Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 50 из 70

Пожалуй, лучшим выходом было и вправду мыслить — и действовать — поэтапно.

Кроме боязни за собственную жизнь, Джея беспокоила еще одна вещь. Червь, по крайней мере, пока что, показал себя неплохим напарником, тогда как Сирена-Айна — отвратительной сестрой. И если методами Червя была помощь, апеллирование к нуждам «платформы» и, в целом, дружелюбный тон… То методами Сирены были шантаж, обман, безжалостность и разрушение.

— Как сильно ты изменишься, Червь? Когда Сирена «прекратит свое существование».

Вряд ли он, в свою очередь, не отгрызет от нее особо вкусные части. «Станет сильнее», ага. Джей почувствовал, как по его лбу скользят капли пота, — и кто-то вытирает их мягкой тканью.

«Пожалуй, не так сильно, как ты боишься».

В его голосе было слышно что-то, похожее на смех, но полной интонации Джей так и не сумел разобрать. Реальность возвращалась к нему, и под ее давлением Джей проглотил все свои расспросы и уточнения. А спустя несколько секунд уже решил, что любые ответы не изменят ничего — они связаны, так вышло, и ему в любом случае нужно будет сделать что-то и с Айной, и с «Пандорой».

Он подумал, понимает ли Червь слово «неизбежность»? Любит ли его так же, как свое драгоценное «ос-во-бож-де-ни-е»?

Он подумал, что здесь пахнет чем-то сладким, а лежать на матрасе неожиданно комфортно и надо бы делать это почаще.

Веки поднялись не сразу. В поле его зрения попал сначала белый потолок, а затем, когда Джей повернул голову, — прикроватная тумбочка, выкрашенная в розовый и облепленная десятком разноцветных стикером. На тумбочке лежала пара ободков с длинными пушистыми ушками. Джей моргнул несколько раз, задаваясь внезапным и жутким вопросом — а вдруг это все еще его восстановленная память? Вдруг это… его комната? Где от мягкого матраса пахнет дыней, а на тумбочке лежат накладные уши?!

Какие бездны ты — я! — скрываешь?!..

Зрение заново сфокусировалось — уже на человеке. Совсем молодой парень, он, заметив движение, вернулся от двери и уселся на табуретку рядом с кроватью. Лицо мальчишечье, такое белое, что почти режет глаза, и такое гладкое, что становится немного страшно — то ли пластика, то ли косметика. Над плечом парня появилось другое лицо, теперь уже девичье. Джей мысленно примерил к ним ободки с тумбочки. По размеру вроде бы подходили… Отбой тревоги.

Какое-то время Джей разглядывал владельцев пушистых ушей, а потом медленно и тихо произнес, стараясь улыбнуться:

— Привет, кролик.

Парень, нетерпеливо склонившийся к нему поближе, услышал это и улыбнулся в ответ — широко и восторженно, немного нервно. Как будто с ним вдруг заговорила любимая кинозвезда. Воодушевленно и торжественно он ответил:

— Привет, Дракон.

Комментарий к Терминальная фаза. 3 Внезапно добила всю часть о__о

====== Айна. 1 ======

1

Парня звали Керо, девушку — Беловолосая королева ночных демонов, им было по пятнадцать лет и они были ужасно рады знакомству с настоящим хакером-киборгом, бегающим от корпораций и таскающим с собой голову заклятого врага. Джей переводил взгляд с Керо на Королеву и обратно, пытаясь отыскать на их лицах хотя бы след недоверия и опасения, но нет — кто-то, и Джей знал наверняка кто именно, уже провел с кроликами дружелюбную беседу, забыв о том, что совсем недавно злился на Джея, не избежавшего встречи с этими малолетними бандитами.

Впрочем, в домашней обстановке кролики походили на бандитов еще меньше, чем при первой встрече. Максимум — на прогуливающих школу подростков, играющих в гангстеров в перерывах между аниме и косплеем. Безупречно гладкие и красивые лица, кислотно-яркие шмотки, в комнате — беспорядок из техники, косметики, упаковок из-под еды и цветных тряпок, в густом запахе духов и уличной грязи. Джей снова вспомнил встречу с московскими шакалятами и решил, что это прогресс и вообще он отлично выбирает друзей. Не зная, как и что им сказать, Джей обратился к Червю:

— Червь, что за срань?

