Людочкины выкрутасы

— Вот дурак!

У девушки был дефект ноги. Когда она вставала на правую ногу, она сильно прогибалась вправо в области колена, а тело здорово проседало вниз. Настроение Степана испортилось. Поравнявшись со скамейкой, он посмотрел на девушку. Она сидела на ней маленькая, кроткая, щуплая и смотрела на него робким и стеснительным взглядом. Пройдя ещё метров двадцать, он резко развернулся, и смело направился к ней.

— Давай познакомимся, — предложил он.

Девушка словно знала, что он вернётся. Улыбнулась ему, поправила ручками подол платья.

— Меня Людмилой зовут.

— А я — Степан.

Он сел рядышком с ней и как-то сразу почувствовал, что нужен ей. Нужен, чтобы заботиться, беречь её от всяких невзгод, такую маленькую, беспомощную. Стёпа смотрел в её глаза и замечал, как каждое мгновение меняется их выражение. То она смотрела на него чистым взглядом, то виноватым, то тревожным. Иногда посматривала и с лукавинкой.

Они начали встречаться. Степан часто и с удовольствием носил её на руках, сажал, как ребёнка, себе на колени. Когда он впервые поцеловал её, она уткнулась носиком в его грудь и жарко прошептала:

— Я знала — я знала, что ты найдёшь меня! Судьба не могла обидеть меня дважды и оставить без любимого человека. Скажи, что тебе не противно видеть мою уродливую ногу!

— Глупенькая моя, я даже не замечаю, что она у тебя какая-то не такая. Ты для меня самая лучшая и красивая.

Чтобы не давать Людмиле лишних поводов для беспокойства, Степан не делал никаких намёков на близость с ней до самой свадьбы. После свадьбы понял, что был у неё не первым. Говорить на эту тему не стал, а сразу сделал сочувственный вывод:

— Кто-то обманул доверчивую калеку и бросил.

С женой своей он возился, как с младенцем. По дому всё делал сам, много работал. В первые два года семейной жизни дети у них не получались. Люда предложила пройти обследование в медицинском центре «Семьи и брака». Степан без пререканий ходил с ней туда и сдавал все необходимые анализы, столько раз, сколько было нужно. Все результаты обследования Людмила забирала из этого центра сама с его разрешения. Вернувшись из него последний раз, она сообщила:

— Врачи посоветовали нам с тобой не беспокоиться по поводу того, что беременность не наступает. Все наши анализы хорошие. Дети обязательно будут рождаться. Надо только подождать.

И правда, через год на свет появился первенец, потом без всяких проблем родилось ещё двое мальчиков. Степан очень гордился своей женой.

— Люда маленькая, а родила мне троих сыновей! Такой плодовитостью не каждая женщина может похвастаться!

Глава 8

Феодосия Ивановна — мать покойного Ивана Милованова была вся на нервах. Обещанного Людмилой звонка по поводу её встречи с внуком она ждала целую неделю, но не дождалась. Не выдержав нервного напряжения, она собралась и снова поехала к ней.

— Я должна познакомиться со своим внуком, и никто не запретит мне это сделать! А если эта бесстыжая женщина, совратившая моего, тогда ещё несовершеннолетнего сына, будет препятствовать мне в этом, то я найду на неё управу! Я подам на неё в суд! Потребую проведения генетической экспертизы, а затем и беспрепятственного права встречаться с внуком.

Она вспомнила о беленьком локоне волос Ивана, спрятанном в маленькой шкатулке с защёлкой, после первой стрижки его кудрявой головки.

— Его младенческие волосики помогут мне в этом. Так что, Людмила, — всё больше распалялась она, — в твоих же интересах позволить мне тайно видеть внука, если не хочешь, чтобы твой муж узнал, что один из твоих сыновей рождён не от него.

С таким решительным настроем она подошла к двери Людмилы и нажала кнопку звонка. Никто не открыл ей дверь. Решив, что Людмила увидела её в глазок и не хочет с ней общаться, Феодосия Ивановна стала непрерывно жать на звонок так, что через какое-то время он стал хрипеть, а не звенеть.

— Ничего, — промолвила она, спускаясь вниз по лестнице, — я сейчас сяду на скамейку у подъезда и буду хоть неделю на ней сидеть, пока Людмила не выйдет.

