Жнец поневоле

У меня тоже был свой небольшой тронный зал, в котором, соответственно, был свой трон. Всем высшим положено, как знак принадлежности к правящей элите демонического мира. Позже придется собрать в тронном своих демонов и вассалов из высших младшего круга. Но это позже, а сейчас…

– Управляющего ко мне в кабинет! Быстро! – проревел я так, что эхо еще долго гуляло по коридорам замка.

Младшие духи из прислуги, следовавшие за мной по пятам, прыснули в разные стороны. Демоны притихли, осознав, что я несколько не в настроении. К тому моменту, когда я добрался до своего кабинета, в нем уже переминался с лапы на лапу младший демон гарру. Гарру – дух не особенно боевой, но умеющий очень быстро просчитывать ситуацию и принимать нужные решения. Вид у него был лохматый, шарообразный с желтыми глазами без зрачков. И особенно колоритно на фоне такого тела смотрелись тоненькие длинные лапки, покрытые мелкой желтой чешуей. Обычно гарру получались исключительно из переродившихся душ смертных разумных, но бывали исключения. Мой управляющий родился демоном, причем родился низшим духом – обыкновенным бесом. Благодаря интеллекту и умению рассчитать последствия своих действий, этот демон очень быстро поднялся в иерархии Даота до младшего духа и вскоре был замечен мной. До этого момента у меня к нему никаких претензий не возникало, но все бывает в первый раз. Мне своих проблем хватает, еще не известно, что решит Повелитель после разговора с Непознаваемой. Может просто вышвырнуть из своего мира в Хаос, чтоб не создавал лишних трудностей. Шаткий, непонятный статус просто выводил меня из себя. Потеря духовного оружия – тоже радости не добавляет. Огненной плети надолго не хватит, нужно срочно искать способ восстановить свой меч. А с чего начинать – даже представить не могу. В физическом мире Земли осталась моя ученица, которая по совместительству еще и Душа Мира. Оставлять ее надолго без внимания нельзя категорически. Про двоих Кдарши я даже говорить не буду. Повторять опыт Кащерота меня совершенно не прельщает. И теперь, ко всему в придачу, еще и недосмотр моего управляющего! Нет, мне говорили, что часть территории домена захвачена. Но я тогда даже не представлял размер этих территорий! Фактически мой домен был урезан на треть! Такая ситуация рушит все планы.

– Тримол, – нежно оскалился я управляющему, присаживаясь за рабочий стол. – Объясни мне, почему треть моего домена была захвачена более слабым в воинской силе соседом? Как ты это допустил, разорви тебя Хаос?!

Последние слова прогремели громовым раскатом. Гарру весь сжался в комок, от чего стал еще сильнее напоминать лохматый шарик.

– Владыка, прости меня! Это я виноват! Когда госпожа Ниикштхари возжелала сменить вассалитет, мне следовало сразу понять, чем все закончится!

– Стоп! – рявкнул я, прерывая причитания управляющего. – При чем здесь Ники, которая пробыла в мире людей все то же время, что и я?

– Владыка, Ники не была в мире людей постоянно. Наблюдателями были назначены пять высших младшего круга. Повелитель отправлял их по очереди, регулярно сменяя.

– Ну надо же! – Восхитился я. – А мне все так представила, словно все время была там. Так при чем же тут она?

– Вы уже были в мире людей, когда госпожа обменяла свой домен с господином Дуктаем. Господину не нравилась близость Тисских болот, а госпожа хотела разводить новый вид низших духов и нуждалась во влажном климате.

– Дуктай и Ники являлись вассалами Гархота. При чем здесь смена вассалитета и мои территории, отнятые Рааром?

– Так я же и говорю, – пискнул гарру, – госпожа обменялась доменами и оказалась нашим ближайшим соседом. А потом объявила о готовности к брачным играм. При этом выбрала владыку Раара, решив родить ребенка от него. Разумеется, Гархот, когда узнал, строго запретил. Как сюзерен он имеет право пользоваться всеми самками своего домена. Но владыка Раар уже договорился с госпожой Ниикштхари. Разумеется, Владыки поссорились, и Владыка Раар пошел войной на владыку Гархота. А ближайший путь пролегал через наши территории. Я не успел собрать войска и дать отпор, понадеявшись, что герцог просто проведет войско, не захватывая твоих владений. А он, отбив домен госпожи, присоединил его к своим владениям вместе с частью нашей территории. Я направлял туда нашу армию, но он выставил охранять границу одних самок. Ты знаешь, Владыка, у нас очень мало самок, и ни один демон не посмеет поднять оружие против матери будущих демонов.

