Страница 55 из 70
Вспыхнула и тут же погасла паника.
Айна крепко обняла его сзади, радостно хихикая, и горячо зашептала ему в ухо:
— И все-таки я рада, Джей, так рада видеть тебя здесь! За этот год я сама почти поверила — я очень хотела верить, а Сирена очень хотела мне помочь! — что ты и вправду мой брат. Мне не хватало этого — наших разговоров, твоей «Тэцуо», моих шуток… Здесь никто их не понимает! И все считают, что какой-нибудь «Сайбор инк» — вершина производства протезов.
— Не ценят своего счастья, — согласился Джей, — запчастей «Тэцуо» без наценок за перевозку. Поэтому ты выбрала бизнес-джет сайборов в аэропорту?
— Просто попался на глаза.
Джей почувствовал, как она помотала головой — лоб потерся о его спину. Айна так и не разжала объятий, это немного успокаивало. По крайней мере, ее руки были на виду. Осторожно вздохнув, Джей накрыл ее ладони своими. Айна тихонько хихикнула — проказливо, с издевкой, совсем не свойственной ей раньше.
…Это не ее.
Ничего там не осталось от Айны. Ее поведение — шаблон. Он не добьется даже реальной человеческой реакции от этого создания. Или… эта мысль спасет его от долгих метаний.
Джей сжал руку в кулак, ломая пальцы Айны. Ее это ничуть не обеспокоило. Джей перехватил ее предплечье и перекинул тело через плечо. Она подскочила через мгновенье и выбила из его руки пистолет. Вывихнутый сустав встал на место со щелчком, Айна пошевелила пальцами, демонстрируя, как быстро те приходят в норму.
— Это из новых, не то что у тебя, — сказала она. — «Тэцуо» и вправду лучшие.
Это походило на рекламу.
Развеселый ролик о преимуществах новой модели протеза.
Джей не дослушал слоган, в свою очередь выбивая из ее целой руки оружие. Оба пистолета отправились на пол. В комнате было негде развернуться — Джей оттолкнул Айну к столу, и столешница сломалась с пластиковым треском, вниз посыпались запчасти и инструменты. Айна двинула клавиатурой ему по морде.
— Да были ли мы когда-то друзьями? — выдохнул Джей, потшатнувшись и тут же кинувшись вперед, нацелившись рукой на ее горло.
— Лучшими! — Широко распахнутые глаза Айны показались прямо перед его лицом, и с улыбкой она свернула ему запястье. Пнула в живот. — И у тебя была такая возможность это сохранить!
— Ради чего? — Джей метнулся к противоположной стене, надеясь выгадать себе немного времени. Его протез требовалось вправить на место вручную, а внутренностям нужно было улечься обратно, где они там находились.
На секунду показалось, что Айна и впрямь начнет рассказывать, но она помотала головой и фыркнула:
— А, ты и так знаешь!
Он не заметил, как оказался прижатым головой к другому столу, на этот раз железному, а потому особенно мерзкому. Челюсть справа прошило болью, кровь быстро наполнила рот, Джей выплюнул обломок зуба.
— А раньше ты дрался лучше, — заметила Айна. — Или теперь, без Мечника, ты неспособен справиться даже со слабой девушкой?
Джей отметил, что с того момента, как они вошли в комнату, он не слышит комментариев Червя. Просто наблюдает и думает, что делать с Сиреной?..
— Он может убить тебя, если захватит эту сеть, — соврал он. — Он гораздо сильнее Сирены.
Он не трепыхался. Айна не торопилась его убивать. Лужа крови на столешнице была теплая.
— Так вперед, проверим кто круче, — Айна тихо засмеялась.
«То есть он нужен тебе здесь, — подумал Джей. — Он нужен тебе в домашней сетке». Где уже живет Сирена. И Червь — гораздо слабее нее. Айна не поверила в его ложь.
…И, вероятно, пока они с Айной отбивают друг другу органы, эта тварь пытается взломать его мозг.
«Каково тебе, Червь, понимать, что только мои блокировки спасают тебя от знакомства с ней?»
Червь вновь не ответил.
Возможно, они сражаются тоже.
— Продолжай, — сказал Джей миролюбиво. — Еще пара ударов по голове, и вы никогда не соберете мои мозги заново.
