Страница 134 из 141
«Дожили, уже своих учеников в лицо не узнаёт…»
- Ягари? – Гусеница выдохнул новый клуб дыма, – Кто... такой... Ягари? А кто... ты... Алиса?
Он вновь затянулся, а после наставил на вампиршу ружье, целясь ей в сердце, – Отвечай на вопрос, я не щажу Алис только потому, что они дети.
- Но я не Алиса, – пропищала та, выпростав перед собой руки, показывая, что сдаётся, – Меня зовут Памелла. Однако все здесь зовут меня Алисой. Почему?
Кажется, она совсем не растерялась, не зная, что предпринять в данной ситуации. Да и страх за свою жизнь вынуждал идти на переговоры, дабы избежать худшего сценария. Гусеница вместо ответа передернул затвор.
- Кто... ты... такая, Алиса? – вновь вопросил он.
«Алиса да Алиса, вот заладил ведь!» – раздражённо отзывалась в душе вампирша, однако вынуждена была держать язык за зубами, ибо оружие охотника было весомым аргументом в создавшемся положении.
- Чтобы выйти – надо зайти. В саду ждет Красная Королева, которая ненавидит белый цвет. Ты должна пройти по всей доске и сама стать королевой, а потом победить Красную. Иначе не сносить нам всех голов.
Сказав это, Ягари растворился в клубах дыма.
- И опять ничего не понятно, – вздохнула Фрост, правда, уже в пустоту.
Понимая, что ловить здесь больше нечего, она пошла дальше и вскоре вышла из дымовой завесы. Перед ней раскинулся дикий лес с многовековыми деревьями и разнообразными причудливыми растениями самых разных цветов и оттенков. И чем дальше юная странница углублялась в лес, тем больше находила странностей. Даже животные и насекомые здесь были чудными: летающая лошадка размером с комара или ящерка с крыльями стрекозы. Но вскоре они все пропали, оставив Памеллу наедине с тишиной природы.
- Бог мой, ну и куда это я забрела? – она осмотрелась, но даже не смогла теперь понять, откуда пришла, стоя в центре одинокой поляны, отрезанной от всего остального мира. – «Почему здесь нет указателей? Если это действительно какие-то клетки шахматной игры, то хотя бы подписывали их что ли….»
- Твидолди! Ну, Твидолди! Ты не должен быть таким мягким, – послышался чей-то голос, и вот на дороге оказались два близнеца, спорящих о чем-то своём, – Ты всегда был таким. Все так тебя любят, даже Шалтай-сама!
«Это-то Зеро-кун мягкий?» – не могла поверить своим ушам Памелла, глядя на появившуюся парочку с открытым ртом. Даром, что они были одеты в одинаковую клоунскую форму, так ещё и неотличимы на лицо. Хотя, помнится, раньше (или позже, хрен разберёт, какое сейчас время) у Ичиру были волосы подлинней.
«Ущипните меня! Я, наверное, сплю…» – подумала Фрост, потому что вид этого дуэта действительно был невозможен.
- Ух, ты! – отвлекся от спора с братом Твидолдам, уставившись на вампиршу насмешливым взглядом, – Алиса...
- Что ты тут забыла, Алиса? – последнее слово Твидолди процедил сквозь зубы, с явной ненавистью глядя на девочку, словно она была виновата в том, что оказалась Алисой.
Вопрошаемая помотала головой, однако видение и не думало исчезать. Братья Кириу выжидательно уставились на неё с одинаковыми лицами, что само по себе было презабавно.
- Ничего, – выдала Памелла, на всякий случай отходя подальше, а то мало ли что. – Я просто заблудилась. Ваш учитель… Гусеница-сан сказал, что меня в саду Красная королева ждёт. И что я сама должна стать королевой, а как это сделать, не объяснил.
«Да и зачем мне ею становится? Я итак без пяти минут королева Проклятых. Хм, а Красная королева, поди, тоже чистокровная…»
- Королевой? – в тоне Твидолди появились нехорошие нотки, он с еще большей ненавистью глянул на Мэл и достал пистолет, целясь в вампиршу, – Ненавижу королев, – процедил он.
Парень уже был готов нажать на курок, как в его руку вцепился брат.
- Твидолди! Не надо! Может быть, она будет хорошей королевой! Как Болтай-сама!
- Шалтай-Болтай убила нашу семью, Твидолдам, и после этого ты ее защищаешь? – он тут же забыл о Памелле и оттолкнул брата от себя.
