Страница 9 из 65
Я покосилась на лежащий на столе амулет, руны на котором погасли, стоило мне только взять его в руки, чтоб рассмотреть поближе пока жрецы готовили очередной круг.
— Надеюсь. — кивнула Илона. — Кстати, чем он вас так заинтересовал?
— Знаки очень похожи на наши руны. Если я правильно поняла значение цепочки, то этот амулет работает на противопоставлении разных первооснов.
— Поясните. — тут же заинтересовался Артур.
— Руны на амулете не позволяют рассеиваться хранимому в материале светлому эфиру, а при попадании под проклятие, выпускают хранимый заряд либо до прекращения воздействия, либо до исчерпания заряда.
— Хм. Примерно так и есть. Что еще скажете?
— Да собственно ничего. Разве что могу попробовать составить цепочку, которая позволит не противопоставлять одну стихию другой, а пропускать воздействие мимо защищаемого объекта. И защита будет работать против любого вида эфира. Правда зарядить ее будет лучше Тьмой... То есть темным эфиром.
— Это вряд ли получится. Для, как вы выразились, зарядки нужно направленное воздействие нескольких одаренных в опорном круге. А у нас только один малефик, контролирующий свой дар. Да и опорных кругов для них никто никогда не делал.
— Для этого совсем не нужно вызывать сильную вспышку и строить специальный ритуальный, то есть опорный круг. Материал амулета хорошо держит эфир и зарядку можно растянуть по времени.
Минут пять я объясняла принципы зарядки амулетов, заодно добавила, что для живых существ и неодушевленных предметов размер цепочки и составляющие ее символы будут разными. Жрецы, посовещавшись, решили, что проведут эксперимент на радиотелефонах, один из которых, попавший под вспышку и толком не работающий, мне и выдали для расчетов. Аппарат напоминал нечто среднее между рацией и старым мобильником. Довольно увесистый, грамм двести, кирпичик, размером чуть меньше плитки шоколада. Светящийся, как у старых цифровых часов, дисплей мог отображать только цифры, правда сейчас на нем светились восьмерки. На клавиатуре тоже никаких букв не было. В общем, только звонки, только хардкор. И в то же время — это была какая никакая, но мобильная связь.
Через пятнадцать минут пришел Игнат и жрецы, потребовав заглядывать к ним не реже раза в день, отпустили меня к оперативникам.
У оперативников меня встретил Джон, тот самый, который одолжил мне гитару, и оказавшийся ни много ни мало заместителем начальника отдела по боевым операциям. Этот тоже принялся надо мной издеваться, но гонял не по ритуальным кругам, а по беговой дорожке и тренажерам в спортзале. Через пару часов он отпустил меня, всю в мыле, отдыхать, заявив, что завтра ждёт до обеда на проверку остальных навыков.
Игнат отвёл меня в комнату, а после ужина на склад, где я получила форму стажера оперативного отдела. То есть почти тоже, что и у других, но без всяких нашивок и прочей атрибутики. Развернув сверток, я поинтересовалась, нельзя ли заменить юбку на брюки и получила ответ, что можно все, но только за свой счет. Это заставило меня вспомнить, что я тут собственно вообще никто и звать меня никак и поумерить свои желания. Как потом объяснил Игнат, уставная форма выдавалась всем работникам Департамента, а поделившаяся со мной гимназистка состояла на полном довольствии как воспитанница приюта, поэтому получала и учебную форму тоже.
На следующее утро Игнат повел меня уже знакомым маршрутом, сперва к жрецам, потом к оперативникам. И если первые меня отпустили быстро, то у вторых я застряла на весь день. До обеда Джон проверял умею ли я драться и как управляюсь с разным оружием. Порадовать я его смогла только метанием ножей да парочкой приемов, освоенных еще под руководством Рей. Драться ножом я толком не умела, с огнестрелом была знакома лишь в теории, преподававшейся на военной кафедре, а предложение пофехтовать вообще сперва ввело в ступор. Вернувшись в тренировочный зал после обеда застала интересный спор между несколькими молодыми парнями, судя по форме тоже стажерами.