Она слегка ослабила хватку, и этого ему хватило. Вывернув руку назад, Джей умудрился перехватить ее за плечо и оторвать от себя. Заблокировав хватку, Джей послал ее к стене, ударил головой дважды, сколько успел, прежде чем роботизированные руки едва не оторвали его голову от шеи. На стене остался красный след, лицо Айны, его правая часть, стерлась в кашу из крови, мяса, пластика и силикона. Она замерла вдруг, неверящими глазами глядя на Джея и нервно, едва касаясь, ощупывая травму.
«Человеческое?» — спросил себя Джей.
Но он до сих пор с трудом дышал, и на шее саднили и ныли следы от металлических пальцев.
В ней нет ничего человеческого.
В ней нет… это точно его мысль?!
Джей быстро отключил блокировки, подсоединился к домашней сети.
«ЧТО ТЫ…»
— Теперь ты заговорил.
Джей метнулся вперед, сбивая Айну с ног. После нескольких минут возни — Сирена замешкалась, занятая долгожданным гостем, — ему удалось заломить ей руки за спину и прижать к полу, сев сверху.
— Сирена. Сирена, я сейчас убью твоего драгоценного носителя. И если я что-то понимаю в этих сложных отношениях программы и платформы, то она тебе все-таки нужна. Хотя бы ради эффективности, нет? Так что, пожалуйста, поболтай с Червем и дай нам минутку.
У него в мозгах хранилище круче, чем у Флешки, да и у любого торговца информацией. Не сейф, нет, — свалка. И откопать бриллиант на помойке гораздо сложнее, чем вскрыть сейф.
«Так что прячься. Прячься там, Червь».
— Айна.
Сирена не мешкала, вторгнувшись в его мозг. Череп начал раскалываться изнутри.
— Айна, это ты?
Джей согнулся, сидя на ее спине, скорчился в три погибели, прижался лбом к ее затылку, по старой памяти пытаясь унять так боль в лобных долях.
— Айна, — прошептал он. — Это ты тогда… в системе централов… это ты… ты помогла мне там… твой аватар… я…
Он точно видел его там.
— Или это был… лишь мой… глюк…
От боли он не соображал, что творит, и пальцы все глубже впивались в ее плечи. Металлические скребли по металлу, человеческие тщетно бились о него, ломая ногти и суставы.
Но ему очень нужен этот ответ, это он еще понимал.
Айна умудрилась немного повернуть голову на бок, голова Джея соскользнула с ее затылка и стукнулась лбом об пол. Айна уже не пыталась вырваться. Сирена оставила ее, сосредоточившись на Черве. Медленно, очень медленно Айна пошевелилась снова — повернула голову к нему. Изодранной в мясо щекой она прижалась к полу.
Это болезненное движение, понял Джей, — только лишь для того, чтобы он увидел, как шевелятся ее губы.
«Глюк».
Глюк.
И потом, еще медленнее, чтобы донести наверняка, она проговорила три буквы:
«Ар, Эс, Ти».
Те самые, кого Сирена использовала во время своей первой попытки бежать.
Он был из того же алфавита.
В ее глазах, несколько минут назад безумных, стояла вода.
В них плескался ужас.
Извини.
Джей не мог думать, как не мог думать в системе централов перед Мечником, когда его собственный мозг рисовал ему спасительную галлюцинацию, знакомый образ. Он не мог думать, но все равно прорывалось, стучалось одно:
извини извини извини
нет не так
нет так не выйдет
она не оставит тебя она не оставит тебя
она в твоей голове в твоей голове в твоей голове
извини ИЗВИНИ ИЗВИНИ
АЙНА
АЙНА
НЕТ НЕ ТАК
СИРЕНАСИРЕНАСИРЕНАСИРЕНАААААААААА
Он был обычным наемником, мать его.
Джей подтянул собственную руку и со всей силы обрушил кулак на ее череп.
Силы оказалось мало, и он тупо бил и бил, пока в доме не заорала сигнализация, пока розетки не затрещали от перенапряжения и огонь не начал бег по стенам.
— Китти! — заорал Джей по каналу связи. — Флешка! «Ята»!
От собственного голоса его голова едва не взорвалась. Но на том канале была как раз та помощь, которая ему требовалась… И ему, и, вероятно, всем.
— Теперь вы меня видите?!
Они не отвечали.
— Это домашняя сеть! Я уничтожил! Уничтожил ее ядро, но…
Он попробовал подняться, но не смог.