Стёртая личность

— Могу я узнать, сэр, в чём конкретно меня обвиняют? В краже артефакта? — осторожно спросил я.

— И не только! В лесу, неподалёку от города была зафиксированная очень мощная магия. Надеюсь, не будешь отрицать, что это сделал ты? Вот и хорошо!

— Но, сэр, это была только самооборона! — начал я. — Закон разрешает…

— Думаешь, мне жаль тех ублюдков, что поджарились вместе с целым гектаром деревьев? Да плевал я на них! — в подтверждении своих слов он сплюнул в угол. — Тут дело в другом. Ты, крысёныш, по всем документам жалкий, ни на что неспособный волшебник. А заклинание «Массовое испепеление» требует минимум 60-го уровня силы. Как ты это объяснишь?

Я пожал плечами, насколько позволяли тяжёлые цепи. Моего обвинителя это явно не устроило.

— Хочешь, я расскажу тебе, как всё было? Ты и твои поганые дружки, которые бросили тебя в лесу и скрылись, украли некий могущественный артефакт. И не просто какую-то побрякушку, нет! Это был самый настоящий боевой артефакт, до краёв полный энергии. И ты использовал его, чтобы уйти от погони, вот только не рассчитал силёнок, сам получил магический удар и вырубился. Так всё было?! Ну, говори!

Всё было вообще не так! Уж чего-чего, а никакого артефакта той ночью я точно не видел и тем более не использовал. Хотя, надо признать, со стороны эта версия выглядит очень даже достоверной.

И само собой Тайной Страже кровь из носу хочется найти столь могущественное оружие. Моих «поганых дружков» у них нет, а я есть…

Не буду делать вид, что я герой. Больше всего я боялся пыток. А уж поверьте, Тайная Стража умела пытать. Но то ли подходящих специалистов не было на месте, то ли мне просто повезло, однако мой «особый допрос» отложили до утра.

Стоило только главному стражу дать короткий приказ, как бледное существо ожило и подняв меня на ноги, потащило в коридор. Мы спустились на два или три этажа под землю в сырые, вечно заполненные заключёнными камеры.

Существо к счастью сняло с меня цепи и грубо втолкнуло в каменную коробку. Вонь здесь стояла просто невыносимая. И очень скоро я понял почему.

В камере кроме меня было ещё трое существ. Один человек, спавший в углу на старой соломе, один гоблин, не отводивший от меня маленьких красных глазок, и огромный — голова его касалась потолка, тролль.

Именно тролль и являлся главным источником вони. Он мерзко осклабился, глядя на меня и его морда стала ещё тупее на вид.

— Свежий колдун, — пророкотал тролль.

Гоблин одним прыжком занял место рядом с ним, оценивая меня взглядом. Он, очевидно, как и все увидел табличку 3-го уровня над моей головой. Лёгкая добыча для гоблина и тролля в замкнутом пространстве, что ни говори.

— Ну, что, дружок, пообщаемся? — голос гоблина был низким и пугающим. Он водил носом и втягивал воздух, очевидно стараясь почуять нечто известное ему одному. Наконец он фыркнул и оскалил острые зубы. — Совсем ничего тебе стражники не оставили, да?

Я молча кивнул. Меня и правда основательно обыскали. Но это явно не понравилось гоблину.

— Тогда чем ты собираешься заплатить? — спросил он.

— Простите… Заплатить за что? — не понял я, но внутренне уже начал готовиться к худшему.

— За свою жизнь, само собой! — рявкнул гоблин. — Или ты думаешь, что она останется у тебя за бесплатно?! — он повернулся к троллю и с наигранной интонацией в голосе сказал. — Мне кажется, Жогн, колдун плевать на нас хотел! Он считает себя лучше всех.

Тролль начал непритворно злиться. Он утробно зарычал, сжимая огромные ладони в кулаки, каждый из которых мог прихлопнуть меня, как муху.

Человек в углу пошевелился. Он открыл один глаз и с лёгким любопытством посмотрел на разыгравшееся рядом с ним действие. Но похоже, он уже привык к подобному и потому лишь зевнув, отвернулся к стене.

Помощи мне ждать было неоткуда. Я это прекрасно понимал. Тролль сейчас размажет меня по стенке, а гоблин потопчется по моим останкам своими грязными лапами.

