Маг

— Начинаем.

И он аккуратно прошел в центр пентаграммы, встал у расщепителя и начал заунывный речитатив заклинания. Некрум почувствовал как зашевелились его волосы, как что-то сначала сдавило его грудную клетку, а потом… его средоточие стало миллиметр за миллиметром выходить у него из груди. Липкий ужас сковал его сознание, его личность.

— Божественное вмешательство первого уровня.

Время замерло. Замерло все вокруг. И пришла Морана.

— Так так, мальчики. Вас нельзя оставить одних ни на минуту.

Морана материализовалась прямо в центре пентаграммы рядом с аль-Гатидом. По его расширившимся зрачкам Некрум понял, что и аль-Гатид видит все.

— Значит, ты, мой милый, решил поиграть в свои глупые игры за моей спиной? Ай, ай, ай.

Голос богини холоден как лед. Глаза метают молнии.

— Значит так, мой милый аль-Гатид. Ты нарушил наш договор. И поэтому я также свободна от своей клятвы.

Она протянула руку, с ее пальцев сорвалась легчайшая темная дымка и окутала Некрума.

— Я, богиня Морана, своей властью освобождаю тебя, Некрум, от действия печатей и ключа. Ты волен действовать как ты захочешь.

— Действие печатей безусловного подчинения и ключа великой боли отменено

— Сражайся или умри. Теперь все это в твоих руках.

И с этими словами богиня исчезла.

— Божественное вмешательство первого уровня завершено

Впервые за прошедшие два года Некрум почувствовал себя свободным. Он посмотрел в глаза своему врагу и в них плескался страх.

— Отдай мне себя, аль-Гатид.

* * *

Две воли схлестнулись в смертельной схватке. Внешне это выглядело так, что они просто замерли друг против друга, глядя друг другу прямо в глаза. Норгл пошевелился в кресле. Он понял, что что-то пошло не так, но что именно он сразу не разобрал. А вот когда понял…

Он вскочил со своего кресла, в котором собирался наблюдать за ритуалом, одновременно перекидываясь в боевую форму и выхватывая из пространственного кармана свои мечи. Буквально мгновение и вот он готов к рывку, чтобы вмешаться, чтобы помочь аль-Гатиду сокрушить ненавистного врага. Рывок… Вот только добраться до Некрума Норглу было не суждено. Его бывшая пленница, которую он уже передал аль-Гатиду, до этого мгновения без движения, буквально кулем, израненная и казалось окончательно поверженная, лежала в своем углу, вроде бы надежно укрытая пологом сдерживающей пентаграммы, внезапным рывком врезалась в него сбивая с цели. Кэтрин в последнее мгновение успела перехватить атаку на Некрума, давая ему драгоценные секунды для победы. А вот она понимала. Она понимала, что Норгл это не тот противник, который ей по силам, да еще вдобавок и оружия у нее нет. Но она атаковала его не раздумывая, и продолжила этот бой не размышляя. Тем не менее после успешного перехвата, ей даже удалось пару раз уклониться от размашистых ударов еще не пришедшего в себя Норгла и даже ухитрилась задеть его своим особым умением

— Касание смерти.

Это умение должно было убить Норгла, оно и активировалось если такая возможность существовала. Но Норгл не умер. Только покачнулся, харкнул на пол какую-то вязкую черную жидкость, от которой мраморный пол задымился, стал обугливаться, чернеть, и в нем на месте этой лужи образовалась дыра в нижние помещения.

— А ты сильна, девочка. Жаль будет тебя убивать. Может пойдешь ко мне в свиту? Мне бы понадобились хорошие бойцы.

— Нет Норгл. — она усмехнулась ему в лицо. — Зачем покойнику, ха, дважды покойнику, бойцы. Сейчас мой муж разберется со стариком, а потом ты умрешь. Зачем тебе бойцы?

— Тогда ты умрешь, — прорычал он.

— Мы все умираем.

— Что же, прими свою участь, — и Норгл взмахнул мечами входя в первое атакующее движение.

От первого удара она сумела уйти финтом, второй отрубил ей левую руку. Третий пробил печень, а четвертый пронзил сердце.

— Неееет, — уже угасающим сознанием она услышала крик своего возлюбленного.

И увидела, как Норгл свел свои клинки, а потом… Для нее все погасло.

