Вэн (ЛП)

Джерри с облегчением выдохнула, расслабляясь.

— Я обещаю, что никогда никому не расскажу о Вашингтоне. За этим ты пришел? Чтобы убедиться, что я ничего не скажу?

— Я здесь, чтобы предложить тебе выбор.

Это сбило ее с толку.

— Какого рода?

— Ты была ребенком под опекой матери, когда покинула клан. Она принимала за тебя решения, в которые я не имел права вмешиваться. Теперь ты выросла. Не хочешь ли ты вернуться в клан?

Его слова ошеломили Джерри. Она и за миллион лет не ожидала, что ей сделают подобное предложение.

— Ты можешь вернуться на Аляску вместе со мной или к той жизни, которую вела вместе с людьми.

— Ничего не понимаю. Я же человек. То есть, мне разрешили жить с кланом только из-за Кленца.

— Родословная для меня не имеет значения. Я принял тебя в клан, Джерри. Ты никогда не хотела уходить, решение приняла твоя мать, — он улыбнулся. — Я все еще считаю тебя членом клана. Ты можешь вернуться домой, если захочешь. Хижина, в которой тебя вырастили родители, все еще стоит. Мы следим за ней. Интерьер не совсем такой же, так как там время от времени останавливались люди, но ты могла бы изменить все по своему вкусу. Я даже могу предложить тебе работу. Общение с людьми, поскольку ты намного лучше, чем кто-либо другой, понимаешь их. Ты живешь среди людей уже пятнадцать лет. Я поручу тебе отвечать на телефонные звонки и все такое, но если согласишься, то не будешь участвовать в более опасных миссиях. Я хочу, чтобы ты была в безопасности на нашей территории.

Слезы навернулись на ее глаза. Было так много случаев, когда она больше всего на свете хотела вернуться к прежней жизни. Но сейчас все будет по-другому, ведь там уже не было ее семьи.

Тем более в клане жил Вэн. Его родители взбесятся. Джерри охватил страх… они захотят ее смерти.

Трэйс, казалось, угадал ее мысли, или, может, уловил ее запах, изменяющийся вместе с эмоциями.

— Будет трудно, но ты находишься под моей защитой. Никто не посмеет причинить тебе вред. Тем более ты вновь окажешься рядом с Вэном.

Джерри заметила, как карий цвет радужек Трэйса стал более золотистым, а затем немного почернел. О чем бы он ни думал, Трэйс тоже испытывал различные эмоции. Она не чувствовала их запаха так, как он, но по глазам вамп-ликана тоже можно было определить чувства. К тому же Трэйс не пытался их скрыть.

— Это сложно, — наконец, прошептала она.

— Я более чем осведомлен, Джерри. Обычно я не вмешиваюсь в отношения между родителями и детьми, но Вэн также мой страж и друг, — его глаза стали совершенно черными.

— Ты сердишься на его родителей, — предположила Джерри.

— Я чувствую сильный гнев. Глупо ожидать, что младший заменит потерянного старшего сына. Они сделали все возможное, чтобы превратить Вэна в версию Гербина. Я много раз говорил с Мандро и Элной, но они не хотят слышать. Мандро высокомерен. Элна сошла с ума. Никто из них, похоже, не видит и не заботится о том, что они делают со своим сыном. А Вэн всегда стремился угодить, потому что они ясно давали понять, кто их любимый ребенок. Это произвело на него сильное впечатление. Может, у меня и нет собственных детей, но я никогда не заставлю их чувствовать себя так, будто они стоят меньше, чем брат или сестра. Я надеялся, что он бросит им вызов и однажды придет за тобой. Наконец, это случилось.

— Он не возьмет меня в пару, Трэйс. Вэн просто хотел провести со мной время. Мы были детьми, когда расстались, так много осталось недосказанным.

— Связь между вами все еще существует? Только будь честна.

Джерри кивнула.

— Он еле сдерживался, чтобы не укусить меня. Вэн говорил, что его родители попытаются меня убить.

— А что ты чувствуешь к нему?

— Я люблю его. Всегда любила и буду любить, — у нее не было причин лгать Трэйсу.

— Джерри, он занимает половину твоего сердца?

Она снова кивнула.

— Значит, выбор сделан. Мы уезжаем рано утром. Я попрошу своего брата отправить в твой старый дом Мику, чтобы собрать вещи и переправить их на Аляску.

— Все не так просто.

— В чем проблема?

— Я позвонила, чтобы узнать, как он, но трубку сняла Шерри. Они были любовниками. Вэн был с ней, когда отослал меня с Микой, — при мысли об этом она до сих пор испытывала боль.

