Культ

— По-моему, дело в нас, — Антон пожал плечами. — Мы — те, кто должны что-то заметить. Вы часто встречали недобитые Врата? Знаете, как недокуренная сигарета, недопитое пиво…

Все задумались.

— Думаю, Тоха прав, — кивнул Кирилл. — Это странно — Врата, зачищенные наполовину. Кто-то был там, начал — а потом ушёл. Трупов людей тоже бы не было…

— Вот именно! — кивнул Антон. — Поэтому неведомая ё**ная х**ня и заволновалась. Она у нас, кажется, конспиролог и аккуратист. Думаю, не ошибусь, если скажу, что все хитрые планы принадлежат ей, а не настоящему Бурнову.

— Вопрос, — Алина напряглась. — Вопрос, вопрос… так. Оно отключается? Паразит с Бурновым всегда — или нет? Возможно, если какое-то время паразит проводит в спячке, то в эти моменты Бурнов уязвим, и его можно брать…

— Прямо сейчас он невидим и нематериален, и брать его получится с трудом, — охладил её пыл Кирилл.

— А ещё у него есть постоянно пополняемая армия зомби, умеющая телепортироваться, — добавил Антон.

— И если мы совершим какую-нибудь глупость — то сможем пополнить её ряды, — закончила Юля.

— Ладно. Вы правы. Брать его пока рано; он более-менее поверил в наш шаткий союз во имя всеобщей безопасности, — Алина покачала головой и облокотилась на спинку дивана. — Если он вновь почувствует в нас врагов — то ударит в ответ, и война эта может закончиться не в нашу пользу.

— Если что, я всё ещё могу разделаться с зомби за две минуты, — заметил Антон.

— Мог вчера. Мы не знаем точно, что он их не улучшает. Не знаем точно, что он не поднимет монстров. Недавно мы вообще не знали, что он умеет творить некромантию, а вот теперь…

— Неизвестно ещё, какие фокусы он пока держит в запасе, — согласился Кирилл. — Это опасный противник, и, наверное, самый непредсказуемый из тех, что у нас были.

На экране зомби продолжали убивать троллей. Они делали это играючи, быстро и легко; Врата явно должны были оказаться зачищены полностью через какой-нибудь час или максимум полтора. Бурнов пока больше ничего не говорил, но Кирилл мог поклясться, что слышит в отдалении — оттуда, где сейчас находились мертвецы — весёлое посвистывание.

— Ладно, — махнула рукой Алина. — Поглядим на его следующий шаг. Не завоюет же он Москву, в самом деле.

— А что, если попытается? — пробормотала Юля.

Глава 2 — Новые возможности

Нетерпение — вот что охватило сейчас всю сущность Олега. Теперь, когда сотый уровень наконец-то достигнут, и можно приступать к дальнейшим планам — он вынужден тратить время и зачищать Врата!

— Я ведь могу сделать это дистанционно, — сказал он, когда очередная кучка монстров с рогами, помеченных Системой как «Дети Леса», перестала существовать. — Зомби бьют их — а я…

[Спешка хороша при ловле блох.]

— Откуда ты знаешь земные пословицы?! — поразился Олег.

[Услышал. Впрочем, сама мысль не нова — это истина, известная в любом из миров, где я бывал. Да, ты ничего не потеряешь, если сделаешь так, как предложил. Но если тебе не хватает терпения, чтобы закончить простейшее дело — как тебе хватит его на управление целым кланом?]

Ладно, на это нечего было возразить. Олег продолжал контролировать одного из зомби и вести в атаку остальных. «Дети Леса» были достаточно слабыми существами, несмотря на грозный вид, и проблем не вызывали.

Два зелёных солнца, зависшие в небе, окрашивали всё вокруг в странные, неземные цвета.

— Сотый уровень… сотый уровень… — тихо напевал Олег. Это звучало странно — в исполнении призрачным голосом. Но, как ни странно, успокаивало.

[Возможно, лучше не распевать вслух,] — заметил Влад. — [И не говорить.]

Ну, это были уже полные придирки.

— Да почему?!! — возмутился честно Олег. — Мы во Вратах! Здесь нас точно никто не слышит, кроме этих Детей Леса, от кого прятаться?

