Монстр

— Вы это зря, — оставался ещё один козырь. — Слушайте, у меня друг — Искатель S-ранга. Если он узнает, что с Руськой что-то случилось… что вы с ней что-то сделали…

— Ага, конечно. Может, он и долг за тебя оплатит? — захохотал мужик. — Ответ неверный, хлопчик! У тебя ещё четыре минуты.

[Просто убей их,] — зазвучал в голове у Олега голос Владыки. — [Самое простое решение любой проблемы.]

«Издеваешься? Ты видел, насколько они сильнее меня?»

[А ты попытался?]

— Не тупи, — мужик щёлкнул мясистыми пальцами у него перед лицом. — Чего завис? Три минуты, думай шустрее.

— Прямо сейчас на Чёрном Аукционе продаётся одна штука! — Олег поднял руки. — Как только я получу свою долю с неё — сразу отдам. Слушайте, меньше недели!

Выражение лица коллектора стало скучающим.

— Склероз неизлечим, — заметил он, распахивая дверь кухни. — Ого! А вы шикуете, ребятки! Не хотите отдавать долг, а сами торты жрёте!

На столе, как будто в качестве дополнительного издевательства, красовалась коробка от позавчерашнего торта.

— Олег! — снова взвизгнула Руся. — Позвони Илье, пусть он…

— Заткнись, — один из подручных коллектора двинул ей в глаз.

Чёрт… Влад прав. Он не попытался!

— Не сметь трогать мою сестру, — тихо проговорил Олег. Парни синхронно заржали; мужик тоже поглядел на него с усмешкой.

— Иначе что? — спросил он, демонстрируя щербатый рот. — Слушай, ты, огрызок. Если ты думаешь, что я сейчас с тобой говорю по-злому — то похами мне ещё, и тогла…

Вместо ответа Олег выбросил руку вперёд.

«Достать меч из инвентаря».

Оружие появилось в руке одномоментно — слишком близко к шее коллектора, чтобы тот успел от него увернуться. Одно движение — и клинок вспорол потную, красную шею. Струя крови, брызнув оттуда, моментально окрасила стену кухни; Руся истошно заорала, уже не сдерживаясь; кажется, у неё начиналась истерика.

«Меч в инвентарь», — скомандовал Олег. Кажется, клинок застрял в кости, а вытаскивать его — это время. — «Меч из инвентаря!»

— Палыч! — взвыл один из оставшихся в живых амбалов. — Саня, гаси его, пока он не размахался своей железкой!

Палыч, прижимая пальцы к ране на шее, что-то хрипло выл — неразборчиво. Будь на его месте обычный человек — он уже был бы мёртв, но всё же это был Пробуждённый, Искатель В-ранга. И он ещё цеплялся за жизнь.

Олегу было всё равно. Этот — самый сильный из трёх — не боец, совершенно точно. Рана не даст ему даже встать, а Мага среди них нет (коллекторами обычно идут работать Воины, реже — Убийцы, а для Магов хватает более денежных и престижных должностей).

— Ну? — он повернулся к напрягшимся парням. — Кто следующий?

[Искатель С-ранга. 63 уровень.]

[Искатель С-ранга. 59 уровень.]

Плевать. Он вырубил этого — вырубит и их…

А уже через секунду Олегу прилетело в лицо кулаком. Удар был сокрушительным настолько, что у парня перехватило дыхание — а времени опомниться ему не дали. За первым ударом последовал второй, третий, десятый…

Коллекторы не били его. Они его месили, не давая даже вздохнуть. Своё дело эти ублюдки знали, с сопротивлением — и куда более серьёзным! — сталкивались не раз и не два, а потому давно выучили главное правило. Никто не может бить в ответ, если он воет от боли.

«Помоги…» — Олег готов был просто умолять Влада. Если бы речь шла только о нём… но, чёрт, они же потом примутся за Русю! — «Сделай хоть что-нибудь. Если не можешь убить их сам, открой Врата, выпусти какого-нибудь боевого сатану…»

[Разве я не помогал тебе?] — голос Влада был спокоен. — [Ты бы мог справиться с ними, если бы был уровнем повыше. Если бы убил того Искателя в метро. И тех, которые выжили после лавины. У тебя была уйма времени. Тебе бы хватило сил не вырубиться, а затем — меч против кулаков победит даже при разнице уровней.]

Олег попытался как-то ударить в ответ, превозмогая боль, но ничего не выходило. Рёбра горели огнём… среди них осталось хоть одно целое? Кажется, нет. Если бы можно было добраться до тоника, но как тут…

[Это цена твоего выбора,] — продолжал Влад. — [Я не стал спорить, когда ты решил поступить так, как считал нужным. Но теперь очень глупо с твоей стороны просить меня что-то изменить.]

