Страница 40 из 123
***
«Поздравляю вас с посвящением, графиня»,- чуть склонив голову вправо в знак почтения, одарила Деланей улыбкой мадам Осборн. «Но ведь церемонии еще не было»,- заметила девушка, поворачивая кольцо камнем к ладони и натягивая на руки длинные перчатки. «Самый важный момент в церемонии посвящения – это надевание перстня, все остальное лишь мишура»,- безапелляционно заявила Фрида: «Только что вы выполнили главное условие, необходимое для того, чтобы стать графиней, и хотя никаких торжеств, пока и вправду не было, посвящение вы прошли».
«Мадам»,- негромко обратился к женщине только что вошедший и тяжело дышащий, солдат охраны, по всей видимости, проделавший путь от исходной точки до Гагатовой комнатыбегом, лишь перед самыми дверьми перейдя на спокойный шаг: «Вам срочное сообщение от командира Гедианова». «Докладывай»,- приказала ему мадам Фрида. «Те, кто был послан на поиски мадмуазель Лоу вдоль западного берега озера Хагн, вернулись с дурными вестями: в непосредственной близости от замка разбит лагерь вражеских войск»,- сообщил парень. «Можешь идти»,- выслушав сообщение, отпустила солдата мадам Осборн.
«Я предполагала возможность такого варианта развития событий, но не ожидала, что все случится так скоро»,- пожевав губами, повернулась к новоиспеченным графам Фрида. «Надеюсь, выстраивая свои предположения, вы не забыли подумать и о том, как покинуть замок в случае штурма или осады?»- невинно поинтересовался Фадей. «Само собой разумеется»,- сделала вид, что не заметила тона, каким был задан этот вопрос ответила мадам Осборн: «Прошу, следовать за мной».
***
«Это канализационная труба замка Шавр»,- указала на одну из двух широких стальных труб, горизонтально протянувшихся вдоль стен технического помещения замка, Фрида. «А это часть подводного коридора, через Шавр соединяющего противоположные берега Хагна, часть, которая ведет на восточный берег озера»,- показала на вторую, на первый взгляд ничем не отличающуюся от первой, трубу мадам: «Когда-то король забавы ради внес этот тоннель в проект замка, чтобы в дальнейшем использовать в качестве аттракциона для гостей. Но, надо отдать должное строителям, подводный ход они создали вполне рабочим, к слову сказать, по нему мне и удалось пробраться в Шавр. Об этом тоннеле, кроме королевы, знают только я, месье Гедианов и несколько проверенных солдат охраны, однако откладывать его использование не стоит, кто знает, какие методы будут использовать наши враги во время осады». «Мне известно, что, вы, граф не хотите оставлять графиню, но, может быть, господин Енисеев все же измените свое решение? Ведь чем меньше группа, тем она мобильнее и быстрее»,- в последний раз предложила Фадею Фрида. «Не изменю»,- отрезал юноша. Вижу, вы настроены решительно,- одобрительно улыбнулась ему Фрида: «Что ж, не стану тратить времени на попытки вас переубедить».
С этими словами женщина два раза повернула штурвал на подложной трубе, верхняя часть которой тот час беззвучно отъехала в сторону, открыв вход во вполне достаточный для одного человека среднего телосложения проход. «Поскольку вы не получили никаких значительных повреждений после падения кареты, то пойдете первым месье Енисеев»,- объявила Фрида: «Эта труба никак не соединена с остальной канализационной системой замка, поэтому просто двигайтесь по прямой. Выход из тоннеля замаскирован под бревно, чье отверстие со стороны леса лишь слегка прикрыто ветками, раздвиньте их и окажетесь в восточной части Шаврского леса, после чего дождитесь нас». «Теперь вы, госпожа Лоу»,- обратилась к Деланей мадам: «Сейчас вы наиболее ослаблены, поэтому пойдете второй, я же, как следствие, буду замыкающей. Если всем все ясно, то можем начать нашу операцию по собственному спасению».
***
И непременно упала бы вниз с высоты примерно равной высоты шестнадцатиэтажного дома, если бы Фадей не успел бы вовремя втянуть ее внутрь кареты. «Почему мы остановились»,- постучала костяшками пальцев в перегородку с кучером Деланей, и, не дождавшись ответа, уже хотела выглянуть в окно, но юноша вновь остановил ее. «Мы не знаем что там снаружи»,- пояснил Фадей в ответ на вопросительный взгляд девушки. «Предлагаешь просто сидеть и ждать?»- поддела его Деланей. Слова Фадея заглушил пронзительный и резкий вой, карету резко тряхнуло, и она начала падать, после чего юноша осторожно приоткрыл оконную шторку и попытался оценить обстановку. «А как же «мы не знаем что там снаружи»,- напомнила юноше его недавние слова Дели. «Ситуация изменилась»,- постарался сдержать раздражение Фадей: «Мы падаем». «Да неужели?»- фыркнула Деланей: «А что нам еще делать, если гекурды, судя по всему, в лучшем случае серьезно ранены?» «По времени мы уже должны были добраться до Линбурга»,- не обратил внимания на колкость Дели Фадя. «Пригнись»,- едва успела предупредить его девушка, прежде чем через то место, где еще секунду назад сидел Фадей, со свистом пролетела стрела. «Что ты собираешься делать?»- поймав за руку вставшую со своего сидения Деланей, спросил Фадя. «Прыгать»,- равнодушно отозвалась девушка. «Похоже, мы достигли замка Шавр раньше времени и теперь падаем в озеро Хагн, а, учитывая высоту на которой мы летели, это то же самое, что прыгать на бетон!»- воскликнул Фадей. «Увы, это наш единственный вариант остаться в живых»,- развела руками Дели и, вырвав запястье из ладони Фади и распахнув дверцу кареты, спрыгнула вниз. Понимая: другого выхода и вправду нет, Фадей вынужденно последовал ее примеру.
«Жестко, слишком жестко, даже если учесть высоту, с которой он упал в озеро, впрочем, судя по отсутствию боли и тому, что ни одна из конечностей не потеряла ни подвижности, ни чувствительности, переломов нет, уже неплохо»,- подумал Фадя, однако облегчению, принесенному этой мыслью, мешало смутное ощущение будто бы что-то не так. Устало вздохнув от безуспешных попыток понять, что именно Фадей вдруг осознал причину своего смятения – он совершенно спокойно дышал под водой, эта мысль буквально-таки потрясла юношу всегда находившегося с водой в несколько натянутых отношениях, заставив, наконец, раскрыть глаза. Оглядевшись по сторонам, Фадя едва не рассмеялся: всё это время он находился не в озере, а на куполе замка Шавр.