Я долго и со вкусом ругался. Причем, ругался, почему-то, по-русски. Самый красочный язык из всех мне известных. Ни на одном другом нельзя столь всеобъемлюще выразить свое мнение о сложившейся ситуации. В той же стране – родине моего матерного монолога – есть поговорка. Жизненная такая. Все проблемы от баб! Вот уж, правда! А для демонов это выражение даже более актуально, чем для людей. Действительно, демониц мы старательно оберегаем, их очень мало. Но это не повод прощать захват своего домена. И молчала, неужели думала, что я вернусь и спокойно забуду, что у меня вообще была эта потерянная треть домена?

Ну, я ей устрою! Нет, убивать перспективную самку из высших я не стану, упаси Тьма. Свои же потом разорвут. Но наказание придумаю достойное! Или я буду не я! Что же. Помимо сломанного оружия, проблемы с кольцом и именем, оставленной без надзора Души Мира и двух Кдарши, добавилась еще серьезная проблема с восстановлением домена. Нужно готовиться к войне, я очень рассчитывал на ту, относительно свободную от проживающих духов, территорию. Мир Земли открыт, там миллиарды душ, большинство которых хлынет после смерти к нам. Мне нужны новые концентраторы! Срочно! И строить я их планировал рядом с Тисскими болотами!

Начну, пожалуй, с главного. Я повернулся к дрожащему от страха гарру. Поймав на себе мой взгляд, управляющий окончательно съежился.

– Тримол! Немедленно собирай всех лордов и командиров. Всех, даже из концентратора! Когда все соберутся в тронном, позовешь. Там же организуешь совещательный стол с картой, едой и напитками. У нас очень мало времени и очень много работы. Ты все понял?

– Да, Владыка! – гарру словно ветром сдуло. Одобрительно проводив его взглядом, я поудобнее уселся в кабинетном кресле и принялся ждать.

Глава 3. Войны демонов

Тронный зал был наполнен шумом голосов самых разнообразных тональностей. Мое появление было встречено радостными криками. Демоны громко выражали свою радость от моего возвращения. Их можно понять, ведь вассальная клятва может быть перенесена только после захвата территории другим высшим. Ники поступила очень хитро. Чтоб не сражаться со своим избранником, они назначили атаку на время ее пребывания на Земле. Вышло так, что и ее домен и часть моего были практически беззащитны. Без умелого командования все вассалы – не более чем толпа. Это мы исправим.

Я оглядел длинный стол, во главе которого стоял высокий резной трон. Вокруг стола собрались демоны самых разнообразных видов, даже описывать всех не буду, много их и все разные. Особенно меня порадовало наличие командира элементалей земли. У меня были на него планы. И еще в дальнем конце стояла, так как сидеть ей было физиологически неудобно, еще одна моя козырная карта. Командир руор – Дагиша. Паукообразная демоница с прозрачными стрекозиными крыльями, сложенными за спиной, производила впечатление. Четыре задние лапы с цепкими пальцами и крепкими когтями возносили ее узкое хищное тело над столом. Четыре передних лапы скрещены на груди, два расправленных костяных гребня вдоль висков оттеняли недовольное выражение фасеточных глаз на чешуйчатой мордочке. Ало-черный окрас и полыхающая плеть, свернутая в кольцо на поясе, говорили о том, что демоница готова к бою прямо сейчас, незамедлительно. В спокойном состоянии окрас у высшей руоры был черным, но мне за все время, что она у меня служит, доводилось видеть этот цвет всего пару раз.

Дождавшись, когда утихнут поздравления, я прошел к трону и уселся, втиснув хвост в специально предназначенное отверстие в спинке этого сооружения.