Червь сиял на планшете, подрубленном в закрытую домашнюю сеть, переливаясь самодовольством и любимой визуализацией — образцово-показательным японцем, будто сбежавшим из исторического сериала.

— Это ник, Джей. Довольно поэтичный, ты не считаешь? И у нее правда белые волосы.

— Нет, я про себя. С каких пор я — Дракон?

— Это я Дракон, а ты — моя платформа.



Поправочка — они, кролики, были ужасно рады знакомству с ИИ, бегающим от корпораций и таскающим с собой человеческую платформу.

— Вы ведь понимаете, что это все еще лишь программа? — мстительно спросил Джей, скрываясь в ванной комнате. — И не давайте ему качать самурайскую мангу, он и так слишком зациклен на этой теме.

Они познакомились, пока он был в отключке. Сначала было кролики выползли в Сеть, чтобы собрать консилиум «Как зашивать колотые раны в груди», и заодно вытащили туда Джея, но Червь, со свойственным ему изяществом, обрубил их попытки связаться со специалистами и посоветовал не ходить дальше локальной сетки.

— И как вы меня заштопали в итоге? — спросил Джей через дверь, разглядывая в зеркало залепленные салфетками и лейкопластырями ранения.

Особого неудобства он не чувствовал, разве что плоть вокруг ран заметно онемела. Обезболивающие действовали отлично, но в этом был и минус — случись что, он просто не ощутит проблемы. Хотя швы вроде бы не должны разойтись даже при нагрузках — современные материалы, даже с гражданского рынка, держались крепче спайки… Как-то раз Джей перерезал горло одной женщины — беглой работницы, самовольно расторгнувшей контракт с Пандорой, — пользуясь нитью из аптечки.

Он помотал головой.

Беловолосая королева ночных демонов распахнула дверь, словно только и ждала вопроса, и заметила, как Джей судорожно вздыхает, глядя в зеркало. Не смущаясь протянула ему бутылку с водой.

— Тебе нужно много пить, чтобы быстрее восполнить баланс жидкости, — с адским акцентом и слегка заторможенно из-за программы-переводчика сказала она.

— Так как вы оперировали? — повторил Джей и не выпустил бутылку, пока та не опустела на половину.

— Ну, руководил процессом ты. — Керо возник за плечом подруги. — Было немного дико. Ничего не помнишь?

Руководил процессом Червь, очевидно.

— Нет. Спасибо.

— Сочтемся, — кивнула Королева. — У нас две проблемы прямо сейчас. Первая — мы отправили парней забрать останки того киборга, но они смогли лишь понаблюдать издалека, как на том месте действуют какие-то странные типы.

— Корпы. «Пандора». А что тот бомж? Его вы достали?

— Как ты и сказал. Арэта сейчас у нас и вполне доволен жизнью.

Джей точно ничего не говорил, барахтаясь в собственном сознании, как в болоте. Но здесь он был совсем не против вмешательства Червя — не хватало еще, чтоб тот бедный мужик оказался в руках корпов. С них станется взломать ему мозги и вынуть глазные импланты, чтобы убедиться наверняка — их эксперимент гуляет на свободе.

— Проблема номер два…

Девушка замялась, явно недовольная тем, что приходится озвучивать неприятные факты. Джей ей помог — озвучил их сам:

— Я скоро уйду. Но не думаю, что меня кто-то проследит до этой квартиры.

— Я говорил! — фыркнул Керо, легонько толкнув девушку в бок локтем. — Я в жизни такого кода не писал. Камеры по пути не то что взломаны — я бы мог туда порнухи закачать вместо записей! Да еще и его глушилка здорово помогла.

Джей непонимающе уставился на кроликов. В том, что Червь помог Керо выдрать сведения об их передвижении из лап государства, а следовательно, и корпораций, Джей не сомневался. Но — глушилка?..

«Не смотри на меня так. — Червь вещал не с планшета в комнате, а по традиции, прямо в голове. И его не смущало «смотри», употребленное в подобном положении. — У меня не было времени заниматься еще и этим».

Но он наверняка догадался, а значит, должен догадаться и Джей. Он потер лоб, потом вернулся в комнату, поднял с пола свою грязную куртку и обшарил карманы.

— Я возьму? — не дожидаясь ответа, он поковырялся в косметике на тумбочке и выудил из кучи странных приспособлений пинцет.