Алгоритмы неудачи

Что еще было примечательно: орков тут было меньшинство. Вообще, у меня такое ощущение, будто бы все орки попали именно в мою часть "турнирной сетки". Хотя… зная свою удачу, можно сказать, что "будто бы" тут вовсе не уместно. Естественно, все они попались именно со мной. Пока всех собирали в отдельной кучке около импровизированной сцены. Немного погодя, появился и сам Ворон. Судя по всему, он уже был слегка пьян, хотя и мастерски скрывал это. Один из охранников что-то ему сказал, на что хозяин арены кивнул и вышел на небольшой помост.

— Поздравляю всех вас, вы теперь больше не просто мясо, — торжественно начал он речь, — Те, кто прошел эти маленькие испытания уже достойны называться гладиаторами. И пусть пока вы еще не опытны, но это быстро исправится. Ну, или вы умрете, чего я вам делать не рекомендую.

Ворон слегка отвлекся на слугу, что принес ему позолоченный кубок. Одним махом осушив его, он продолжил.

— Сейчас по жребию, вы распределитесь по командам. Послезавтра стартует Турнир Полнолуния, где вы сразитесь между собой и с другими приезжими командами. Лучших из вас выкупят. Худшие же умрут. Но сегодня — празднуйте. Радуйтесь тому, что вы остались в живых.

Сразу после окончания речи, к толпе подошло еще пару слуг, что несли небольшие мешочки. Было видно, что там находится что-то по типу жетонов. Каждый брал по 1 жетону. Мне достался 4 номер. В магию цифр я не верю, но уже предполагаю, что 4 должно быть проклятой цифрой в какой-то из религий.

Все люди… и не только люди, сразу же начали потихоньку делится на группы по номеру. Как я и предполагал, в группах было по 5 гладиаторов. Дальше уже шла фаза безудержного кутежа, так как столы, стоящие в другой части огромного зала, уже давно были накрыты.

Подумав, я решил не болтаться в поисках своей команды. Честно говоря, я слегка устал. Так что повесив, как и все, жетон на видное место, я сел за один из дальних столов. Тут было всё, чтобы хорошенько расслабится: крепленое, судя по запаху, вино, мясо и фрукты. А искать команду… нужно будет — сами найдут.

Недолго погодя, с другой части стола сел человек. Бросив взгляд, я увидел у него на жетоне цифру 3. Вообще, тут были длинные, до 7–8 метров, столы, так что не было четкой сегрегации "группа-стол".

— Есть какие-то идеи, — шепотом спросил я.

— Насчет чего? — Кракен мгновенно появился на свободном месте напротив, — Если ты про побег — то вообще без вариантов. По крайней мере, пока. Это даже без учета того, что у нас тут что? Правильно — система и вот это все. А значит явно должны быть какие-то умения или артефакты для поиска беглых рабов.

— Команды, — я перевел его размышления на более актуальную тему.

— Хмм… ну, по составам тут вроде стандартно. В плане, каких-то особо сильных команд я не вижу. Разве что есть одна, где 4 орков, но это такое. Мозгов, как показала практика, у них явно не в профиците. Но ты еще помни, что там тоже могут оказаться умники с умениями.

Тем временем, празднование вступило в полную силу. Вокруг слышались пьяные возгласы и хохот, а на сцене, где недавно выступал Ворон, теперь играли музыканты. Я придвинул бутылку вина поближе к себе и осушил кубок, налив тут же еще один.

— Так вот, — продолжал Кракен, — Есть у меня одна теория. Думаю, тут у многих должно быть хотя бы 1 умение в запасе. Только, скорее всего, все они пассивные. Конечно, я могу ошибаться, а 30 прошедших перед тобой бойцов прикидывались шлангами и не использовали скиллы, но что-то слабо верится. Кстати, ты бы так на вино не налегал. От него похмелье самое жесткое.

Неожиданно, в поле зрение попала та самая орчиха. Забавно, но на ее груди тоже был жетон с вырезанной цифрой 4. Мазнув по ней взглядом, я продолжил слушать, что там говорит Кракен. Его мнение по поводу будущего похмелья очень ценны, но выбор из напитков все равно был не особо большой.

