Личинка

— Дед, что с тобой? — с беспокойством спросила Байсэ, заглядывая мне в лицо.

И когда рядом успела оказаться? Ведь только что была в паре метров от меня.

— Да всё нормально, — пробормотал я, — просто запнулся, — с трудом приподняв себя, попытался принять сидячее положение.

Но в этот момент, мой взгляд упал на её лицо, заставив вздрогнуть от неожиданности. В место красивого лица женщины, на меня смотрела какая-то жуткая маска, состоявшая из линий и точек, складываясь в образ отдалённо похожий на лицо Байсэ. При этом рядом с головой, прямо в воздухе висели какие-то цифры, некоторые постоянно менялись, некоторые были неизменными. И как апофеоз всего увиденного, прямо в макушку входила одна из серых нитей, что тянулись с неба.

— Что с тобой? — отшатнувшись от неожиданности, спросил я женщину.

Мой вопрос послужил толчком к отключению моего странно состояния. Мир вернул свои краски на место, сетка с неба исчезла, возвращая золотистую пелену, лицо Байсэ снова стало милым и привычным, исчезли и цифры, что были рядом с её головой. Все ощущения пришли в норму, оставляя после себя чёткое знание направления куда-то в центр города и желание туда пойти…

— А что со мной не так? — недоумённо спросила она.

— Нет, показалось, — ответил я, проведя рукой полбу, — наверно головой сильно стукнулся.

— Есть такое, вон даже кровь течёт, — с этими словами, она достала из кармана чистый носовой платок и приложила его к моему лбу.

— Что случилось? — рядом нарисовался Лис.

— Да вот, неудачно ногу подвернул, запнулся и упал, — отбрехался я.

— Идти сможешь? — деловито поинтересовался он.

— Конечно, тут всего лоб разбил, сейчас в себя приду и двинем.

— Хорошо, а то мы уже и так много времени потеряли в пустую.

Вернувшийся Сашка внимательно посмотрел на меня.

— Дед, ты чего?

— Всё нормально, я уже в порядке, — ответил ему поднимаясь. — Давай двигай, я вас не задержу.

Байсэ, поддерживая меня под руку, помогла подняться с пыльного асфальта.

— Что за приступы у тебя? — в полголоса спросила она.

— Сам не знаю, вдруг накатывает, и я вижу то, что никогда раньше не видел, или как сейчас мир как-то странно изменился. Но всё быстро прошло, и я даже понять не успел, что случилось.

Несколько минут мы, молча, следовали за товарищами, при этом Байсэ несколько раз как бы невзначай оборачивалась, пытаясь разглядеть что-то за спиной.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Такое ощущение, что за нами кто-то следит.

— Ты кого-то видела?

— Нет, это больше на уровне ощущений, где-то тень мелькнула, где-то камешек под ногой скрежетнул, и из всего этого начинаешь понимать, что кто-то есть рядом, но не хочет, что бы его увидели.

Оглянувшись, я внимательно осмотрел улицу, особое внимание, уделяя местам, где можно было скрыться.

— Вроде никого нет, — заметил я.

— Ага, с виду вроде всё нормально, но вот чуйка говорит мне, что за нами следят. Причём не один человек, а минимум трое-четверо.

Кинув ещё один взгляд назад, потянулся почесать заживающий шрам на лбу.

— Не придумывай, нет там никого, давай наших догонять.

И подхватив подругу под локоток, ускорился, догоняя ушедших вперёд товарищей.

Магазин представлял собой двухэтажную коробку, покрашенную в желтый цвет, с остеклением по фасаду первого этажа. К моему удивлению практически все стёкла были до сих пор целыми, а дверь закрыта, что вызывало нешуточное удивление, так как магазин торговал в основном продуктами питания и обычно такие торговые точки первыми подвергались разграблению и разрушению. На стоянке перед магазином обнаружился с десяток легковых автомобилей и пара трейлеров, видимо приехавших в ночь перед апокалипсисом.

— И что дальше? — спросил Лис, покосившись на меня.

— Откуда мне знать? Заходим и ждём, — ответил я.

— Ну, ну… — хмыкнув, он проследовал к закрытым дверям магазина.

