Страница 5 из 88
Словно не заметив возникшего напряжения, Стефан свистнул, и четверка лошадей понеслась по ледяным туннелям. Восхищаться красотой пейзажа больше не хотелось. Мы в полном молчании въехали на вершину горы по скользкому серпантину дороги и остановились у замка, вырезанного в скале.
Рассмотрев башни, покрытые пластами льда, с карнизов которых свисали огромные сосульки-ножи, я нервно поежилась — одного громкого звука хватит, чтобы они сорвались вниз.
— Добро пожаловать в ваш новый дом, — Стефан вылез из саней и помог выбраться нам.
— Замок выглядит таким холодный… Как вы до сих пор не замёрзли? — спросила Ася.
— У меня горячее сердце, — ухмыльнулся Лорд и жестом пригласил следовать за ним.
За тяжёлыми входными дверями располагалась уютная парадная. Но, несмотря на разожженный камин, в ней царил невыносимый холод.
Стефан подвел нас к винтовой лестнице, промёрзшей настолько, что она походила на зимнюю горку. Лед покрывал ступени толстым слоем, а часть стены, к которой они примыкали, превратилась в голубовато-слюдяную глыбу.
— Вот же гадство! — выругался хозяин замка.
Стефан топнул, и лед стал таять прямо на глазах. К нашим ногам, собираясь в большую лужу, потекли струйки воды. Мокро, но зато лестница быстро освободилась.
— Терр по ночам летает над замком и замораживает части дома. Видимо, он воспользовался моей отлучкой, и успел напакостить внеурочно.
— Какой кошмар! — воскликнула Тома.
— Не беспокойтесь, обычно он вредит по мелочи, но в открытую конфронтацию не вступает. Боится меня, — похвалился Стефан.
Я не выдержала:
— Почему же вы сами с ним не разберетесь?
— Всему свое время, Анфиса.
Тома незаметно пихнула меня локтем в бок, выражая возмущение. Я немного отодвинулась и упрямо вздернула подбородок — меня начинало раздражать их с Асей преклонение перед Лордом. Да и вопросы к нему возникали один за другим.
— А где слуги? — я огляделась.
— Терр распугал всю прислугу, они здесь больше не живут. Два раза в неделю приходят горничная и кухарка. А в основном я справляюсь сам.
Последнюю фразу он произнёс с такой жалостливой ноткой в голосе, что я невольно поморщилась. Не верилось, что кто-то поведётся на его провокацию… Но я ошиблась.
— Мы можем помочь по хозяйству, — сочувственно предложила Ася. — Нам не тяжело. Правда, девочки?
— Конечно! Я могу взять на себя готовку, — присоединилась Тома.
Я промолчала. В наши обязанности не входит готовка, уборка и стирка лордовских носков! Для этого есть прислуга. Мы три года учились в академии подчинять магию не для того, чтобы на кухне просиживать. А тут и дракона поймай, и трусы постирай!
— Здесь ваше крыло, — Стефан остановился в начале короткого коридора с несколькими дверьми. — В комнатах есть дрова. Если закончатся, я принесу еще.
— Не надо, мы сами справимся. Мы же чародейки, для нас эта сущая ерунда. Уверена, у вас много других, важных дел, — заискивающе улыбнулась Тома, и мне немедленно захотелось ее стукнуть.
— Как скажете. Моя комната находится в противоположном крыле. Можете зайти в любое время, я всегда рад компании… А пока располагайтесь, отдыхайте, вам еще нужно привыкнуть к смене времени. А ваши обязанности обсудим за ужином.
Мы сдержано поблагодарили Стефана. Только после его слов я поняла, как смертельно устала. В Академии Волшебного Чародейства глубокая ночь, а в Ледяной Пустоши утро в самом разгаре.
Подруги заняли две первые комнаты, а мне досталась последняя, в конце коридора. Едва я переступила порог, меня захлестнула новая волна раздражения — пустую комнату с камином почти замело снегом. Белая крупа залетала внутрь через открытые двери лоджии. Пробравшись через заносы, я вышла на широкий балкон и глянула вниз — подо мной темнела глубокая пропасть.
— Э-ге-гей!
Подхватив мой крик, эхо раздробило его на осколки, рассыпав их между вершинами гор. Подождав, когда искаженный клич стихнет, я провела пальцем по перилам, и, повинуясь моей магии, от места прикосновения стала расти тонкая ледяная перепонка. Она поднялась до самой крыши прозрачным витражом, защитив мое жилище от непогоды. Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы закрыть всю лоджию, но зато снег и мороз докучать не будут. Магический лед не тает на солнце, и тепло пламени ему не страшно.
Вернувшись в комнату, бросила в пустой камин несколько поленьев из корзины и, щёлкнув пальцами, разожгла огонь.
— Сразу видно, что нас тут ждали, — обведя комнату взглядом, не удержалась я от иронии.
Раскрыв сумочку, достала из нее то немногое из обстановки, что прихватила из Академии.
В считанные секунды в спальне стало немного уютней: на пол лег лоскутный коврик, в углу притаилась тахта. Хорошо, что в последний момент передумала и все-таки сунула ее в ридикюль!