— А я говорю, что сильный одаренный легко может обойтись и без умения драться руками и ногами. В крайнем случае есть огнестрельное оружие. — горячился один из парней.
— А если у преступника амулет. — ответил другой.
— Ерунда. — отмахнулся первый. — Ну вот как ты устоишь против слаженной пары сильных одаренных без оружия, если сам не обладаешь даром? Доспех из серебра оденешь?
— Ты не прав. — не удержавшись влезла я в спор. — Противник может просто проигнорировать твое воздействие, а пистолетом можно пользоваться не везде, да и патроны могут не вовремя закончиться. Да и вообще, умение настучать в голову еще никому не вредило.
— Д-а-а? — протянул парень и смерил меня взглядом. — И как же ты проигнорируешь воздействие минимум второго уровня?
Я прикинула, что даже если на меня будут нападать одновременно трое, то это будет максимум уровень третий и решила пошутить.
— Спорим, я продержусь против нескольких одаренных в течении двух минут. При условии, что атаковать одновременно будут не более троих и только с помощью эфира.
***
Игнат вошел в зал и увидел гомонящую толпу стажеров, окруживших подопечную.
— Что тут происходит? — поинтересовался он у Джона, сидевшего на скамейке у входа.
— Да вот, перенесенная твоя поспорила с кем-то из стажеров, что выстоит против нескольких одаренных не меньше двух минут.
— В смысле выстоит?
— Заявила, что их дар, конечно здорово, но полагаться только на него не стоит. Вот парни и решили показать, что к чему.
— Так у нее же...
— Тс-с-с. Я знаю. Пусть обломает слегка новеньких, а то они решили, что раз у них дар сильный, то им и Океан по колено. Заодно посмотрим на девушку и ее умение держать язык за зубами. А жрецы будут только рады результатам.
Тем временем подопечная встала в центре зала. Чуть шире расставила ноги, сложила руки так, что соприкасались только подушечки пальцев.
— Начинайте, — скомандовала она и прикрыв глаза, нараспев стала декламировать:
«Все эфемерно, все со временем исчезнет.
Ты кисть возьми и напиши на камне.
Чернила выцветут, а камень станет щебнем.»
Один из парней кивнул соседу и волосы девушки растрепались. Парни удивленно переглянулись и вновь повернулись к девушке, напряглись, один даже руку вперед вытянул, но результат был тот-же.
«Все вновь вернется к своему истоку.
Взойдешь ли ты на холм, иль обогнешь,
Пути любые приведут к подножью.»
Судя по задрожавшему воздуху, кто-то из пятерки мог управлять температурой и попытался обжечь его подопечную, сдуру не пожалев сил. Игнат уже собирался вскочить, но девушка лишь слегка поморщилась и продолжала говорить.
«И возвратясь к источнику всего,
Ты сквозь пройдешь, чтоб вновь к нему вернуться.
Едино все. Река, что мчится к морю,
И камень, что сгорает в пыль под солнцем,»
Оставшиеся двое подошли ближе, слаженно вытянули руки, и по полу пробежала дорожка инея, но даже не добралась до девушки.
«К источнику всего вернется каждый.
И новый путь, что проложу сегодня,
Меня однажды возвратит к истоку.»
Девушка открыла глаза и оглядела тяжело дышащих парней.
— Это все?
Те переглянулись и кивнули.
—Нда. — она оглянулась на часы и покачала головой. — Пятьдесят секунд, и вы выдохлись. Парни, если бы у меня сейчас был пистолет или хотя бы ножи, одной пятеркой одаренных оперативников стало бы меньше.
— Ну ка подержи, — Джон протянул Игнату амулет.
— Вы что задумали? — парень схватил оперативника за рукав. Джон был единственным известным Игнату одаренным малефиком, который мог не просто ограниченно контролировать свою способность, но и сам не подвергаться ее воздействию. — А если у нее сердце откажет?
— Так я же аккуратно и не в полную силу. — отмахнулся мужчина и подойдя к девушке положил на ее плечо руку. — А если так?
Девушка зашипела и скривившись на бок, схватилась за плечо. Потом выпрямилась и посмотрела в глаза Джону.