- Ты не понимаешь... – Твидолдам налетел на него, достав катану, и оба близнеца покатились в кусты.
- Нет, не надо, прекратите драться! Зеро-кун! Ичиру-кун! – вскричала Памелла, когда из кустов прозвучал выстрел пистолета, в суматохе чуть не попавший в неё.
От этого девочка испугалась и бездумно понеслась прочь. А когда остановилась, то поняла, что заплутала ещё больше, ибо в лесу не было видно ни зги. «Ох, эти мальчишки… лишь бы петушиться!» – как ни странно, но вампирше было ничуть не приятно, что из-за неё дрались два парня. – «Вот если бы они устроили рыцарский поединок на шпагах и конях, как в средневековых романах… Хотя какие из охотников могут быть благородные рыцари? А вот вампирские аристократы…»
До неё вдруг донёсся пленительный запах вишни. И, пройдя чуть дальше, Фрост вышла на очередную полянку, утопающей в лепестках цветущей сакуры. А на розовом дереве сидела…
- Хио Шизука? – вытаращилась на неё «Алиса», – «Она же умерла… вроде как».
- Как ты сказала? – переспросила Шалтай нежным, певучим голосом, – Ты верно ошиблась, девочка. Мое имя Шалтай-Болтай...
Она не успела договорить: Белый кролик, пробегая мимо, задел плечом дерево. Даже не заметив этого, он понёсся дальше, а женщина, сидящая на нём, не удержала равновесия и упала, разбившись на сотни осколков.
- А ты не болтай, Шалтай-сан, тогда и будешь Шизука, – выдала Мэл, сама поражаясь своей мудрости (в данном случае используется игра слов, ибо в переводе «Шизука» – «тихий»).
Правда, в следующий миг дерево покачнулось от толчка Курана, который в спешке был словно неотёсанный бегемот на суше. А вместе с сакурой пошатнулась и госпожа Болтай, упав на землю так, как если бы свалилась со скалы в морскую пучину.
- Уааа! – вскрикнула темноглазая вампирша, когда от Шалтая остались рожки да ножки. – «Кошмар! Теперь с ней уже и не поболтаешь…»
Тут по лесу разнёсся гул, топот и крики со всех сторон. На поляне появилась королевская рать верхом на детских деревянных «конях» (игрушка, представляющая собой лошадиную голову, насаженную на длинную деревянную рукоятку, как у метлы), горланя что-то о смерти чистокровной королевы. Испугавшись, что это за ней пришли палачи, Памелла быстро скрылась с глаз, умчавшись в лес. А когда решила, что преследователи далеко, и остановилась, то поняла, что снова не знает, где находится.
- Вот беда, здесь одни непроходимые леса! – всплеснула она руками. – Да когда эти дебри раздебрятся? Я уже очешуела от сей чащобы…
Посмотрев вокруг, Фрост двинулась в выбранном наугад направлении и не успела сделать и десяти шагов, как деревья вдруг расступились, выведя юную путницу к небольшому домику, изнутри которого доносился невообразимый шум. «Чего они там воюют?» – проснулось девичье любопытство, так что она бесшумно подкралась к домику и пробралась внутрь, зайдя на кухню.
- Больше перца! – кричала светловолосая девушка в длинном платье с высоким воротом жабо, чьи волосы были уложены в высокую прическу. У плиты же хлопотала другая девушка, лет пятнадцати на вид с короткими русыми волосами и карими глазами, одетая в простое платье. Она чихала, а из ее глаз текли слезы, но все равно повариха продолжала покорно выполнять приказы Герцогини, – Еще больше! Больше лука! Это ты будешь есть, чтобы Белый Кролик-сама и на сто метров к тебе не подошел! Больше чеснока! Еще больше!
От такого обилия режущих специй в воздухе новоявленная гостья не удержалась и громко чихнула, тем самым выдав себя с поличным.
- Ох, простите… Кха! Но зачем столько приправ класть? – спросила Мэл у главнокомандующей в доме. – «Можно было бы использовать чили с хреном для подобной хреновины…»
- Скоро должен прибыть Кролик-сама и я не хочу, чтобы он подходил к этой чертовке, – объяснила ей герцогиня, а после завопила так, что посуда упала с полок, – Больше!!! Больше перца! Чеснок! Лук! Больше! Еще больше!
Между тем за этим зрелищем наблюдал светловолосый парень, на голове которого были забавные кошачьи уши, а сзади торчал длинный полосатый хвост. Он широко улыбался, демонстрируя длинные клыки.