И когда эти двое уже двинулись в мою сторону, я получил сообщение от Системы.

ВНИМАНИЕ! Задание: "Сопроводить группу разбойников до конечной точки" отменено. Разбойники достигли безопасного места без вашей помощи.

И тут же:

Получено новое задание: "Сбежать из темницы".

Да вы должно быть издеваетесь! Если бы я мог сбежать, то неужели бы не сделал этого без напоминаний?!

Однако Система всё же смогла мне помочь. Она напомнила мне про одну замечательную штуку, которая один раз уже спасла мне жизнь. Может и второй раз получится?

— Боевой режим! — крикнул я и тут же увидел специальное меню.

В списке недавно использованных заклинаний значилось: «Массовое испепеление». Но во-первых, оно требовало куда большего количества энергии, а я едва восстановился до 13 процентов. А во-вторых, используй я его в тесной камере и меня бы поджарило вместе со всеми.

Пока я бешено соображал, что же мне делать, и пытался разобраться в списке заблокированных заклинаний, тролль успел замахнуться. Я видел как его кулак летит прямо в мою голову, а гоблин уже тянет свои когти к моему горлу.

Скорее всего, моя короткая жизнь мага закончилась бы прямо на этом моменте. Но тут Система неожиданно сказала:

Автоподбор заклинания закончен. Рекомендуемое заклинание: "Двойной щит"

— Применить! — крикнул я, как раз вовремя.

Кулак тролля и когти гоблина налетели на невидимую стену. Они взвыли, когда вокруг меня полыхнуло белым светом. Подземелье содрогнулось и следующее, что я увидел было, как гоблин медленно сполз по стене, а тролль пошатнувшись, рухнул на него с высоты своего немалого роста.

Конечно применение этого заклинания не пошло на пользу моему запасу энергии — он ещё больше снизился. Но главное, что я был жив!

— Какого чёрта это было?! — выкрикнул человек, подскочивший со своей соломы. — Ты… Ты, кто ещё такой?!

Я шагнул к нему, но он закричал от ужаса и попятился.

— Нет! Не убивай меня, прошу! У меня дети… Будут когда-нибудь… Я… Я сделаю всё, что ты скажешь… Только, если можно без извращений, пожалуйста!

Я хотел было успокоить его, но тут ко мне в голову пришла идея получше.

— Как тебя зовут?

— Найджел. Разбойник. 4-й уровень. Специализация: Открытие замков. Плюс у меня большие связи в городе, — на одном дыхании выдал человек.

Я напустил на себя задумчивый вид. Несколько секунд подумав, я благосклонно сказал.

— Хорошо, Найджел. Я сохраню тебе жизнь. Но ты должен помочь мне. Дело в общем-то плёвое — до утра сбежать из тюрьмы, а потом найти в городе одних моих старых знакомых…

***

Гоблин, как я и думал погиб. А вот тролль оказался крепким и пока боролся. В его организме ещё оставалось достаточно очков жизни. Нельзя было дать им пропасть просто так.

Не совсем понимая, что делаю, я провёл рукой над его уродливой головой, вывел в воздухе сложный символ и приставил пальцы к своей груди. Практически сразу от тролля ко мне потянулся синеватый ручеёк энергии.

Найджел смотрел на это, открыв рот. Я ничего не говорил, продолжая поглощать чужую силу и жизнь. Тролль хоть и был без сознания, конвульсивно задёргал здоровенными ногами и едва не впечатал меня в стену.

Несмотря на свою абсолютную тупость, он был прекрасным источником энергии, а это значило, что он как-то умудрился прожить достаточно долго. Моя полоска энергии восстанавливалась на глазах. Вместе с этим мне становилось всё легче и легче. Усталости и страха как ни бывало.

— Э-э-э… Друг, не хочу тебя отвлекать… — нерешительно сказал Найджел. — Но думаю, чтобы отсюда выбраться, маловато поглотить одного старого тролля…

— Твоё дело замки. Всё остальное мои проблемы, — не поворачиваясь, ответил я.

Несмотря на ту силу, которую я впитал, замки тюрем Тайной Стражи были явно мне не по зубам. Тут нужна не грубая сила, а особое умение. И если мой новый друг действительно тот, кем хочет казаться, он справится со своей задачей.