В прошлой жизни здесь стояли автоматические двери, которые открывались когда к ним подходил человек. Теперь же они остались в закрытом положении, не желая никого пускать внутрь. Лис даже не думая останавливаться, на секунду окутался призрачным маревом, как от раскалённого воздуха, и прошел сквозь закрытую дверь, будто её и не было, оставив после себя овальное отверстие, в которое мы с Байсэ могли свободно пройти, даже не соприкоснувшись плечами.

— А наш Лисёнок полон сюрпризов, — пробормотала Байсэ.

— И не говори, прям кладезь неожиданностей, — поддержал я её.

Внутри магазин представлял собой стандартное решение для таких заведений. Небольшая зона на входе для сиротливо стоящих тележек, автоматический турникет и линейка касс и полки, уходящие в полумрак помещения. Присутствовал даже второй этаж, на котором расположились различные бутики. Солнечного света льющегося из окон первого этажа вполне хватало, чтобы ни прибегать к ночному зрению.

— Тут жрачки полно, — сообщил Сашка, выныривая из полумрака между полок. — Можно не плохо так затариться.

— Я гляжу, ты уже затарился, — хмыкнул Лёшка, кивнув на шоколадку в руках друга.

— Что бы ты понимал, — зашуршав обёрткой, ответил Сашка, — тут столько халявы, что просто преступление оставлять её не употреблённой.

— Ну да, халява это священно, — с сарказмом согласился Лёха.

— Дед, — окликнул меня Лис, выныривая откуда-то из глубин торгового зала, — что дальше?

— Откуда же я знаю, ждем…

— М-да, с тобой всё ясно, — помолчав немного, он спросил, — может ещё какие подробности помнишь?

— Ну, в том месте было более-менее просторная площадка.

— Ага, там есть что-то подобное, — ткнул он большим пальцем за спину, — так что предлагаю расположиться в глубине магазина. Лёшка, ты останься здесь, наблюдай за входом, что бы нас никто не потревожил.

— Хорошо, — кивнул тот.

— Кнут, сменишь Лёшку через час, — продолжил раздавать распоряжения лейтенант.

— Думаешь, мы тут больше часа просидим? — поинтересовался бывший профессор.

— Неважно сколько мы тут пробудем, главное каждый должен знать свою задачу, — подняв палец, важно заметил Лис.

— Прям такая ностальгия, армией повеяло, — тихонько засмеявшись, произнёс Кнут.

Пройдя вдоль полок, мы вышли на небольшой пятачок свободного пространства, с одной стороны ограниченный торцами полок, с другой длинным холодильником, где выкладывался скоропортящийся товар. Нам повезло, что холодильник с утра не был загружен тем, что могло быстро испортиться, поэтому сильного запаха в магазине не чувствовалось.

— Ну что ж, ждём и надеемся, что Дед нас не обманул, — достав меч из-за спины, Лис шлёпнулся задом на пол, и, положив его себе на колени, закрыл глаза, всем своим видом показывая, что готов ждать как угодно долго, но выполнить приказ начальства.

— А нам что делать? — поинтересовался Кнут, доставая из кармана химический светильник.

Приоткрыв глаз, Лис коротко бросил:

— Ждать!

— Понятно, — протянул он, и тоже примостился на полу, прислонившись спиной к полкам.

Переломив палочку фонарика несколько раз, Кнут дождался, когда он разгорится и кинул его посередине стихийной стоянки. Сашка, обведя взглядом расположившихся на полу, пробормотал что-то типа «да ну вас», усвистал куда-то в темноту, зашуршав там обёртками от еды. Поняв, что больше никакого действа больше не будет, я вытащил меч из петли на поясе и примостил свой зад, выбрав место возле неработающего холодильника.

— Есть будешь? — спросила Байсэ, располагаясь рядом.

— А есть что? — поинтересовался я, кладя оружие рядом с собой.

— Вот, — ответила она, протягивая мне банку с надписью «Завтрак туриста».

— Вот это да! — удивлённо воскликнул я. — Откуда такой раритет?

— Да какой раритет, там этих банок целая полка стоит, да и дата производства совсем свежая…

— Ну, вот и отлично, жаль только, что вилки нет, а так отличный перекус выйдет.

— На, держи, — улыбнувшись, Байсэ протянула мне пластиковую ложку, выудив её откуда-то из глубин своей одежды.