Культ

[Развоплотись!] — быстро скомандовал Влад.

«Что? Но кольцо и меч…»

[На секунду, а затем появишься на том же месте. У тебя вся спина в паутине!]

Олег последовал его команде — меч и кольцо рухнули вниз, и один из зомби сумел подхватить Инвентарь. Да уж… Потом ищи, в какому из пауков прилипло кольцо. А когда Олег материализовался снова — часть Искателей перед его глазами уже была подсвечена красным.

[Это Маги,] — не дожидаясь его вопроса, пояснил Влад. — [Самые слабые в плане защиты, и вместе с тем весьма проблемные в атаке. Начинай с них. Ещё четыре души — и ты повысишь Ранг до D! Затем ещё двадцать — и С.]

«Так быстро?» — Олег, прикрывая себе спину и бока при помощи зомби, стал пробиваться к одному из Магов.

[Не спрашивай, действуй!]

…несомненно, самой большой проблемой были Убийцы. Даже став паутинниками, они оставались почти невидимыми, сверх-быстрыми тварями со смертоносными ударами. Влад взял часть управления зомби на себя и уже дважды успевал прикрыть Олега от таких ударов. Но что будет дальше?

И Святогор. Снова Святогор. Почему он не двигался?

Олег уже полчаса назад получил D-Ранг, и действительно — сил у него в этот момент прибавилось едва ли не вдвое. Бойцы из «Длани Владыки» прибыли какое-то время назад — как и Искатели некоторых других кланов — но немногие рисковали приближаться к Искателям. Потому что…

Да, уже около десятка людей, сражающихся на стороне мирного города, внезапно упали и забились в эпилептических припадках — или чём-то, похожем на них — а затем встали и атаковали своих недавних соратников.

Точнее, это сделали первые двое. Остальных либо прибили ещё в самом начале припадка, либо надёжно зафиксировали — впрочем, в пылу боя могло случиться всякое.

Святогор. Почему он не движется? Что за этим кроется? Олег пытался это понять, но…

— Эй! — раздалось сбоку от него. Кирилл всё же решился и пошёл в атаку — предварительно обвесившись сразу тремя аурами, которые теперь сверкали вокруг него, как спецэффекты. — Почему ты не поднимаешь их? Тех, кого убил. Вот как раз сейчас это было бы очень кстати!

— А как же деморализующий эффект? — съехидничал Олег.

— Нашёл время умничать. Сейчас все ресурсы сгодятся!

Кирилл тоже косился на Святогора — видимо, думал о том же самом, что и Олег.

— Не получится, — отрезал тот. — Не сейчас и не с ними.

— Да что ж такое… — Кирилл долго и замысловато выматерился. Ну, Олег ничего не мог ему посоветовать в связи с этим. Он действительно не мог поднимать Искателей — по двум причинам.

Во-первых, для этого нужно было возвращать изъятые души в тела — а поглощённые души не могли быть куда-либо возвращены. А во-вторых… Кто сказал, что, восстав, эти зомби станут служить ему, а не Марктолусу? Чья магия сильнее?

Со временем это выяснится. Но что, если не в его пользу?

Сверху трещал вертолёт; кажется, это были не военные, а журналисты, снимавшие всё с воздуха.

— А ваши что, — заметил Олег Кириллу, — не могут так же прилететь с вертушкой и обстрелять их сверху?

— Чтобы их сбил первый попавшийся Воин или Маг? — фыркнул Убийца. — Не строй из себя тактика, Бурнов! То, что ты зарегистрировал клан — ещё не делает тебя им. Заметь, как высоко они летят — даже не заглушают наших голосов!

Ладно. Но, чёрт! Могли бы хоть снайперов по углам зданий рассадить!

А может, и рассадили? Олег нанёс очередной удар. В последние пять минут ему не очень везло — он не прикончил ни единого Искателя, только море пауков.

«Может, Первые удары уже израсходованы?» — спросил он у Влада. — «Потому что я тут мотаюсь туда-сюда; кто знает, кого я уже задел, а кого нет…»

[Не задумывайся над этим. Бей,] — Влад говорил спокойно. — [И держись подальше от Святогора.]

Олег так и делал. Святогор всё стоял, как будто происходящее его не касалось… Пока его глаз не взорвался фонтанчиком крови.

Кажется, снайперы всё-таки где-то сидели, и именно они сейчас попали в Святогора. Интересно, чем? Явно не обычной пулей — та не причинила бы Воину никакого вреда.

