Страница 18 из 19
За соседним столиком двое рядовых из третьей роты активно делились наблюдениями.
– Интересно, а с ними заговорить разрешено? – поинтересовался Анубис, сидящий лицом к сержанту.
– Не знаю. Но хотелось бы, – отозвался его товарищ.
Оба репликанта повернули головы, глядя на одну из раздатчиц. Та, словно почувствовав их взгляды, на миг оторвалась от работы и весело подмигнула. Анубис удивлённо моргнул и пронёс ложку мимо рта. Идиллийка рассмеялась приятным мелодичным голосом. Наклонившись к уху подруги, она что-то зашептала, без стеснения показывая на репликантов.
– Вполне, – Чимбик отложил ложку. – Смотри.
Рядовые удивлённо уставились на него, и даже Стилет перестал жевать.
Сержант обратился к идиллийкам:
– Вы что, в зоопарк пришли?
– Садж, ты чего? – зашипел Анубис, но Чимбик лишь отмахнулся.
Его злость наконец-то нашла выход, и теперь сержант напоминал пошедший в разнос от перегрузок генератор.
– Сюда приходят есть, а не вас развлекать, – Чимбик понимал, что перегибает, но остановиться уже не мог. – Но вам же на это наплевать, верно? Вам же интересно на штамповок посмотреть. Посмотрели? Довольны?
Теперь на сержанта смотрели все, кто находился в столовой. Одна из идиллиек перевела растерянный взгляд на ближайшего репликанта и спросила:
– Простите, мы делаем что-то не так?
– Не знаю, мэм, – честно признался тот, обалдело глядя на Чимбика. – Раньше он так себя не вёл.
Стилет положил руку на плечо Чимбика и попросил:
– Остынь.
Тот метнул на друга злой взгляд, но вовремя сообразил, что уж Стилет точно не виноват в происходящем.
– Извини, – Чимбик выдохнул.
– Да что с ним такое? – спросил Блайз.
– Дюран, – односложно пояснил Саймон.
– А, – Блайз замолчал.
То, что лейтенант Дюран из всех репликантов больше всех ненавидит Чимбика, знали все. И невнятное для стороннего объяснение Саймона исчерпывающе объясняло поведение сержанта.
Чимбик же метнул на раздатчиц последний злобный взгляд, встал и произнёс:
– Не собираюсь развлекать дворняг.
Сержант вышел из столовой, спиной чувствуя направленные на него взгляды.
Глава 8
Планета Новый Плимут. Столица. Квартира Свитари
Жилой комплекс “Вавилон” располагался всего в получасе езды от центра города, в спокойном районе, а потому идеально подходил командировочным, временным работникам и прочим приезжим. Собственно, одну из высоток застройщик определил под аренду приезжим, и реклама “Вавилона” встречала гостей планеты ещё в космопорте.
Некоторые компании снимали целые этажи под жильё временных сотрудников, и модельное агентство “Экзотик” не стало исключением.
Временное жилище Свитари располагалось в самом конце коридора, аккурат рядом с квартирой Эйнджелы.
Небольшая студия отражала жизнерадостный характер бейджинки Хелен: яркая мебель, мелкие безделушки, собственные студийные фото на стенах. Типичное жильё молодой амбициозной модели. Нетипичными были лишь разговоры, что велись в этих стенах.
— Способ применения? — в очередной раз за день пробасил Гуннар.
В руке он держал обыкновенную ампулу для инъекций, а на журнальном столике ждали своего часа порошки, капсулы, мази и пульверизаторы. Для стороннего наблюдателя они показались бы стандартным содержимым аптечки: спазмолитики, жаропонижающие, противовоспалительные и прочие безобидные упаковки таили в себе жидкую, твёрдую и газообразную смерть.
— Наносится на предметы, с которыми должна контактировать жертва, — дисциплинированно ответила Эйнджела. –
Обязателен контакт с незащищённым участком кожи.
Она практически обнажённая лежала на диване, пока Свитари наносила на её кожу рисунок, имитирующий змеиную чешую. Компактный арт-принтер тихо жужжал, распыляя краску согласно заданной программе.
Для предстоящей работы от образа мрачного гика пришлось отказаться, так что эмпат вернула себе человеческий облик и теперь готовилась примерить новую личину.
