Страница 10 из 26
Егора, к счастью, забрали из этого домашнего ада раньше, в семь лет. После того, как отец в очередной раз чуть не искалечил мальчика, который в своем уголке деревянного подмосковного домика-развалюхи копался со спорами и корешками. Отец бил, а Егор закрывал маленьким тельцем свое сокровище: старенький школьный микроскоп, подаренный ему учителем биологии – всё равно хотел выбрасывать – на день рождения. Это занятие было единственным развлечением, а оказалось спасением. Потому что уже в детском доме, где его периодически колотили, но все же не так зверски, как в родном, Егор не только научился давать отпор таким же бедолагам, каким был сам, но и раскопал что-то, возможно, важное. Теперь он, со своими клетками, плесенью и вершками-корешками уже был «на карандаше» у нескольких лабораторий, где его ждали после окончания биологического факультета МГУ, а пока что проводила проверку некоторых данных, полученных им. Одна из лабораторий даже перечисляла на счет Егора небольшие ежемесячные суммы, что было ох, как кстати. Ох, как…
Все это выяснилось, когда встал, и как всегда был почти засыпан ворохом бумаг вопрос о предоставлении жилья Егору по совершеннолетию. Как детдомовцу. По закону. Сумрачный Егор, который к тому времени уже стал неотъемлемой частью команды, «раскололся» под напором Дениса и Анны. Остальное рассказала воспитательница детдома – усталая пожилая женщина с большими руками и сердцем, почти затвердевшим от каждодневной «работы» с такими, как Егор, детьми и творящейся потом несправедливости. Денис, как будущий юрист, быстро собрал все бумаги. Подключили еще нескольких знакомых и даже преподавателей. Подписали бумагу у ректора и профкома, ходатайство от факультета и той самой лаборатории. Все было красиво, правильно и, главное – по Закону. И именно поэтому все было как «в вату». Средних лет молодящаяся особа в администрации подмосковной Балашихи, где Егору и должны были дать квартиру, только загадочно улыбалась в ответ, принимая их идеальные документы. И время в ее кабинете снова останавливалось на месяцы.
Так продолжалось больше года, пока в дело не вступил отец Дениса. С присущей ему «грацией слона в посудной лавке» – уважительно хмыкал его сын. Заинтересовавшись мимоходом делами отпрыска, Сергей Семенович быстро, но внимательно изучил документы, подготовленные Денисом, а потом перекинул их своему юристконсульту. Тот отметил грамотность и основательность работы начинающего коллеги. Отец неопределенно кивнул и отдал документы обратно Денису, не сказав ни слова.
Через три дня, когда вся компания в очередной раз выходила после бесполезного визита к загадочной чиновнице, у входа в администрацию плавно притормозил черный «Мерседес». Из кожаного салона которого, в сопровождении бледного, готового к схватке юриста выкатился Сергей Семенович, кивнул компании и пошел в кабинет. Попутно выпроводив оттуда очередную команду жалобщиков и не удостоив ответом остальных бедолаг-просителей в очереди о том, почему он идет без нее, без очереди.
Что говорил Сергей Семенович чиновной даме за дверью в течение полутора минут осталось тайной, но юрист, еле поспевавший за ним обратно к машине, хитро подмигнул Денису. Что же касается бледной, как бумажные листы, лежащие перед нею на столе и уже совсем простой, а не загадочной чиновнице, то она только повторяла, как заведенная:
– Что ж вы сразу не сказали, молодой человек… Что ж вы сразу – то.
И перебирала что – то в ящике бесцельно и открывала с грохотом сейф дрожащими, ухоженными руками…
Через две недели вся компания праздновала новоселье в новой однокомнатной и пустой квартире почему-то не в Балашихе, а в Домодедово.
– Система взаимозачётов – туманно намекнул Денис, но всем, включая молодого хозяина тридцатипяти метрового сокровища было решительно всё равно. Пусть и была она на двенадцатом этаже, а лифт не работал. Неважно.
