Страница 9 из 24
Фаарр посмотрел на Ваади, Ваади на меня, а я… Я заподозрила что-то неладное и полезла в траву искать платье. Нашла. Мое великолепное свадебное платье. Сухое и чистое. Абсолютно черного цвета. Расправила его и растерянно уставилась на парней.
– Ребята, как это?
Ответа не было. Я осторожно положила платье и отодвинулась подальше. На другую сторону костра. Некоторое время мы так и сидели молча. Я первая не выдержала:
– Может его все-таки утопить, как собиралась? Или сжечь? Еще надежней получится.
– Хорошо бы, – кивнул Ваади.
– Нет. Не думаю, – притормозил наши платье-уничтожающие порывы Фаарр. – Если бы все было так просто… Мария, ты уверена, что оно было белым?
Я обиженно фыркнула. Не могла же я забыть цвет собственного платья. Тем более такого платья. Перед глазами сама собой встала картина моего отражения в Озере. И платье тогда было белоснежным. Как и в доме Старой Бекки. Я отлично это помнила.
– Надень его, – прервал мои грезы Фаарр.
– Ни за что! – для убедительности отодвинулась еще дальше. – Я его боюсь.
– Молодец какая! Лезть в Озеро она не боится. Оказаться в чужом мире она не боится. А платья она боится. Надевай, сказал, саламандру тебе в воду!
– Я не лезла в Озеро, я нечаянно. И оказалась здесь нечаянно. Меня не спрашивали. А платье будет уже…
– Ага, хоть что-то будет чаяно. Нам отвернуться?
Судя по всему, шансов отвертеться от рискованного эксперимента у меня не было. Махнула безнадежно рукой и со скоростью беговой черепахи преодолела те несколько шагов, что казались мне безопасным расстоянием. Крепко зажмурилась, кое-как влезла в опасный наряд и повернулась, по-прежнему не открывая глаза.
– Обалдеть! – надо же, Фаарр даже саламандру с мандрагорой не вспомнил.
– Взбесившийся келпи! – зато Ваади порадовал новым оборотом. – Я же говорил!
Стоять с закрытыми глазами оказалось не очень весело. И вовсе не спокойно. Но совсем не страшно, просто ни капельки. Напротив, появилась такая уверенность, какой за всю свою жизнь не ощущала. А еще мне очень захотелось увидеть себя. Поэтому глаза я открыла, посмотрела на застывших в напряженных позах парней и потопала к Озеру.
– Эй, ты куда?
– Маррия, стой!
Это они в один голос закричали. Я отмахнулась и уже бегом рванула вперед, пока не попытались остановить. Домчалась до невысокого обрыва у воды и впилась глазами в озерную гладь.
Это была не та я, которую видела уже дважды. Женщина, смотрящая мне в глаза из глубин Озера, была совершенно другой. Сильная, властная и … жестокая. За долю секунды меня с головой накрыла паника. Путаясь в юбках и задыхаясь от нахлынувшего ужаса, принялась стаскивать с себя этот кошмар. Платье же словно приклеилось ко мне и слезать не собиралось. Я плакала, что-то кричала, слышала где-то вдалеке голоса ребят и проваливалась в темноту. Пока в этой темноте не мелькнула поляна с нереальными цветами и Он, мой Он из моего Сна. Резко рванулась, выныривая одновременно из тисков злополучного наряда и тьмы. Все! Свобода!
Еще какое-то мгновение смотрела на скомканное платье, а потом решительно швырнула его в воду. И полетела следом. С такой неожиданно проснувшейся тягой к водному миру, я скоро русалкой стану! Однако Озеру, видимо, такая квартирантка не требовалась. Уже знакомым пинком меня вышвырнуло на берег. Быстро в этот раз, даже воды наглотаться не успела. Осталось выяснить в каком мире. Приподнялась и первым делом увидела платье. Черное платье, спокойно лежащее рядом.
Потом Фаарр и Ваади отвели меня к костру, вручили новую чашку кофе, уже дымящуюся сигарету и даже накинули на плечи что-то. Я плохо соображала. Долгожданная истерика, наконец, соизволила явиться.