Да, да… Он уже понял, что… Чёрт, может, Палыч уже сдохнет?! Тогда у него повысится уровень, может, сразу на два или три, и…

Град ударов не прекращался. Существование Олега превратилось в сплошную, дистиллированную боль без чего-то ещё в ней. Его били, и били, и били… Пока он, наконец, не потерял сознание.

— Готов? — один из бугаёв потряс его. — Так, где клинок?.. А, похер. Ну что, позвони шефу, пусть пришлёт целителя для Палыча, а мы пока к девке вернёмся.

— Может, лучше вытащить его? — усомнился второй. — Если Палыч сдохнет…

— Палыч не сдохнет, Палыч неубиваемый. В-ранг, чё ты хочешь, — первый хмыкнул. — А эта мелкая дрянь должна получить всё. За то, что её братик решил показать себя крутым Уокером. Пусть теперь знают, к чему это приводит…

Олег этого уже не слышал. Он не слышал ни хрипов Палыча, ни истошных криков Руси…

…также он не слышал, как дверь его квартиры распахнулась одним ударом ноги, и по кухне разнёсся крик:

— Всем стоять, это ДМК!

Глава 4 — Я, монстр

Возвращение к сознанию происходило через боль. Именно так чувствует себя человек, которого десять минут месили всеми руками и ногами два Воина С-ранга. А конкретнее — очень, очень хреново.

Тем не менее, Олег довольно быстро понял, что он находится не дома. Он сидит на каком-то металлическом стуле… И его рука пристёгнута к спинке этого стула. Он по-прежнему в одних трусах. Чёрт. Неужели те коллекторы куда-то его увезли? Да нет, зачем бы им…

«Влад?» — позвал Олег. — «Что произошло?»

Владыка молчал, ничем не выдавая своего существования. Глаза медленно начинали что-то различать — правда, исключительно в красных тонах — и Олег увидел просторное помещение с зеркальным окном, стол перед собой и металлическую дверь.

Комната для допросов? Ну, да, именно такой её всегда изображают во всяких фильмах и сериалах. Вот только кто собрался его допрашивать? И… какими методами?

В голове у Олега вертелись два варианта. Первый — его всё же куда-то вывезли коллекторы, и тогда… всё плохо. Они прекрасно понимают, что денег у него нет, а значит — хотят либо отомстить за нападение Палыча (лучше не думать, как), либо забрать паспорт и заставить впахивать на них пол-жизни в качестве отработки долга.

Второй — это спецслужбы, которые почти взяли его вчера. С ними всё было ещё более… неопределённым.

«Влад, ты же обещал решение…», — мысленно простонал Олег. — «К утру…»

[У меня оно есть,] — всё же откликнулся Влад — нехотя и коротко. — [Почти есть, и скоро ты сам всё увидишь. Жди.]

«Тебе легко сказать — жди…» — у Олега горели рёбра, лицо было сплошной кищащей раной. Что ещё у него сломано или порвано? — «Можешь как-то конкретнее?»

[Не могу. Каждое моё слово к тебе — это выделение магической энергии, которое фиксируется их аппаратами. Мне нужно сначала увидеть, что они собираются делать.]

Ох. Отлично. Какие мы выучили умные слова… Но одно ясно: это всё-таки не коллекторы, и что бы эти парни с ним не сделали — они не станут калечить или насиловать Руську…

Руська!! Олег дёрнулся, но пристёгнутая за спиной рука не дала ему вскочить. А ещё — боль, которая тут же вспыхнула в теле с новой силой. Что с ней? Что они сделали? И…

Так, у него в инвентаре был тоник, исцеляющий все раны. Должно помочь… Правда, как его выпить, не пользуясь рукой?

«Инвентарь!» — скомандовал Олег. И… ничего. — «Инвентарь!»

Перед глазами ничего не появлялось. Кольцо, ну, конечно! Инвентарь привязан к кольцу, а его наверняка сняли. Интересно, кто — агенты, или коллекторы постарались ещё до них? Ох, а ведь в инвентаре были и меч, и амулет клана Гвина, и…

…и почти пустая бутылка из-под минералки. Ха. Олег истерически хихикнул. Нет, чёрт… надо узнать, что с Русей. Как связаны агенты и коллекторы? Может, те послали их?.. Но… нет, бред какой-то, агенты не стали бы связываться с громилами-бандюками.