Страница 69 из 72
– Хм… – я задумался. Как поступить? Хотя, почему бы и нет? – Предлагаю такой вариант. При возникновении действительной необходимости в моей помощи, вы можете обратиться к Сергею. Он обладает достаточными знаниями и силой для произведения призыва демона. Печать моя у него так же имеется, а после завершения нашего, как вы выразились, предприятия, у него будет в наличии мое истинное имя. Разумеется, моя помощь не будет бесплатной. Но об оплате будем договариваться при каждом вызове отдельно, в зависимости от ситуации. Что скажете?
– Хм… – с точностью повторил мои интонации Быков. – Вариант несколько странный… но приемлемый. Пожалуй, это действительно удачный вариант. Но что вы можете взять в оплату?
– Когда вы читали сказки, видимо, этот момент пропустили? – не удержался я от сарказма. – Души, Василий Михайлович, высшие демоны принимают в оплату исключительно души. Подробности можете уточнить у Сергея позже. Сейчас это не настолько важно. Сейчас я хочу напомнить вам об одной услуге, которую мне задолжала ваша организация.
– И чего же вы хотите? – резко побледнел особист.
– Нужна команда опытных бойцов в качестве огневой поддержки. Мы не знаем, с чем можем столкнуться, вполне возможно, что нас будет ждать вооруженная группировка фанатически настроенных людей. Учитывая участие в предприятии нескольких смертных, уследить за которыми в бою я физически не смогу, такая помощь может оказаться незаменимой. Если же бойцы не понадобятся – я все равно буду считать наш договор исполненным.
Быков облегченно выдохнул и расслабился в кресле. Кажется, он ожидал куда менее выполнимого желания от демона.
– Нет ничего проще. Считайте, что бойцы будут в назначенном вами месте. Только укажите когда и где.
– Олег сообщит данные накануне. Если у вас все, я могу идти?
– Да-да, разумеется. Идите, ваши товарищи вас уже заждались, наверное.
Не дожидаясь дальнейших реплик особиста, я поспешно покинул его кабинет, легким магическим импульсом открыв сразу все замки. Уже закрывая за собой дверь, услышал крайне недовольное сопение Быкова. Надо было попросить его открыть двери, или что я не так сделал-то? Совершенно нечитаемый смертный.
– Ну что? – тут же вопросил меня Женя, как только я заявился в звуконепроницаемый кабинет.
– Договорился об огневой поддержке. На всякий случай.
– Очень правильное решение, – заметил Олег. – И так не знаем, чего ждать от этого святого. А учитывая, что кольцо может перехватить только смертный, то чем больше их будет, тем больший шанс уничтожить артефакт. Бойцы ведомства – очень исполнительные. Приказ командира выполнят, даже если им в руки попадет эликсир вечной жизни.
– Будем надеяться, – недовольно буркнула Ники, уже просчитав, кто окажется командиром этих самых бойцов.
– Ну что? Давайте обсудим свои действия? – предложил Женя.
Вечером следующего дня мы разделились. Непосредственно к монаху решено было идти мне, Олегу и Сергею. Женя без возражений присоединился к штурмовой группе, которая должна была ждать сигнала в заранее оговоренном месте. Сигналом должна была послужить одна из кнопок, вмонтированных в пуговицы на одежде Олега, Сергея и моей. Яга сильно возмущалась, но не оспорила мой приказ послужить магической поддержкой бойцам. Заодно и присмотрит за ними, мало ли что? Ники перешла в энергетическую форму и теперь следила за нами из верхних слоев духовного мира. В случае необходимости, восемь легионов Даота готовы пройти в мир в любую секунду. Тем же самым сейчас занят уже знакомый нам шестикрылый цыпленок, держа наготове светлую армию. Ух! Ощущать себя на острие такой мощной военной машины так необычно! Аж чешуя дыбом встает от чувства Силы, собранной за нашими спинами.
Найти монаха оказалось несложно. Он жил в отдельном домике, окруженном пышным цветущим садом. Именно туда нас направил встреченный по пути молодой послушник. Старик мирно копался в своем саду под лучами заходящего солнца, напевая под нос какой-то молебен. Не знаю, какой у него возраст, но, несмотря на глубокие седины, наши шаги он услышал еще издалека. С кряхтением распрямил спину и…
Количество защитных щитов Света, образовавшихся вокруг него, просто поражало. Я не успел и слова сказать, как оказался в непроницаемом коконе чистейшей незамутненной ни единым сомнением, веры. Вместе со мной в таком же коконе оказался Сергей.