— Это я отправил Шерри к Вэну, Джерри, потому что не знал, что его прикрывают кузены. Другого вамп-ликана я не мог послать. Чертовы камеры слежения и сотовые телефоны станут нашей погибелью. Ты знала, что Вэна уже дважды арестовывали? — Трэйс вздохнул. — Вэн не мог контролировать сразу несколько разумов, поэтому ему пришлось сдаться властям. Полиция вынуждена выключать камеры в комнатах для допросов, когда адвокат консультируется со своим клиентом. В эти моменты Вэн мог мысленно управлять офицерами, которых Шерри брала в качестве сопровождающих, и приказывать им уничтожить все имеющиеся улики. Именно такие услуги выполняет Шерри.

— Ясно.

— Вэн понятия не имела, что я отправил ее. Он не просил об этом. Я могу заверить тебя, что он не питает к ней чувств.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Но я знаю. Когда он пересекался с Шерри, я внимательно изучал его отчеты о миссиях и беседовал лично. Для него это был просто секс и ничего больше. В его сердце только ты, Джерри. Пойдем домой.

Она потянулась через стол, но замешкала, прежде чем прикоснуться к нему, вспомнив, что вамп-ликаны не жалуют безосновательные контакты.

Трэйс поднял свою руку и крепко сжал ее ладонь.

— С этого момента у тебя всегда есть разрешение. Считай меня своей семьей, Джерри. Я займу место Кленца как твой отец и защитник в клане.

Трэйс был полон сюрпризов. Только что он практически удочерил ее.

— Спасибо. Для меня это большая честь.

Он ухмыльнулся, его глаза стали золотистыми, напоминая ей довольную кошку.

— Но?

— Я не знаю, смогу ли вернуться. Вэн не будет счастлив, если я опять стану жить с кланом, так как его родители, вероятно, попытаются меня убить.

— Пришло время перемен, Джерри, — он подмигнул. — Ты всегда была смелой. Позволь помочь тебе получить пару. Пора вернуться домой.

Ее глаза наполнились слезами.

— Я так сильно этого хочу. Спасибо.

Трэйс сжал ее руку.

— Ты и Вэн заслуживаете счастья. Я ничего не мог сделать в прошлом, чтобы уберечь вас от разлуки, но все изменилось. Теперь речь идет о будущем, которое вы двое должны строить вместе, — он немного наклонился. — И мне наплевать, сумеют твои дети изменять форму или нет. У нас рождается слишком много мальчиков. Я буду в восторге, когда ты родишь несколько девочек. Если разум над материей все же преобладает, тогда дай ему шанс. Думай про девочку, когда вы с Вэном будете делать детей. Это все, о чем я прошу.

Джерри быстро оправилась от изумления.

— Я постараюсь сделать все, что в моих силах.

— Воспитай их такими же, как выросла сама. Я когда-нибудь упоминал, что ты единственная девочка, которая никогда не вызывала у меня головной боли? — Трэйс отпустил ее руку и встал на ноги. — Постарайся немного поспать. Все будет хорошо. Вэн не сможет отрицать свои инстинкты, когда день за днем будет находиться рядом с тобой. Он по уши в дерьме из-за того, что подверг тебя опасности, поэтому я решил наказать его, заставив работать со мной в офисе, — на его лице медленно расплылась улыбка. — Он займет стол прямо рядом с твоим. Сладких снов. Увидимся завтра рано утром, — он пересек комнату, но остановился у двери, оглянувшись через плечо. — В худшем случае, если он действительно упрям, то сломается, когда начнется горячка.

Трэйс, казалось, ждал ответа.

— Хм, ладно.

Он полностью повернулся к Джерри и прислонился к двери с улыбкой на лице.

— Кленц никогда не говорил тебе?

Она покачала головой.

— Нет.

— Тебе едва исполнилось пятнадцать, когда его убили. Видимо, он не успел обсудить с тобой подобное, а твоя мать всегда слишком сильно тебя оберегала. Вамп-ликаны раз в год впадают в горячку. Вэн немного старше тебя. Впервые он пережил горячку в пятнадцать лет, — его ухмылка стала шире. — Однажды ночью Кленц поймал Вэна, когда тот полосовал когтями дерево, смотря на окно твоей спальни. Ты была слишком молода, чтобы Вэн мог прийти к тебе, но его инстинкты требовали, чтобы он оставался рядом. Он чуть не уничтожил то дерево, терзая его целых три дня, пока горячка не отступила. С возрастом горячка длится дольше… а ты уже не такая молоденькая, чтобы быть неприкосновенной. Когда у него начнется горячка, Вэн побежит именно к тебе.