Игра в кошки-мышки

– Воззвать к Хаосу! – подскочила с разноцветной травки Ирина.

– Садитесь, вы – труп, юная леди, – вынес я вердикт. – Или вы меня совершенно не слушали, или я недоступно вам объяснил. Что будет, если воззвать к Хаосу на этой стадии? Неконтролируемый выброс разрушительной энергии уничтожит немалую территорию, прежде чем Порядок начнет на него давить, загоняя в положенные рамки. Тогда какое же следующее действие? Необходимо призвать силу Порядка для установления четких границ места разрушения. Для этого мы используем центральные узлы заклинания. Видите, как перемещается энергия? И только после этого допустимо обратиться к Хаосу. Смотрите внимательно.

Я быстро воспроизвел заклинание, подсветив границы Порядка зеленым цветом, для наглядности. После этого я обратился к Хаосу, аккуратно направляя поток силы в узловые центры…

Женская сумочка, с силой врезавшаяся в мою спину, едва не сбила меня с концентрации. В последнюю минуту я с трудом закончил заклятье, не позволив произойти взрыву. Обернувшись, я узрел разозленную до невозможности Маришку, снимавшую туфель, чтобы отправить его следом за своей сумочкой.

– Ты с ума сошла? – яростно прошипел я. – А если бы мне не удалось вовремя зафиксировать узлы? Ты хоть понимаешь, чем это могло обернуться?

– Ах, теперь ты забеспокоился о последствиях! – завопила она, все-таки швырнув в меня туфлю. – Чертов идиот! Чмо чешуйчатое! Ты что натворил на стадионе? Ты хоть представляешь, какой счет мне выставили? Что за фигней ты там занимался? Женька говорит, ты небо с землей местами поменял! Город решил угробить? А вместе с ним и нас всех? Думаешь, я не знаю, чем мог грозить такой эффект? Баран рогатый! Убить тебя мало!

– Да не менял я ничего! Это только казалось тем, кто в эпицентре! Визуальная деформация пространства, – пришлось мне оправдываться, уходя с траектории полета второй туфли. Мявшийся позади разъяренной фурии Евгений старательно за меня переживал. Издалека.

– Твоя визуальная деформация обошлась мне в сорок тысяч баксов! Сорок тысяч! Чтоб ты провалился, нелюдь проклятая! – сплюнула в сердцах Маришка и пулей вылетела из подвала.

– Ты меня извини, – нерешительно начал Женя. – Я не думал, что она так среагирует.

– Ты ее столько лет знаешь, что твое недумание меня удивляет, – рассмеялся я, пожимая руку Евгения. – Не беспокойся. Перекипит.

– Там Золотов тебя ждет. Дело есть.

– Что, Максим Васильевич, наконец, перешел к действиям? – удивился я. Как-то быстро получалось.

– Нет, – замотал головой Женя. – Что-то у него личное к тебе.

– А, ну если личное, то как я могу не помочь нашему бравому генералу? Детишки, вы свободны!

– Игорь, на этот раз-то мне можно с тобой? – с надеждой спросил Сергей.

– Да, господин. Никакой опасности не предвидится.

Генерал нервно гулял по гостиной, сжимая в руках толстую красную папку. Детишки остались в подвале в целях тренировки неопасного заклинания быстрого исцеления, так что наверх поднялись только мы втроем. Марины видно не было, ушла бушевать в другое место, чему я только обрадовался. Обменявшись рукопожатием с генералом, я вопросительно посмотрел на красную папку.

– Ты только не злись, Игорь… – нервно проговорил Золотов, бегая взглядом по комнате. – Я вот что подумал. Ты меня втянул в весь этот кошмар и теперь кое-что должен в качестве моральной компенсации…

– Ну-ну, – подбодрил я Аркадия Степановича.

– В общем, просьба у меня есть. Личная, – выпалил он.

– И в чем она заключается? – заинтересовался я.

– Может, присядем? – внезапно отвлекся он от темы, вытирая вспотевший лоб.

Я не возражал. Мы расселись вокруг стеклянного журнального столика, на который торжественно легла интересующая меня папка.