– Я знал, что однажды ты заявишься. – Гневно проговорил старик. – Зря пришел, демон. Твоей силы не хватит на то, чтобы одолеть меня. Я верный слуга Господень, и мне не страшны твои козни. Ишь, и ребенка соблазнил, душу невинную испоганил клеймом своим нечистым. Не быть по-твоему! Я никогда не искал власти над тобой, ни к чему мне она. Но раз сам пришел, то использую власть недобрую. Дабы не смущал более умы людей невиновных!
С этими словами, монах достал из складок своей незатейливой одежды массивный перстень, в котором жуткой смесью переплелись силы Света и Тьмы. Я содрогнулся. Развей меня Бездна, он же сейчас будет приводить меня к покорности.
– Остановись! – громко, но спокойно, проговорил Олег, становясь между мной и монахом.
Святой удивленно посмотрел на моего напарника.
– Я не вижу в тебе Тьмы. Что ты делаешь с этим нечестивым порождением Бездны? Отступи. Не губи душу свою.
Глаза Олега наполнились знакомым сиянием, за спиной раскрылись белоснежные крылья, а нимб, возникший над головой, буквально обжигал мне глаза своим нестерпимым сиянием.
– Внемли словам Господним! – загрохотал громовыми раскатами голос херувима. – Вот послал я ангела своего! И дана ему власть судить и миловать! Карать и благословлять! И придет он, дабы избавить Мир от скверны великой! И Тьма придет об руку с ним, ибо столь велико зло скверны этой, что и демоны убоялись Силы ее.
Старик смотрел на ангела как завороженный. Слезы прочертили мокрые дорожки по морщинистым щекам. Упав на колени, он воскликнул:
– Помилуй, Господи! Не могу я принять демона нечестивого подле себя!
– Отпусти его, Тимофей, – ласково взглянул ангел на монаха. – Вот тебе мое слово: не причинит сын погибели никому вреда. Воля Господня в том, чтобы уничтожить мерзость великую, кольцом духов называемую. И демон этот поможет в том. Отпусти его. Тебе ли не знать, кто я таков? Ты можешь верить слову моему.
Дрожащей рукой старик убрал кольцо в карман и развеял удерживавшие нас с Сергеем коконы. Я не сдержал облегченного вздоха. Давно не приходилось мне быть так близко к собственному рабству. Святой этот посильнее того старика, что меня заточил в пещере, будет. Скрутил бы в рог бараний в считанные минуты.
– Поверить не могу, что говорю это, но… Спасибо, светлый.
– Не благодари меня, демон. Будь ты таким, как остальные – не стал бы вступаться. Но… Есть в тебе что-то, чего мне познать не дано. – Херувим повернулся к монаху и аккуратно поднял его с колен. – Пойдем в дом к тебе. Я расскажу тебе историю, которую знают очень немногие. Ты все поймешь сам.
– Господин! – воззвал монах. – Я еще готов стерпеть в своем доме проклятое дитя. Но демон? Не вынуждай меня осквернять свое жилище его присутствием!
– Ни о чем не беспокойся. Я лично благословлю твое жилище после этого. Пойдем. Не стоит смущать иных служителей Господних нашим присутствием. Взгляни вокруг себя.
И действительно. Множество монахов и других сановников попадали на колени, благоговейно взирая на явление ангела. Они переводили взгляд с херувима на старика, иногда опасливо косились в мою сторону, и непрестанно крестились. Обозрев происходящее, старик тяжко вздохнул и первым вступил в дом.
– А я уже собиралась вмешаться. Вовремя этот пернатый отговорил монаха порабощать тебя, – раздался в моей голове взволнованно-веселый голос Ниикштхари.
Ничего не ответив демонице, я недовольно перешагнул порог домика следом за ангелом. Шкуру словно кипятком облили. Концентрированные силы Света буквально дурманили голову и нарушали координацию. Секундное обращение ко Тьме, при котором старик нервно дернулся, но делать ничего в ответ не стал, и мне сразу стало легче. Ангел призвал несколько чашек зеленого чая, и я, усевшись на жесткий деревянный стул, с удовольствием отхлебнул ароматное варево. Старик с изумлением пронаблюдал за моими действиями.