Страница 6 из 16
Ещё несколько часов назад здесь цвели сады и зеленели поля фермерских хозяйств. Разгоревшееся сражение превратило большую часть из них в перепаханные воронками и заваленные чадящими обломками пустоши. Дымы пожаров расчертили небо уродливыми ломаными линиями, похожими на скрюченные пальцы тварей из ночных кошмаров.
На фоне апокалиптического пейзажа город на горизонте казался выходцем из другого мира. Зелар не пострадал вообще: силы Союза сумели отсечь доминионцев, избавив себя от кошмаров затяжных городских боёв. Да и сами доминионцы не стремились к этому: поняв бесплодность попыток ликвидировать плацдарм врага, защитники Идиллии отступили, проутюжив на прощание зону высадки артиллерией.
Бой ещё не успел отгреметь, а инженерные подразделения уже работали – тушили пожары, растаскивали подбитую и сгоревшую технику, убирали обломки, ремонтировали дорогу. Костас приметил даже санитарные машины, направляющиеся к горящим фермам.
“В духе Прокофьева”, – подумал полковник.
Насколько он успел изучить корпората, назначенного ответственным за оккупированные территории, тот был прагматиком до мозга костей. Ничего лишнего, никакой пустой траты ресурсов. Естественно, едва затихли последние выстрелы боя, генерал Прокофьев немедленно выделил силы для устранения ущерба, нанесённого источникам продовольствия.
В другой день Костас Рам искренне порадовался бы такому подходу руководства, но сегодня... Пережитое на орбите трансформировалось в злобу, требующую выхода. И туземцы казались наиболее подходящими кандидатами на роль громоотвода. Доминионские шавки, преданно припавшие к ботинкам хозяев, стоило тем просто появиться и строго цыкнуть.
С идиллийцами Костас сталкивался всего пару раз, и его мнение о жителях этой планеты не намного превышало высоту декоративного плинтуса. Развращенные, пресыщенные гедонисты, думающие лишь об удовольствиях – такими он видел жителей планеты-курорта. До контакта с Доминионом эти мягкотелые ублюдки блаженствовали в своём мирке, и Рам даже в чём-то их понимал — всё же идиллийцы действительно смогли выстроить едва ли не идеальное для бездельников общество.
Но Врата полностью изменили картину мира, открыв идиллийцам глаза на одну неприглядную истину: это друг для друга они — уважаемые члены общества, а для хищников вроде эдемцев — просто легкая добыча. Не удивительно, что осознав своё истинное место в пищевой цепочке, идиллийцы даже не стали вертеть головой в поисках союзника, а сразу спрятались под крыло к гегемону космоса – Доминиону.
С одной стороны, это было разумно — вояки из идиллийцев не лучше, чем из дерьма — пуля, но с другой, Рам, выросший в культуре воинов, презирал тех, кто даже не пытается защитить свой дом.
Вот и сейчас за этих болванов сражались и гибли другие. А сами туземцы наверняка наслаждались зрелищем, совсем как в 18-19 веках на Земле докосмической эпохи, когда праздная публика валила посмотреть на сражение двух армий. Упиваться зрелищем чужих смертей и страданий, наслаждаясь напитками и закусками в полной безопасности.
– Грёбаный курорт, — зло выдохнул сидевший рядом с Рамом контрразведчик.
Грэм снял шлем и поднял “ресничку” броневой крышки, прикрывающей окно.
— Пасторальный пейзаж, прям как на чайном сервизе рисуют, — продолжил он, наблюдая, как голова колонны втягивается в город.
Ударные беспилотники, с такого расстояния похожие на мошкару, брызгами разлетались по сторонам, бдительно оберегая войска от возможных засад и нападений.
— Не хватает только мирно пасущихся овец и трахающих их пастухов, – Нэйв приподнялся, распахнул люк и сплюнул на дорогу.
-- А с чего пастухи будут их трахать? – слегка обалдев от подобного описания, поинтересовался Рам.
– А кого им ещё трахать? – люк негромко лязгнул, возвращаясь на место. – Только тех, кого пасут. Ну, или друг друга. Это Идиллия, не забыли? Тут все кругом трахаются, даже пастухи с овцами. Уродская планета, полная моральных уродов...