– Есть в городе один маньяк, – взял с места в карьер генерал. – Три года не можем его никак поймать. Каждое полнолуние убивает молодых девушек. Жертвы все разные, никак не связаны друг с другом. Места всегда тоже разные. Свидетелей нет, зацепок тоже. Вокруг тел даже следы обуви тщательно уничтожены. Начальство давит, пресса пищит, что мы не чешемся. Общественность знает только о трех случаях. Что будет если журналисты пронюхают об истинном количестве жертв – боюсь даже представить. А они уже прочно сели на хвост следственной группе. Парней я не осуждаю, они буквально живут на работе. Но делать что-то надо. Скоро полнолуние, и он убьет еще одну девчонку.

– Вы в курсе, что я делаю с такими личностями? – поинтересовался я. – Славного задержания может не получиться.

– Игорь, мне плевать на лавры, главное остановить эту скотину. Все напишем как надо. Ребята без наград тоже не останутся. Главное, организуй нам нужное тело, а мы уже нарисуем попытку к бегству.

– Разрешите? – указал я на красную папку.

– Да-да, конечно. Для тебя специально принес.

Несколько минут я рассматривал цветные фотографии кровавых убийств.

– Вот гнида! – в сердцах сплюнул Женя.

Пожалуй, Сергею этого лучше не видеть, но запретить я ему не могу. Он внимательно изучил множество колотых и резаных ран на телах жертв, перерезанные горла и изуродованные лица. Что-то этакое проскользнуло в его взрослом взгляде.

– Игорь, – тихо позвал он меня.

– Да, господин?

– Останови его. Это приказ! – серьезно посмотрел на меня хозяин.

– Слушаюсь, – поклонился я своему господину.

Я бы это сделал в любом случае. Остановил бы меня только прямой запрет Сергея. Но ему это не нужно совершенно. На это у меня было сразу несколько причин. Первая – благодарность Золотову. У меня перед ним действительно имелся немалый должок. Вторая причина – это месть. Демоны очень не любят, когда убивают ведьмочек, даже если они еще не инициированы. Колдуньи для нас были чем-то вроде дальней родни, а мы своих привыкли в обиду не давать и наказывать за провинности самостоятельно. И самая главная причина. Этот маньяк убивал только ведьм! Как он их вычислял? Почему это делал, если девушки лично еще не сталкивались с магией? Поддержка Сергея оказалась для меня очень важным фактором. Похоже, он почувствовал по связи всю важность этого дела для меня. Нужно во всем разобраться. Что-то здесь не так.

– Аркадий Степанович, мне нужно получить полный доступ ко всем материалам и вещдокам. Вы сможете аккуратно ввести меня в следственную группу?

– Смогу, – почесал затылок генерал. – Проведем тебя как очередного экстрасенса. Мои орлы уже штук пять таких привлекали, только пользы от них никакой. Они несли такую чушь, что стыдно рассказывать.

– Тогда действуйте. Подготовьте коллектив к моему завтрашнему появлению.

Утром следующего дня генерал радостно распахнул передо мной хлипкую дверь.

– Вот, знакомьтесь, Игорь Дмитриевич! Наши лучшие специалисты! – важным тоном вещал Золотов, заводя меня в небольшой кабинет, полностью заваленный разнообразной макулатурой. – Тот рыжеволосый за столом справа – Максим, высокий темноволосый парень рядом с ним – Дмитрий, а двое хмурых ребят, мучающих кофейный автомат – это Саша и Костя. Саша – тот, что пониже, а Костя – тот, который в очках. Парни, прошу любить и жаловать нашего внештатного экстрасенса.

– Этот клоун, что ли, экстрасенс? У предыдущих хоть вид был повнушительнее, – буркнул Костя.

– Вам нужен мой вид или результат? – невозмутимо подал я свой голос. – Я могу, конечно, натянуть черный балахон, взять в зубы бубен и поплясать вокруг ваших столов. Но чем это поможет?

– Аркадий Степанович, ну зачем нам еще один экстрасенс? – взмолился Дмитрий. – Мало нам было прошлых попугаев, по-вашему?

– Просто вы разгильдяи и выбирать не умеете, – поднял указательный палец к потолку Золотов. – Этот вам не какой-то там шарлатан. Я за Игоря лично ручаюсь!

– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнул Максим. – Посмотрим, что за специалиста вы нам привели.

– Кофе будешь? – предложил курчавый Саша, вытирая испачканную в сахаре руку о штанину.

– Не откажусь, – сообщил я, пододвигая хлипкий деревянный стул поближе к столам своих новых знакомцев.