Поединок воли длился и целую вечность и буквально несколько секунд. При всем его напряжении, при всем сопротивлении аль-Гатида, Некрум понял, что сможет одолеть старого некроманта. Чуть-чуть времени. И тут он увидел, как Норгл, до этого сидевший развалясь в своем кресле, вдруг подобрался, и буквально вылетел из него, одновременно выхватывая свои клинки и перекидываясь в свою боевую форму. Ах, ты ж… С двумя такими врагами одновременно ему не управиться. В момент, когда Норгл рывком метнул свое тело в него, Некрум даже закрыл глаза. Однако концентрации не потерял и аль-Гатида не отпустил. Но вот спустя удар сердца он открыв глаза увидел, что Норгла рядом нет, и что вокруг того вихрем летает его Кэт. Вот она даже смогла нанести Норглу смертельный удар…

Норгл устоял. Нет. Нет. Нет.

— Прими же свою участь… — и Норгл делает первый замах.

Нет. Ааааа… Будь ты проклят. Ярость, гнев, боль. КЭТРИН

— Неееет

Глаза Некрума налились кровью. И голова аль-Гатида внезапно взорвалась, залив все вокруг, включая самого Некрума, кровью, обломками черепа и ошметками мозгов.

— Поглотить, — сказал он автоматически.

— Нет, — он повернулся к Норглу. — нет. Ты…

Он вытянул в направлении генерала руку.

— Ты…

Норгла, уже готового к атаке, вдруг подняло в воздух. Затем по очереди у него оторвались все его четыре руки, за которыми последовали и его ноги.

Еще одно движение руки и из Норгла вылетело средоточие души.

— Я дам тебе вечную жизнь внутри меня. И жизнь эта твоя вечная будет такой, что сама Мать-Тьма будет просить меня дать тебе упокоение.

— Слияние

Он подбежал к Кэтрин.

— Суть сущего. Анализ состояния Кэтрин.

— Сканирование. Расход 5000 единиц энергии и 100 Килосимбов в секунду. 2 секунды. Время восстановления 2 минуты.

— Состояние — смерть. Реанимационные мероприятия невозможны.

Он упал на колени и крик, полный отчаяния, горя, ярости и ненависти потряс замок…

Он похоронил тело Кэтрин, здесь же в замке, в котором, после смерти аль-Гатида и поглощения его сущности, стал полноправным хозяином. В центральной крипте, там где находился замковый камень. Он нежно уложил свою Кэт, на ложе, выполненное из цельного куска черного как смоль обсидиана. В несколько взмахов начертал вокруг сохраняющую октограмму. Постоял немного в молчании.

— Морана, упокой ее душу.

И ушел. И оплакивал он смерть своей любимой три дня и три ночи. И постепенно горе от потери ушло, и боль утраты утихла. А на их место пришла холодная ярость, которая сожгла в его душе все прочее. Его никто не беспокоил, даже Рейна. Спустя несколько дней он вышел из донжона в широкий внутренний двор.

— Рейна, призыв.

Рядом, в пяти метрах от него стала формироваться призрачная фигура. Поначалу бесформенная, она просто росла и росла, затем, спустя десять секунд стала приобретать определенные очертания. И вот спустя еще пять секунд рядом с ним сформировалась огромный три метра в холке и примерно десять метров в длину призрачный дракон. Вернее дракона.

— Здравствуй, мой господин. Я сочувствую твоему горю.

— Здравствуй, Рейна. Спасибо за сочувствие. Ты говорила, что сможешь летать. Ты готова?

— Да, мой господин. С того момента как вы победили в схватке с бывшим хозяином этого замка и поглотили его, мне достался мой брат. Несмотря на всю мою любовь к нему, мне пришлось также поглотить все его силы, вслед за вами. И сейчас я стала еще более сильной. Я конечно могу летать. Вместе с вами.

— Хорошо Рейна. Мы отправляемся немедленно. Нас ждут. Не будем же заставлять ждать нас слишком долго.

Эпилог

Посреди пустой степи стоит одинокий шатер. Около шатра установлена небольшая коновязь с поилкой. К воде склонились две великолепные лошади. Невдалеке под навесом лежит на земле могучий черный ягуар. А рядом с ним — огромная призрачная дракона.