Перст судьбы

Однажды возвращаясь со школы домой, я решила срезать привычную дорогу через небольшой промышленный райончик вклинившийся между соседних жилых кварталов. Он состоял из нескольких грязных цехов, пары гаражных кооперативов и нескольких стихийных очагов растительности. Мой путь пролегал через один участок заросший небольшими деревцами и чахлыми кустиками. Когда-то на этом месте стояла небольшая мастерская. Потом она сгорела, ее остатки растаскали местные, затем на ее месте вновь что-то несколько раз начинали строить, но всё время возникали какие-то проблемы. Немногие аборигены знакомые с историей этого места шутили что мол “место проклято”, так как там даже не смогли обосноваться наркоманы или подобный им сброд — даже с ними случались неприятности. Так что проходя через этот участок я была абсолютно уверена в своей безопасности. Как оказалось зря.

На улице было уже достаточно темно, так что мне приходилось внимательно вглядываться выбирая дорогу, среди грязной травы и валяющихся повсюду пластиковых бутылок и рваных пакетов могла попасться и какая-нибудь проволока. Нет ничего хуже чем запнуться и упасть в таком месте, мало того что замараешься какой-нибудь трудно отстирываемой дрянью так ещё можно и повредить одежду, чего в отсутствии подработок допускать никак нельзя. Осторожно переставляя ноги, выбирая более или менее чистые участки тропинки, не сразу обратила внимание на какое-то шевеление в ветвях ближайшего дерева. Подняв взгляд я пораженно замерла. В ветвях дерева сидела ворона. Вернее ворон, его иссиня-черные перья, несмотря на сумерки и отсутствие уличного освещения, были отчётливо и во всех деталях видны, как и его, необычайно, почти по-человечески умные, глаза. Переступив крепкими, я обратила внимание на, острые даже на вид, когти, лапами на ветке он не громко каркнул. По непонятной причине, не в силах оторвать от него взгляд, я замерла посреди дороги. Вокруг не было ни души. Где-то вдалеке слышался обычный шум большого города состоящий из смеси шума машин, гомона людей, звуков работы каких-то механизмов, приглушенного расстоянием, посвистывания монорельса, но сейчас тут были только мы вдвоём. Невысокого роста, нескладная девочка в поношенной одежде со школьным ранцем за плечами и странная птица. Я раньше видела ворон — это были грязные, больные и ободранные птицы шныряющие по помойками и ведущие борьбу на выживание с крысами и котами, эта-же птица отличалась от них как шикарный чёрный автомобиль третьего помощника заместителя по делам муниципальных школ начальника образования нашего города от крашеной кисточкой древней развалюхи нашего директора. Машину третьего помощника я видела всего один раз, когда он приезжал с кем-то из клановых чинов обсуждать покупку нашей школы. В тот раз, к счастью, по какой-то причине сделка сорвалась и школу не продали. Это меня очень обрадовало, иначе мне пришлось бы ходить в другую муниципальную школу, мало-того что она располагалась гораздо дальше, так же про неё рассказывали что там обучаются совместно с обычными учениками и дети из какого-то приюта, а значит там полно малолетних отморозков и бандитов которыми являются все без сомнения приютские.

Но сейчас моим вниманием безраздельно владела птица. Она ещё пару раз негромко каркнул словно силясь тот-то сказать и наконец распахнув во всю ширину крылья захлопала ими так что поднялся небольшой мусорный смерч. Закрыв рукой глаза чтобы в них не попала пыль я, пропустила момент, когда птица исчезла. Покрутив головой нигде ее не увидела. Что-то было непонятное. Может это был питомец какого-нибудь богатенького ребёнка который по какой-то причине сбежал от хозяев и теперь пытается вернуться к людям? И если его поймать и вернуть владельцу можно получить кругленькую сумму? На мгновение погрузившись в сладостные мечты о том что можно было-бы купить на нечаянно полученные деньги, я тем не менее, не забывала о том что надо идти домой. Со вздохом признав что сколько бы не дали всё равно этого мало, развернулась и хотела-было продолжить путь как заметила что у моих ног что-то поблескивает. Это было перо. Подняв находку, недолго повертела его в руках, а затем бережно убрала в пенал к писчим принадлежностям чтобы оно не помялось. Возможно моя теория верна и мне хоть немного перепадёт за информацию где в последний раз видели сбежавшего питомца. Направилась домой, решив по пришествии проверить форумы, где владельцы ищут пропавших питомцев.