Прошло часа два. К подъезду подошёл молодой мужчина, в котором она сразу узнала Людкиного мужа. Она встала и, когда Степан вошёл в подъезд, бросилась вслед за ним. Перед самой дверью квартиры догнала его.

— Извините, пожалуйста, — запыхавшись, обратилась она к нему, — я пришла к вашей жене, но она, то ли не открывает мне дверь, то ли её нет дома. А мне очень нужно с ней пообщаться.

Степа окинул женщину взглядом и вспомнил, что именно она просила Людмилу о встрече с сыном Ивана, когда он, Степан, подслушивал через замочную скважину их разговор.

— Да? — удивился он. — Странно! Люда обычно ни от кого не прячется. Скорее, всего, её нет дома. Да вы проходите в квартиру и подождите её.

Он открыл дверь и быстренько препроводил пожилую женщину внутрь. Та и опомниться не успела, как уже заняла кресло в большой комнате квартиры Егоровых.

— Людмила, ты дома? — позвал Степан жену.

Но она не отвечала. Тогда он опустился в кресло, стоящее у журнального столика.

— А вы, по какому вопросу пришли к моей жене? Может, я смогу вам чем-нибудь помочь?

— Пожалуй, я пойду, — заторопилась Феодосия Ивановна, не желая вводить в курс дела Людмилиного мужа.

— Что вы, что вы, не торопитесь, — остановил её Степан, — я вас вспомнил, вы уже к нам приходили. Людочка мне говорила, что вы просили разрешения встретиться со своим внуком.

Феодосия Ивановна не поверила своим ушам.

— Вам об этом Людмила сказала?

— Ну, а кто же ещё? — расплылся в улыбке Степан. — У нас с ней нет секретов друг от друга. Ну, случилось, что моя жена впала однажды в грех. Только это совсем не значит, что я должен укорять её за это всю жизнь. Она покаялась, а я её простил.

— И вы так спокойно говорите об измене супруги?

— А что здесь такого? Кто хоть раз не оступался в своей жизни?

Феодосия Ивановна, вспомнив свои грехи молодости, повеселела и решила, что, пожалуй, муж Людмилы прав и не по годам мудр.

— Я действительно хочу увидеть своего внука, — наконец призналась она. — Мой сын, от которого Людмила родила ребёнка, умер. А этот малыш — единственное, что осталось на этом свете от него.

— Примите мои соболезнования, — скрестив руки на груди, произнёс Степан со скорбным видом.

— Спасибо.

— Понимаете в чём дело? — продолжил он хитрить, — Люда призналась мне в измене, но не сказала, кто из её троих сыновей сын Ивана, чтобы я не возненавидел его и ровно относился ко всем детям. В знак благодарности за её искренность, я не стал настаивать на том, чтобы она назвала мне имя не кровного ребёнка.

Великодушие Степана не оставило Феодосию Ивановну равнодушной.

— Как Людмиле повезло с вами! — восхитилась она. — Но неужели вам самому не интересно знать, какой из сыновей рождён от другого мужчины?

При этих словах глаза Егорова налились кровью, и судорогой свело мышцы лица. Он опустил голову, чтобы гостья не заметила в нём этих перемен, дождался, когда немного утихнет гнев, и мягко намекнул:

— Я бы не отказался узнать это, но при условии…

— Каком? — живенько спросила Феодосия Ивановна, заглядывая Степану в глаза.

— Что инициатива по определению не кровного ребёнка будет происходить не от меня.

— А от кого?

— Не знаю, от кого, но только не от меня, — ещё раз повторил Егоров равнодушным тоном, который давался ему очень даже тяжело.

Он многозначительно посмотрел на гостью, потом заметил на столе листок бумаги и взял его в руки.

— Стёпа, — прочитал он вполголоса, — забери из школы и из детского сада детей. Я могу не вернуться домой.

— Вы что-то сказали? — спросила Феодосия Ивановна.

— Да вот жена пишет, что возможно сегодня не придёт домой. А куда её понесло, я не знаю.

— Получается, что, мне нет смысла её дожидаться? — заволновалась гостья.

— Думаю, что нет. Пойдёмте, я вас провожу.

Феодосия Ивановна вышла из квартиры и заворчала: