Культ

— А ещё пресса, — заметил Малик от камер. — Она раздула все промахи властей — и так, признаемся честно, немаленькие — до размера катастрофы.

— Если бы какие-то идиоты не применили бы оглушающее заклинание в толпе журналистов… — пробормотала Юля.

— Те идиоты уже уволены, а кое-кто под стражей, — кивнула Алина. — А нам отдуваться.

— Ничего, — Малик не отрывал взгляда от камер. — Всё, что нам нужно сделать — спровоцировать или подставить его. Обернуть его оружие против него же, выставить его не таким ангелоподобным защитником угнетённых. И поверьте, мы это сделаем, чуть раньше или чуть позже.

— А нужно ли? — негромко проговорила Юля.

Алина и Малик синхронно поглядели на неё. Через секунду Малик спохватился и вновь уставился на камеры — нельзя было из-за случайного замешательства пропустить что-нибудь важное.

— Прости? — уточнила Алина.

— Я уже не уверена, что это нужно делать, — пожала плечами Юля. — Ведь правда — это мы спровоцировали всё. Не он. Он просто ходил во Врата, бил там тварей… что, если бы мы тогда оставили его в покое? Сколько людей, которые сейчас мертвы, остались бы в живых?

— Чушь, — поморщилась Алина. — Если бы он действительно оказался просто человеком с очень нестандартными силами, я бы ещё могла с тобой согласиться. Но ты знаешь о паразите. Он монстр, такой же, как и все прочие, только умный и не ограниченный яростью.

— Вот это и смущает, — призналась Юля. — Слушайте, может, я вылечу с работы за такие слова, но что, если всё и правда… неоднозначно?

— Если так, то это не наше дело, — Алина не изменила тона. — Мы работаем на ДМК, и они чётко указали, где наша сторона. Сейчас события привели к жертвам, да, и, возможно, в этом наша ошибка, а он старательно делает вид, как ему хочется всех спасти. Но что будет потом, когда он упрочит своё влияние? Думаешь, он просто будет ходить в Рейды, как все клановые шишки?

— Погоди-погоди, — Юля поглядела на неё с распахнутыми глазами. — Когда клановые шишки слишком могущественны, чтобы ходить в Рейды лично, они идут в политику… думаешь, это хитрый многолетний план? Не завоевать нас силой, а пробиться легальным путём?

— Я ничего не думаю, — ответила Алина. — Слишком мало информации. Я просто говорю, во что это может — теоретически — вылиться. В одном из множества вариантов.

Она покачала головой.

— Возможно, я не правда, и мы все неправы, и даже ДМК с триумвиратом неправы. Возможно, он святой, а мы кровавая гэбня, которая его третирует почём зря и не даёт раскрыть свой потенциал. Но, по-моему, лучше так, чем проморгать настоящую угрозу.

— Если мы её проморгаем, — согласился Малик, — это будет не Крушитель. Это будет в сто, тысячу раз мощнее. Поверь, ты не захочешь, чтобы у тебя на совести было такое.

Юля подняла ладони в «сдающемся» жесте и только собралась было что-то сказать, как вдруг телефон на столе издал резкий звук.

Алина схватила трубку за секунду — за годы работы в Департаменте рефлексы выработались отличные.

— Соболь слушает.

Её лицо чуть вытянулось.

— Прямо сейчас? Простите, но…

С каждым словом, сказанным её собеседником, выражение лица становилось всё более и более удивлённым.

— Да, я понимаю, что… Но… Это не совсем наш профиль… — затем, видимо, последовала короткая, но резка отповедь и чёткий, прямой приказ, потому что Алина подобралась и деловито кивнула. — Да. Поняла. Сделаем. Конец связи.

Она повесила трубку.

— Приехали… теперь мы не оперативные агенты, ребята. Теперь экскурсоводы для богатых туристов.

— Чего-чего? — на этот раз Малику удалось не оторваться от камер, но голос его прозвучал ну очень удивлённо.

— Что слышал. Так, сначала — разбудить Кирилла и Антоном… — Алина нажала на кнопку и произнесла в стоящий на столе микрофон, — Хватит спать, спящие красавцы. Через минуту в офисе, без оружия, но в полной готовности. Нас ждут прямо сейчас.

Она встала.

— Ничего объяснить не хочешь? — Юля поглядела на неё требовательно.

— Объясняю, — кивнула Алина. — Сейчас в фойе меня дожидаются некие «высокие гости», как выразилось начальство, интересующиеся нашим делом — Некромантом, Бурновым и всем остальным, что было упомянуто в отчётах. Наша задача — сообщить им все известные подробности максимально доступным языком, а затем поступить к ним в подчинение.

Она помотала головой.

— Может, какие-то Искатели SSS-ранга? Иначе это чушь какая-то.

— Похоже на то, — согласился Малик. — Нам что делать?

— Оставаться тут, заниматься своими делами, — кивнула Алина, двигаясь к двери. — Объяснить всё Антону и Кириллу до того, как я вернусь. Проследить, чтобы они не матюкались и не пили пиво.

Она вышла из дверей, и в помещении повисла тишина.

Впрочем, длилась она недолго — распахнулась другая дверь, и в комнату шагнули обеспокоенные Кирилл с Антоном. Несмотря на команду не брать оружие, Кирилл крутил в руках свой привычный короткий меч.

— Короче, — Малик взял инициативу на себя. — У нас мало времени. Сейчас сюда припрутся какие-то высокие гости, которые хотят знать про Бурнова и про наше дело всё, что нам о нём известно.

— Насколько высокие? — уточнил Антон. — В двери пройдут или стукнутся лбом об косяк?

— Если стукнутся — хуже будет только косяку, — ответил Малик. — Точно пока неизвестно, но там, похоже, тройные эс или в этом духе. Иначе как объяснить приказ передать им всю имеющуюся инфу и потом перейти к ним в подчинение.

— Чего?! — Кирилл чуть меч не выронил. — К ним… что?

— Именно что слышал, — Малик по-прежнему не отрывал взгляда от монитора. — А сейчас сядьте и примите вид безропотный и благообразный — неизвестно, в какой момент войдут наши высокие гости.

Кирилл с Антоном переглянулись, но сели на диван.

Двери распахнулись через три минуты. Первой шла Алина со странным выражением лица.

— Сюда, пожалуйста, — предельно вежливо указала она.

Ну, а затем вошли и высокие гости.

Что бы там ни шутил Антон — они все трое действительно были высокими, во всех смыслах слова. Два парня и одна девушка, внешность которых можно было бы сравнить с внешностью древнегреческих богов. Молодые, прекрасные, идеально сложенные. Ещё одно из благословений тройного Эс-ранга.

— Всем привет, — вальяжно и уверенно кивнул первый из вошедших — парень в цветастой футболке и джинсах. — Вот вы какие, группа «БИС». Знаете, я о вас слышал и раньше.

Он щёлкнул пальцами.

— Ну, а мы с коллегами, думаю, в представлении не нуждаемся.

Это действительно было так — агенты моментально узнали всех троих. Первый — местный, московский SSS-Ранг, Победитель, в миру — Сергей Титов. Второй — тоже SSS, но из Швейцарии, Жан Гритье. У него также был какой-то пафосный ник, но на французском языке, в котором здесь никто не разбирался.

И третья — пожалуй, именно та, чьё присутствие потрясло группу «БИС» больше всего.

— Привет, — на чистом русском произнесла Арлин Майер, известная также как «Чудотворец». — Поможете нам разобраться с этим Некромантом?

Впервые за долгие годы Антону не пришла на ум никакая шутка — перед сильнейшим Искателем мира терялся даже он.

Глава 14 — Мы не одни

Ближе к вечеру всё было готово для завтрашней «сенсации» — и Олег, и Влад постарались, чтобы та выглядела безупречно. Маски заготовлены в достаточном количестве (Владыка достал их с запасом, но небольшим — пообещав, что в будущем сможет достать ещё, но сейчас лучше сэкономить силы на цитадель). Место выбрано — удачное место.

«Как будет происходить появление цитадели?» — уточнил Олег у своего «напарника», кружа над зелёным районом. — «Точнее, что случится с теми вещами — зданиями, растениями — которые окажутся у неё на пути?»

[Они будут сметены,] — голос Влада звучал уверенно. — [Ничто не остановит её появление, не беспокойся.]

Олег лишь пожал плечами — и указал на конкретное место. Раньше тут был небольшой стадион.