение от корпоративного рабства на месяц раньше.

– Ого! Ничего себе у вас расценки!

– Жизнь – дорогая штука, – флегматично заметил Гимель.

Несмотря на их жалостливую историю, которая к тому же вполне могла оказаться выдумкой, инопланетянам я больше не доверял в принципе. Поэтому на обсуждение и формулировку договора мы потратили всё оставшееся время игровой сессии.

По итогу пришли к тому, что всё заработанное вместе при участии нас троих, будет делиться на равные доли, по согласию сторон. Такая формулировка была сделана, чтобы не переживать из-за неровных сумм, которые будут получаться при делёжке. Плюс минус десятая гало погоды не сделает. А вот в случае нарушения договора, провинившийся попадал на десятикратное возмещение предполагаемого убытка или десятилетний бан.

Я-то их в любом случае не собирался обманывать, а вот они, какими бы хорошими парнями не казались, могут что-нибудь учудить. Кто знает, что у них там в голове, у этих клонов…

Играть они могли только двое стандартных суток через двое, что мне было только на руку. Следующее окно, когда они могли зайти в игру, получалось как раз через двое суток: хватит, чтобы организовать то, ради чего я согласился на сотрудничество. Жалкий лут с игроков и остатки снаряги агонизирующих нпс? Ерунда! Я живу на планете с огромным спросом на один специфический вид товара: базы знаний!Расспросив клонов об их охоте за базами знаний, выяснил, что в библиотеках некоторых выброшенных городов (из центральных миров) много, просто очень много баз первого уровня. И эти базы никому не нужны, кроме… Правильно, кроме землян и таких редких бесправных неудачников, как клоны или рабы.

На форуме под своим настоящим именем создал новую тему «Кому нужны базы знаний первого уровня. Недорого. Только на Свалке.» И стал ждать реакции. В игре же свободное время наматывал круги по пустым территориям, чтобы путать следы тем, у кого горит мой маячок на карте, и изничтожал разные материалы для прокачки познания.

На следующий день зайти на форум после пробуждения я не успел: мне помешал стук в дверь.

– Виртуальная служба безопасности, откройте! Мы знаем, что вы вышли из погружения, не усугубляйте своё положение! Если не откроете дверь, мы будем вынуждены её сломать!

– Иду, иду! Открываю уже, – делал я это в одних трусах, не рискуя тратить время на одевание. О том, что в ВСБ работают полные отморозки, ходили самые невероятные слухи.

Стоило открыть дверь, как в квартиру ворвались люди в форме, положили меня лицом в пол, надели наручники. Без каких-либо дальнейших объяснений, оправдывая о себе все слухи, меня вытащили на улицу и затолкали в минивэн. Удивительно было, что меня не били, но на любые вопросы отмалчивались. За глухими чёрными забралами у них это получалось отлично.

Куда меня привезли – не знаю, но в итоге я оказался не в камере, а в кабинете со столом и двумя стульями, к одному из которых были пристёгнуты мои наручники.

– Привет, Максим, давно не виделись, – в кабинет вошел мой институтский куратор.

– Алексей Иванович, – только и смог я промямлить. За час ожидания я передумал обо всём, что могло меня привести сюда, но здесь увидеть куратора я ожидал меньше всего.

– Освободите его, – приказал куратор вошедшему с ним всбшнику. – Извини, что так получилось, я слишком поздно узнал, чтобы сделать это в штатном режиме.

– Сделать что? – я пока не понимал происходящее, но изменения мне уже нравились. С удовольствием потёр затёкшие запястья.

– Поговорить, просто поговорить. Мог бы и сам догадаться, что об этом лучше доложить, – полковник был само дружелюбие.

– О чём, об этом, Алексей Иванович?

– Хм, – нахмурился он. – Ты не заходил на форум?

– Нет, – замотал я головой.

– Принесите гарнитуру, – крикнул он за дверь, и принесли гарнитуру, мою гарнитуру!

Кроме гарнитуры занесли топчан, на котором мне и пришлось устроится. А посмотрев, что происходит на форуме, картина в голове немного начала проясняться. Почти четыреста тысяч входящих сообщений и три миллиона комментариев под темой про базы знаний.

– Посмотрел? – спросил куратор, когда я вынырнул.

– Да, но всё равно не понимаю, – замешательство прошло, и теперь меня переполняло чувство «Какого… вообще!»

– Не понимаешь, что сейчас единственный обладаешь стратегическим ресурсом? Ресурсом, важным для всего человечества? – отчеканил полковник каждое слово.

– А с чего вы взяли, что им обладаю я? – искренне удивился, разбив напор полковника.

Дальше пришлось вкратце рассказал историю с клонами, и о том, что я этот ресурс, в общем-то, не контролирую. И что предприятие это коммерческое, и в нём у меня есть определённые обязательства. Что я не смогу просто отдавать базы военным – только на общих условиях.

Но это уже не заинтересовало полковника. Военные подумали, что я сижу на сундуке, набитом базами, и они смогут просто забрать всё себе. Не может же один человек распоряжаться чем-то, нужным тем, у кого есть комната со столом, двумя стульями, с минивэном и с армией вооруженных людей.

Хорошо, что на данный момент Ловцов Духов в игре столько, что этот ник уже никто не связывает с некоторыми давними событиями в игре. Да и не могу же я быть тем самым Ловцом Духа: свалка появилась совсем недавно. Иначе сидеть мне где-нибудь в подвале этого вот здания в гарнитуре безвылазно и делать что прикажут, например, помогать в прокачке какому-нибудь важному человеку. Но пока я оказался на свободе и меня даже довезли до дома, где в слезах на кухне сидела Лена, а один из бойцов ВСБ, охранял её.

Успокоив Лену, на что понадобилось довольно много времени, залез на форум. В теме про базы дополнил, что баз у меня не много, точнее, пока вообще нет, но должны появиться. Что они не мои, а я что-то вроде торгового представителя, поэтому подарить, одолжить или дать в рассрочку не могу. Более того, расчёт именно в гало, а не в рублях, долларах или йенах. И в силу такого большого количества интересующихся, продаваться они будут на аукционе.