Снимая обувь на коврике в закуточке играющем роль прихожей крикнула в квартиру:

— Я дома, в комнате сразу раздалась какая-то возня.

— Сестренка вернулась! — раздался из комнаты радостный голосок, — а я помогаю!

Меня охватило легкое волнение, надо посмотреть, что там помощничек наделал, порывисто вошла в комнату и остолбенела. Повсюду на полу валялись шпульки, обрывки ниток, лоскутки и почему-то пуговицы. Сам братик радостно улыбаясь демонстрировал мне на протянутых руках нечто. На первый взгляд ничего плохого не произошло, беспорядок мы уберём, пуговицы соберём обратно в коробочку, но чем-же весь день занимался ребёнок? Подойдя поближе взяла из его рук кучу тряпья. Найдя край, взялась за него и встряхнув подняла над головой. Это был кривоватый плед сшитый из цветных лоскутков. Когда у нас в семье приходила в негодность какая-нибудь одежда, я ее не выбрасывала, а постирав, аккуратно разрезала на небольшие лоскутки и складывала в отдельный мешочек. Потом их можно было использовать в качестве заплат, чтобы починить другую одежду или, для того чтобы сделать какую-нибудь поделку. Некоторое время назад мне даже удалось продать через сеть несколько довольно миленьких тряпичных куколок сделанных из этих лоскутков. Правда от идеи зарабатывать таким образом пришлось отказаться — сортировать гнилые овощи в тёмном подвале, даже с условием, что заплатят в пятидесяти процентах случаев было в полтора раза выгоднее чем шить игрушки. Во-первых, по временным затратам это выходило очень долго, а во вторых не все игрушки покупали. До сих пор, глубоко в ящике, спрятанный от брата, лежал почти десяток различных лоскутных игрушек и их уже полгода никто не покупал. Про себя я решила, что подержу ещё пару месяцев, а затем сниму с продажи и буду потихоньку выдавать брату.

Сейчас же рассматривая, кривовато, но старательно сшитый плед, удивлялась старательности и целеустремленности брата.

— Это для папы, у него скоро день рождения. Он говорил что у него мерзнут ноги — пусть укрывается этим одеялком. Поможешь мне его закончить.

Выпустив из рук плед, присела на корточки перед Хомута и порывисто его обняла.

— Сестрёнка, сестрёнка, чего ты? Ну не плачь…

— Я не плачу Хому, это просто соринка в глаз попала, — украдкой вытерла глаза и чуть отстранилась от него, — мы обязательно вместе закончим работу, а теперь давай спрячем подарок для папы и приберёмся здесь.

Быстро устранив беспорядок, переоделась и направилась к плите. Сегодня буду готовить кое-что отличное от опостылевшего белого риса. Сегодня мой путь не случайно пролегал через рабочий квартал. Из сети, в одном из пабликов где публиковались различные слухи и сплетни нашего района, мне удалось узнать что в одном из цехов открывают производство тофу — соевого творога. А при запуске любого производства образуется некоторое число если не брака, то некондиции точно. Так что мне удалось сегодня выпросить немного бракованных кусочков. Когда я поскреблась в цех и скорчив жалобную рожицу сказала что три дня ничего не ела и пришла на вкуснейший запах, один из рабочих, суетящихся возле котлов с сырьем, видимо имеющий самое доброе сердце, сходив куда-то вручил мне пакет с сыроватым и рыхлым шматком тофу.

Ещё со вчерашнего дня я поставила на подоконник миску с, измельченными в меленке, двумя стаканами риса. Дробленые зерна были залиты водой с добавлением особого порошка. Этот порошок представлял собой споры специальной колонии грибов, попадая в питательную среду они разрастались и перерабатывали углеводы содержащиеся в зернах риса и разлагали сам рис в бурую пасту специфического запаха и вкуса. Такая паста называлась мисо.