[От самого себя. Нужно будет сказать что-нибудь мне телепатически, а ты машинально ляпнешь вслух. Привычка — огромная сила, совладать с которой может не каждый. Даже для Сущностей вроде меня или Её непросто побороть привычку, не говоря уже о смертных созданиях.]

Ладно. Олег, разумеется, счёл такой довод полной и безоговорочной чепухой, но если Владу будет так спокойнее…

«Почему бы и нет», — лениво ответил он. — «Напевать я могу и про себя».

Если начистоту, то он подозревал, что именно его пение раздражает Влада — а вовсе не какие-то мифические угрозы и губительная сила привычки.

Время шло. Зомби, захваченные из города монстров, справлялись со своей задачей быстро, и поголовье Детей Леса стремительно таяло.

«Кажется, это была последняя группа?» — уточнил Олег, глядя на трупы существ.

[Предпоследняя. Я чувствую ещё штук десять-пятнадцать.]

«Ерунда. За мной!» — последнее, разумеется, предназначалось зомби. Мертвецы послушно рванули за своим повелителем — к месту последней схватки. Никакого Босса — верный признак Врат Е— или D-ранга.

…выбравшиеся наружу, зомби были возвращены во Врата Влада (до того было нельзя — «невозможно открыть Врата внутри Врат», как пояснил сам Владыка). Олег медленно парил в воздухе. Врата закрылись, и местность снова была чистой и спокойной.

«Интересно, их вообще кто-нибудь заметил?» — протянул Олег.

[Разумеется, заметил. Не обольщайся,] — Влад был серьёзен, как всегда. — [Ты же не думаешь, что открытие Врат останется незамеченным.]

«Ну, помечтать-то можно! Здесь не город, и…»

Олег прервался на полуслове. Довольно! Сколько можно ходить вокруг да около? Сотый уровень, наконец, достигнут, и можно вместо ерунды заняться делом!

И прежде всего — выяснить, какими новыми силами наградило его это повышение. Когда он получил сотый уровень, таблички выскакивали одна за другой, но бой — даже с таким лёгким противником — плохое место для чтения, и Олег оставил это на потом.

Что ж; сейчас это «потом» пришло.

«Показать мои способности!» — скомандовал Олег Системе. Так, это было, это тоже было… Ага, вот новое.

[Божественная способность «Инициация». 100 уровень.] Здесь всё было понятно — то, чего он так ждал, то, что «анонсировал» Влад. Возможность раз в сутки Пробудить одного человека.

«Раз в сутки… Триста шестьдесят пять Пробуждённых в год?» — Олег задумался. — «Как-то маловато, знаешь. Так я клан не построю, да и…»

Согласно условиям способности — Ранг, Класс и другие атрибуты Системы определялись случайным образом, а Путь не мог совпадать с Путём самого Олега. То есть — никаких новых Искателей, делающих других Искателей, и так далее.

[А ты ждал того, что позволит тебе стать королём и божеством за один день?] — иронично хмыкнул Владыка. — [Нет уж. Над настоящим величием придётся поработать. Ты уже вознёсся до высот, которые раньше были для тебя недосягаемой величиной. Даже один Пробуждённый в день — это больше, чем у кого-либо в этом мире!]

Что ж, наверное, Влад был прав.

[В тому же,] — добавил дух, — [не забывай про свой Ранг. Он у тебя всё ещё Е, слабейший из возможных. Помнишь? Ранг растёт, когда ты убиваешь носителей других Рангов, то есть не монстров из Врат, а Её Искателей.]

Да-да, это Олег помнил отлично. И не то, чтобы ему не хотелось проредить ряды Искателей «Святой Руси» или ДМК… но они и сами делали это отлично. У Олега же пока не было повода.

«Если я собираюсь создать клан, да и вообще легализоваться — мне что, вообще ранг не качать?» — заметил он.

[А ты думаешь, клановые Искатели не убивают других Искателей?] — скептически усмехнулся Влад.

Не поспоришь.

Ладно. Вторая способность из числа новых касалась его живых мертвецов.

[Уникальное умение «Призыв души». 1 уровень]

Да, предыдущая (как и следующая) начиналась сразу с сотого — а эта с первого. Кажется, её придётся качать, упорно и терпеливо. Но притом способность была весьма ценной — она позволяла призвать душу погибшего уже не в качестве простого «топлива для зомби», а в виде разумного существа. По сути, с этой способностью можно было делать одушевлённых зомби с памятью прежних себя. Или просто призраков.