Через месяц она уже была если не обставлена, так заставлена мебелью. В России у каждого найдется – в гараже ли, на даче, а то и на балконе – что-то старое и ненужное. Ненужное, но вполне приличное. И «хата» быстро приняла нормальный жилой вид. Отдарились кто плитой – Денис, кто микроволновкой – Михаил, кто стиральной машиной – Анна, а кто и тривиальной – Тимур – раковиной. Отновоселились-отвеселились…
С тех пор Егор почти никогда не оставался в гостях, как раньше, а спешил домой. К себе домой.
– И в гробу мы видали эту ипотеку! – тяжело шутил Денис, а Егор тихо, счастливо улыбался.
По салону засновали стюардессы, предлагая соки и воду. Анна заказала, конечно, яблочный. Михаил взял стаканчик с минеральной водой и приложил его, пока холодный, к глазу. Анна заметила и грустно улыбнулась. Михаил тоже улыбнулся в ответ и отвернулся. Тихое, но, как говорил Егор, отчетливое расставание с нею еще тревожило, не давало покоя. Хотя, видимо, все к тому и шло. До серьезных чувств они дотянуться не смогли. Может быть, оба были не готовы или… Неожиданно Михаил обрадовался, что не дошло до постели. Все равно ничего бы уже дальше не было, а так можно было перейти на такие же отчетливые приятельские отношения, не жалея о чем-то и не вороша воспоминания, как они встретились на одной из вечеринок, разговорились, потянулись друг к другу. Но не притянулись.
Хотя Михаил пару раз даже был у нее дома – в опрятной «трешке» на Дмитровском шоссе, познакомился с родителями и братом – малолетним шалопаем. В общем, все у Анны было в семье нормально и даже хорошо. «Без драм» – как она сказала. Так и у них – без этих самых драм. Анна была какая-то… холодноватая, а иногда даже покрывалась, как ему казалось, инеем. А у Михаила не хватило тепла и жара, чтобы растопить этот ледок. А вот у Джо хватило. Может, это и к лучшему – почти без ревности решил он.
Он выпил минералку и неожиданно ощутил тупую, тяжелую сонливость: бессонные и нервные двое суток дали о себе знать. Михаил откинулся на спинку и почти мгновенно уснул, не заметив, как Анна жестом показала стюардессе, а та тихо укрыла его пледом. Просто стало тепло и уютно, как у деда когда-то, в детстве. К нему сначала заеду – подумал Михаил остатками сил и провалился в сон. Где у огромного, во весь горизонт окна стояла хрупкая женская фигурка в белоснежном сари с золотыми нитями, где тихо звучали слова: «До свидания, Михаил».
– До встречи! – произнёс он вслух и Тимур, обменявшись понимающей улыбкой с Егором, тоже закрыл свои тёмные глаза.
Статья шестая
Рейс Бали – Нью-Йорк
Особенности американского менталитета в процессе дележа шкуры, хозяина которой еще никто не убил. Контракт есть контракт. Кто есть кто в команде Джо: Билли и Зак, Эмми и Чак.
Джо был в состоянии возбужденной задумчивости. Привычка раскладывать мысли по полочкам, прятать в кладовочку воспоминания и соображения, как герой в романе его любимого Стивена Кинга «Ловец снов», сегодня не помогала. Самолет мерно гудел, казалось, не двигателями в крыльях, а самим брюхом. Прямо под его ногами. Все уже спали, лишь Билли, сидящий в соседнем ряду и мерно покачивавший головой в наушниках, о чём-то угрюмо думал. Радость уступила место усталости и удовлетворению от хорошо выполненной работы. Это качество, уже почти перешедшее в одно из чувств американцев, позволяло им ощущать себя людьми, делающими нечто значительное. Будь ты дворник, рыбак или менеджер. Если ты «хорошо выполнил свою работу» – ты достойный член общества и тебе положена за это компенсация. В виде оплаты по контракту или бонусов. Слова «зарплата» и тем более «получка» в Америке не употреблялись. Договор, контракт – это все дельное, цельное, реальное. Остальное – для спортсменов и прочих вершителей зрелищ. Для тех же, кто делал «хлеб» к этим зрелищам все было просто и ясно, по договору и подписи. Поэтому все пятеро восприняли новость о возможности заработать по новому контракту очень даже приличные деньги с американской незамысловатой радостью, переходящей в почти генетическое чувство того, что они это заслужили.