Выдохнув, он провёл руками в перчатках по голове и уже тише сказал:
– Извиняюсь. После высадки потряхивает, вот и сокращаюсь…
Костас понимающе кивнул, а Ракша с преувеличенным весельем, выдающим нервозность, сказала:
– Главная опасность впереди, капитан, сэр. Теперь мы – комендантский полк на секс-курорте. Будьте бдительны, иначе могут затрахать насмерть.
– Благодарю за предупреждение, лейтенант, – сухо отозвался Грэм, надевая шлем.
Рам переключился на приватный канал и сказал Ракше:
– Не нарывайся.
Та демонстративно отвернулась к окну, а Рам вывел данные о полученных городской инфраструктурой повреждениях.
Жители городка даже не подозревали, как им повезло, что Зелар не стал полем боя. Обманный манёвр с имитацией высадки десанта в различные населённые пункты планеты с космодромами, предпринятый союзовцами, удался полностью. Доминионцы в попытке ликвидировать вражеские плацдармы вынуждены были разделить войска, благодаря чему высадившиеся у Зелара союзовцы получили численное преимущество.
Командующий Доминиона, трезво оценив ситуацию, после короткого боя отвёл свои подразделения, подарив Союзу фору. Но Рам не сомневался, что враг сейчас активно ведёт разведку и прорабатывает ответные действия.
В космосе победа безоговорочно осталась за Союзом. Эскадру, прикрывающую Зелар, разгромили за считанные часы. Та же участь постигла Врата и защищавшую их станцию. Союз всеми возможными средствами пытался затруднить доставку подкрепления силам Доминиона.
Разгромив врага, флот Союза занялся устранением полученных в бою повреждений и подготовкой к новому боевому вылету. Исход операции на Идиллии теперь решали наземные силы. Мощное ПКО Доминиона не позволяло ударом с орбиты разбомбить вражеские позиции, и помощь от Флота заключалась только в прикрытии наземной группировки. Для этого на орбите оставались лёгкий авианосец “Лун” и две роботизированные ракетные платформы. А остальные корабли Союза отправлялись выполнить свою главную в этой операции задачу.
В Союзе отлично понимали, что стоит Доминиону отправить к Идиллии ударный флот и планета будет потеряна. Да что Идиллия? Союз при таком раскладе мог лишиться собственных миров. Единственным решением, ведущим если не к победе, то к миру на условиях Союза Первых, было тянуть время.
С помощью двух судов-”пробойнков” флот колонистов должен был совершить рейд в пространство Доминиона и уничтожить как можно больше Врат, связывающих его с мирами Союза.
Без Врат переброска подкреплений из метрополии Доминиона затруднялась в разы. Корабли-”пробойники” имели куда меньшую пропускную способность, чем стационарные Врата. Вдобавок, после каждого прыжка им требовались сутки для накопления энергии для открытия новой “кротовины”.
По плану Генштаба Союза, за время, что враг потратит на сбор и переброску войск, в тылу Доминиона полыхнут восстания на недавно завоёванных мирах. И противник, имея – по данным разведки Консорциума, – довольно незначительные резервы, окажется перед выбором: продолжать войну с Союзом, или заняться наведением порядка в собственных владениях.
Были в этом плане и существенные минусы. Без Врат время обмена сообщениями Идиллии с ближайшими мирами увеличилась до двух месяцев и до возвращения флота Экспедиционный Корпус оставался сам по себе, без связи с остальным Союзом, на полном самообеспечении.
Именно поэтому генерал Прокофьев на селекторном совещании с командирами подчинённых ему подразделений особенно отметил важность сохранения и своевременного устранения повреждений объектов инфраструктуры. Для высадившихся войск каждый такой объект был жизненно важен. По крайней мере, пока инженерные подразделения не развернут дублирующие системы.
И теперь сохранность городской инфраструктуры и раскинувшихся вокруг сельхозугодий стала непосредственной головной болью Рама. Причём вместе с квалифицированным обслуживающим персоналом. Нет, конечно, людей можно было заменить роботами или привезёнными специалистами, но это всё означало трату времени и серьёзные материальные потери.