Святогор упал на одно колено, роняя меч, и схватился за лицо. А затем встал — и двинулся прямо на Олега с Кириллом. Те переглянулись.

— Ой-ой, — Кирилл был серьёзно напуган — впервые за всё то время, что Олег с ним общался. — Кажется, пора уходить.

— Согласен, — кивнул Олег. — Может, вбок? Паутинники не слишком умные, вдруг он нас потеряет…

— Стойте! — прорычал Святогор. — Вы оба!

Он шёл быстрыми движениями, почти скачками, раскидывая всех, кто попадался ему на пути — в основном, своих же. Пауки под его ногами превращались просто в мокрые пятна.

— Не слишком умные? — Кирилл замерцал — и пропал, уйдя в невидимый режим. Олег, впрочем, всё ещё видел оповещение Системы о нём. Кирилл отступал, но очень медленно.

Святогор, тем временем, пёр как паровоз. Ему в спину ударило ещё несколько пуль, но он даже не почесался.

— Стой!! — вновь крикнул он. — Прикончи меня!

— Что?!! — вырвалось у Олега.

— Прикончи! Давай!

«Он что, с ума сошёл?» — не понял парень.

[Напротив. Кажется, он самый здравомыслящий здесь,] — возразил Владыка. — [Сделай то, о чём он говорит — только быстро.]

— Как?..

— Он контролирует меня! Пытается контролировать! — Святогор остановился в шаге от Олега. — Я сопротивляюсь, но надолго меня не хватит, и когда он снова сломает меня — представь, что я сделаю!

Кажется, сил Святогора хватило на то, чтобы сорваться с крючка — второй раз, и снова не до конца.

— Я понял, о чём ты, — кивнул Олег. — Ты уверен, что не сможешь сбросить его поводок насовсем?

— Уверен! — половина лица Святогора была покрыта кровью, а вторая была напряжена, как от сильнейших пыток. — Паук ломает меня, прямо сейчас! Давай же!

— Да чёрт, как?! — Олег сжал меч покрепче, чувствуя, как его пробрал холодный пот. — Я пытался! Там, в подземелье, это был я! Ты поймал мой удар голой рукой!

— Просто бей и всё! — Святогор почти орал на него. — Сделай это!

Кирилл был рядом, но ничего не предпринимал. Ладно… Олег размахнулся и нанёс удар — целя в горло, с которого Святогор на ходу сорвал часть брони.

На теле Воина лишь выступила слабая полоска, а сам Олег почувствовал себя так, будто ударил бетонную стену. Рука отдалась болью… Но Олег нанёс второй удар, и третий, и…

— Аааа! — в единственном оставшемся глазе Святогора расцвела безуминка. — Быстрее! Боль заставляет меня терять контроль, и я…

А затем он нанёс Олегу удар кулаком — такой, от которого мир перевернулся и вспыхнул болью. Олег почувствовал, как трещат и ломаются его кости, как осколки дурацкого шлема вминаются в лицо, перемешиваясь с осколками черепа…

Последнее, что он успел сделать — это нанести ещё один удар уцелевшей рукой. Снизу вверх, метя в открытый подбородок Святогора. И — ощутить на себе капающую кровь Воина.

Глава 50 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Картина происходящего

Порой Кирилл сам не знал, что утомляет его больше — бои с монстрами, поиски террористов, бессонные ночи и убитые нервы — или же необходимость отчитываться о своих действиях, давать пояснения и строго следовать заведённому протоколу.

Всё, что ему дали сделать — это пройти антисанитарную обработку. Начальство могло верить или не верить в угрозу паутинной заразы, но предохраниться от неё оно было обязано. У него не было ран — неудивительно, когда рядом находится Антон — но усталость наваливалась на него чёрным прессом. Усталость от прошедшего боя — и усталость от предстоящей рутины.

Его опрашивали вторым. Перед ним шла Алина, как командир, а затем он — как тот, кто находился в бою ближе всех к Некроманту; человеку, который умудрился взбудоражить город и всю страну второй раз.

Это приобретало такие масштабы, справиться с которыми «Элита» была не в состоянии — если только не решилась бы прибегнуть к массовым репрессиям и расстрелам. Общество будто раскололось на две части; одна считала Некроманта монстром, а всю ситуацию с паутинной заразой — подстроенной, другая почитала его за полубога, нового Мессию или, по меньшей мере, новую Арлин Майер.