За страданиями, рыданиями и метаниями пропустила рассвет. В себя пришла, когда Фаарр буквально взял меня за шиворот и хорошенько встряхнул. Видимо, что-то в мозгах встало на место и истерить я прекратила. С удивлением обнаружила, что вокруг совершенно светло и можно все полноценно рассмотреть. Собственно, ничего особенно нового для себя не открыла. Разве что к синей шевелюре Ваади добавились такие же ярко-синие глаза, а у огненно-рыжего Фаарра, глаза оказались цвета темного меда. Сама местность более знакомой не стала. Кроме Озера. Оно в точности повторяло все формы Озера из моего мира. Но рельеф берегов был совершенно другим. Здесь, на этом самом месте, должен был быть мой Заповедник. С мягким пологим спуском к воде, без всяких бугорков и обрывов. А обрыв – ничего себе! Это с какой же силой меня швыряло, чтобы забросить на такую высоту? Как еще ничего себе не переломала! От дневного знакомства с окрестностями меня отвлек Фаарр.
– Маррия, в общем так, все, что происходит – одно большое «непонятно». Нам сейчас нужно будет уйти…
– Надолго?
– Как получится.
– А я?
– А тебя Вад пока спрячет.
– Где? В лесу?
– В Озере.
Мне стало плохо. Да я к нему больше на пушечный выстрел не подойду!
– Только не начинай рыдать. Это самое надежное место. Пока разберемся, что происходит.
– А на берегу никак? Я где-нибудь тихонько посижу.
– Никак. Это ночью Вад закрыл все дороги, днем так делать нельзя, сразу привлечем внимание, а нам это ни к чему. И тебе показываться кому-либо на глаза не стоит, хотя бы пока не освоишься. Так что, только Озеро.
– Фаарр, я боюсь…
– Знаю, девочка, но так надо.
В его глазах и интонации скользнуло что-то такое, что мне на мгновенье показалось, будто я разговариваю не с молодым парнем, а древним мудрым старцем. Но стоило раз моргнуть и наваждение пропало, это опять был все тот же смешливый и язвительный Фаарр.
– А дышать я как в воде буду? Я же не русалка какая-нибудь.
– И слава Великим, что не русалка. Нормально ты дышать будешь. Главное, сразу в обморок не брякнись. Иди за Вадом спокойно и ни о чем не думай.
– Совсем ни о чем?
– А сможешь? Это был бы идеальный вариант.
– Вряд ли.
– Тогда думай, но спокойно. Пошли?
И мы пошли. Не к обрыву, а немного в сторону, где берег спокойно спускался к самой воде. Ваади уже ждал нас там. И держал в руке черное платье. Я сразу занервничала.
– А оно зачем? Не надо его! Я не хочу! Его нужно уничтожить!
– Успокойся, – почти прикрикнул на меня Фаарр. – Разберемся, что к чему, тогда и решать будем. Неспроста все это. Не бывает таких случайностей, можешь мне поверить. Вад, саламандру тебе в воду, открывай, не тяни. Мы ее еще час уговаривать зайти будем, а время идет.
И Ваади открыл. Повинуясь его руке, вода забурлила и образовала своеобразный тоннель. Я ахнула, отшатнулась назад, но услышав, как Фаарр ехидно хмыкает за спиной, сжала зубы и с отчаянной решимостью шагнула вслед за Ваади.
***
– Легко ты с ними сошлась.
– Ну да. Сначала не знала, кто такие. Просто нормальные ребята, симпатичные, слегка странные, но у меня тогда столько странностей было, что уже не разберешь, чему удивляться, чего бояться. И ко мне по-доброму отнеслись. А потом как-то привыкла.
– Быстро привыкла.
– Сама удивлялась. Я, вообще, с людьми не очень легко схожусь, а с ними запросто. Хорошие они.
– Хорошие. Но у тебя нигде никак ничего?
– Было немножко.
– Совсем немножко, похоже.
– Не совсем, но да, не так, чтобы очень.
– Зато со мной…
– А с тобой – это с тобой. Это другое.
ГЛАВА 4 – Про магию, страх и легенду
Всей моей храбрости хватило на то, чтобы сжать зубы и на дрожащих ногах гордо идти за Ваади, не отрывая глаз от его спины, чтобы не замечать бурлящую вокруг воду. И считать «туда-сюда». Этот мой старый проверенный способ взять себя в руки. Считаешь от одного до десяти и обратно, потом от одного до одиннадцати и обратно, и так далее, пока не успокоишься. Я досчитала до восемнадцати «туда», не успокоилась, но мы уже дошли.