— Кстати, тебе надо будет подробнее расспросить людей о навыках. В плане, в каких ситуациях они выпадают и какие вообще есть. Хотя нет, первое, вроде как, и так понятно. Лучше попробуй найти что-то по типу местной энциклопедии скиллов. А по тому, как отсюда свинтить — я все таки рекомендую это делать, когда ты как-то покинешь город. Конкретно сейчас за тобой будут следить предельно внимательно. Вряд ли Ворон намерен терять деньги на всякой фигне. Но пока лучше отдохни.

— Эй, шакру, чего уставился? — послышался грубый раздраженный голос.

Я не сразу понял, что вопрос адресован ко мне. Оказывается, все это время я смотрел на орчиху напротив. И… в общем, на это были свои причины. Выглядела она чем-то средним, между стандартным фэнтезийным представлением орков и тем, как их рисуют определенные азиатские художники. Даже нижние клыки лишь слегка выпирали наружу.

— Я задала тебе вопрос, шакру, — уже более грозно продолжила она, — Или ты брезгуешь даже ответить тому, кто будет с тобой в команде.

— Слушай… по-моему — самое время, — посмотрев на это, сказал появившийся сбоку Кракен.

Пришлось сделать ему знак "Заткнись". Черт, еще и вино потихоньку начало действовать, повышая настроение и толкая на самые безрассудные шаги.

— Неужели ты от страха язык проглотил, — брезгливо сказала орчиха, не дождавшись моего ответа, — Как такой слабак вообще смог пройти отсев?

— Михаил, — строго продолжил Кракен, — Мы оба прекрасно знаем твою историю браузера. И мы оба знаем, кто использовал известный лозунг Альянса в качестве тега для поиска.

Чертова тульпа. Что самое обидное и раздражающее — он всегда прав. Хмм… с другой стороны, чего это я так боюсь? Это же другой мир, а значит…

— Да просто думаю, — сказал я, опустив опустевший кубок на стол, — как такую женщину завалить в постель.

Повисла немая пауза. Орчиха явно этого не ожидала и пару секунд переваривала информацию, после чего зашлась в хохоте. Пока она смеялась, я вновь наполнил себе кубок, наблюдая, как Кракен одобрительно щелкнул пальцами и исчез из виду.

— А ты неплох, шакру, — сказала она, утирая выступившие от смеха слезы, — Довольно неплохая шутка. Будь ты в Мадатале, тебе бы вырезали язык за такую насмешку.

— Но мы не в Мадатале. Меня Михосом зовут.

— Залла, — немного подумав, ответила она.

— И как далеко этот Мадатал?

— А, так ты из этих, — она радостно оскалилась, почти полностью обнажив клыки, — Призванный с другого мира. Но ты не похож на них, хотя… нет, ты не отличаешься от других шарку.

— А шакру — это, собственно, кто? И чем другие отличаются?

— Нет-нет-нет, — все с той же улыбкой-оскалом замахала руками Залла, — Сначала докажи, что ты вообще достойный ответов.

— Я не так давно убил орка. Разве этого мало?

— Убить разумного каждый шарку может. А вот для того, чтобы на равных пить с орком — это уже надо постараться. Так что пей!

Она налила себе вина и наши кубки ударились друг о друга. Вообще, пьянел я быстро. Но лишь до определенной стадии. Еще со студенчества я хмелел буквально с бутылки пива, но никогда не вырубался даже на самых грандиозных попойках. Не знаю, с чем это связанно, но такая уж была у меня особенность.

— А ты неплох? — оценила она мое не изменившееся состояние, — Так что ты хотел узнать?

— Кто такие шакру? Это раса или…

— Или, — прервала меня она, — Шакра — это все те, кто боится честного боя. Те, чей удел — жалкая магия или, чтоб их растерзали гралзы, стрелы из кустов. Страшное оскорбление в Мадатале. Но, как ты уже сказал, мы сейчас не там.

Было заметно, что Залла слегка погрустнела под конец фразы. Так что я решил выпытать как можно больше, раз уж представилась такая возможность.

— А чем отличаются другие? Ну, те, кого призвали.

— Не так быстро. Я еще не решила, достоин ли ты не называть шакру.

На этот раз, она сама разлила оставшееся вино по кубкам. Стоит сказать, что их емкость была незначительно меньше полулитра, так что вино около нас на этом закончилось.

— Так что по моему вопросу?