— Время до смерти? — краем глаза следя за преображением, педантично уточнил Гуннар.
– Индивидуально, от трёх до пяти часов. При контакте яда со слизистой – от часа до трёх.
– Катализаторы?
— Физическая активность, стимуляторы, алкоголь.
– Ингибиторы?..
Сейчас Гуннар мало походил на битого жизнью громилу, скорее он напоминал опытного лектора, экзаменующего студента. Так, в общем-то, и было. В отличие от Свитари, Эйнджела так и не открыла для себя вкуса к насилию, однако ясно осознавала его неизбежность. Мир так устроен: ты или хищник, или жертва.
Быть жертвой Эйнджеле надоело.
Добрые люди из Доминиона подсказали выход – яды. Отложенное убийство как нельзя лучше подходило эмпату да и любому шпиону. Нервно-паралитические вещества, развязывающие язык наркотики, седативные препараты –
фарминдустрия Доминиона предлагала широкий выбор инструментов на все случаи жизни. Нужно только уметь ими пользоваться.
И Эйнджела училась. Училась прилежно и старательно. Сперва под руководством специалистов военной базы, затем с помощью Гуннара. Интенсивный углублённый курс химии помог понять азы и общие принципы действия разных групп препаратов, но этого хватало лишь на применение готовых веществ. Изготовить что-то собственноручно
Эйнджела не сумела бы при всём желании.
— Слушай, Гуннар, ты откуда такой умный взялся? – весело поинтересовалась Свитари, хотя ответ знала давно.
В юности их новый друг был тщедушным ботаником и получил диплом магистра химического машиностроения в одном из престижных вузов Доминиона. А вот как он пришёл к тому, что имел сейчас, Свитари не знала — каждая новая байка Гуннара отличалась от прежней.
— А, да что-то стало скучно мне на гражданке, – махнул рукой здоровяк. -- Тоска: от дома до лаборатории и обратно, ну, пятничные пьянки с такими же ботаниками. Вот как-то иду по городу и вижу вербовочный ролик. Крепкие ребята в крутой снаряге скачут по пустыне, врываются в горящие дома… Романтика, приключения, не то что моё существование. Вот я и…
Он улыбнулся и многозначительно замолчал.
– А в прошлый раз ты рассказывал, что влюбился в стриптизёршу и устроился вышибалой в клуб, чтобы её впечатлить, – подозрительно прищурилась Свитари.
– Да? – наигранно удивился Гуннар. – Чёрт, старею. Память стала совсем никудышная…
Он демонстративно взглянул на хронометр и спросил:
– Скоро этот твой гроза шпионов явится?
– Скоро, убирай арсенал, – Ри проверила, высохла ли краска на плечах и шее сестры, и кинула той футболку. –
Одевайся, а то наш бравый капитан начнёт смущаться и отворачиваться в лучших традициях рыцарских романов.
Гуннар, убирая в аптечку коллекцию смертоносных препаратов, замаскированных под безобидные медикаменты, хмыкнул:
– Надо же. А я думал, что романтики и джентльмены все повымирали, один я такой остался.
– Тогда где серенады под моим окном? – возмутилась Свитари.
Гуннар виновато развёл руки:
– Прости, моя леди, но до семидесятого этажа я не доорусь.
Эйнджела натянула футболку, села поудобней, взяла у сестры арт-принтер и принялась наносить рисунок на ногу.
– Как думаешь, – не поднимая головы, спросила она, – Нэйв купится на то, что ты – босс?
– Ни разу, если есть мозги, – покачал головой Гуннар. – А судя по всему, он не из тупарей. Другое дело, что правила игры примет, раз это в его интересах. По-хорошему, – продолжил он, – мне бы вообще не стоило свой прелестный лик ему показывать. Но… Увы, обстоятельства. Кстати, Иви… то есть, Клео – выглядишь просто сногсшибательно.
Эмпат лишь вздохнула. Привыкать к каждому новому имени становилось всё сложнее. А имена менялись слишком часто. Она уже с трудом вспоминала, чью личину носит теперь, и то и дело крутила новое имя в уме, повторяя его снова и снова.
– Эй! – картинно возмутилась Свитари. – Я начну ревновать!
– Свет души моей! – Гуннар прижал к груди ладони в нарочито театральном жесте. – Ты же знаешь, что для меня нет никого прекраснее!