Альвы

Все прошло почти идеально. Почти, потому что барон не подумал, что его бывший товарищ решит действовать этой же ночью. Я прекрасно видел с помощью дронов, как вечером в поселок с разных сторон проникли вооруженные люди, тихо обезвредив охрану поселка из всего нескольких стражников, они принялись окружать таверну и обходить дома. Из домов они забирали детей, а их родителей связанными оставляли дома. Дождавшись, когда Варух и Роин, прихватив мое тело, покинут на лошадях поселок, наемники принялись атаковать таверну. Гвардия была наготове, так что дозорные, заметив нездоровое шевеление вокруг таверны, тут же подняли всех по тревоге. Наемники столкнулись с уже активным барьером вокруг таверны. Неожиданное нападение провалилось.

Через некоторое время пришла в себя Мара и наконец активировала заложенные в мое сознание свои закладки. Которые отменили передачу управления Варуху, а дальше дело было на пару минут. Оглушить Варуха и Роина, связать и отправиться назад. Правда, пришлось ускориться, так как ситуация была у гвардии не очень хорошей. Когда я доставил пленных, меня отправили уничтожать наемников. Все это время, глядя, как действует мое тело, я задавался вопросом: каким образом оно использует мои умения и почему? Ведь приказы Мары были весьма расплывчатыми. После изучения этого вопроса Заком он пояснил, что, как оказалось, только часть моего разума была заблокирована. Та, что хранила в себе мою личность. А вот все знания и умения, а также опыт остались целыми. Тот, кто придумал настолько сложную систему управления с помощью магии, был определенно гением. Даже Зак еще не до конца разобрался во всех нюансах этого сложнейшего заклинания, что влияло на мой мозг.

Ситуация с заложниками меня удивила, но не сильно. Нечто подобное я и предполагал. Только не понимаю, почему они сразу не использовали эту возможность? Хм. Может, они не сразу осознали, что Варух уже не командует мной? Скорее всего, это была страховка. Вот тут и прозвенел первый тревожный звоночек. Если кто-то не до конца верил в успех Варуха, то, значит, придумал все не он. Кто-то стоял за его идеей. Да и вряд ли Варух был способен так быстро собрать отряд наемников. Что подсказывало мне, что все далеко не так просто. А уж когда все были схвачены и Астарх принялся допрашивать Варуха, я только уверился в своих подозрениях.

Пока капитан гвардии во дворе занимался допросом наемников, что сдались, в трактире Астарх привел в чувство Варуха и Роина. Рядом с мрачными лицами стояли Мара и Эмилия. Обе еще не до конца отошли от переживаний за девочку.

— Очнулся? — мрачно спросил Астарх, присев на корточки перед сидящим на полу связанным магом.

— Значит, вам удалось выиграть, — осмотревшись мутным взором, утверждающего произнес Варух.

— Не хочешь рассказать, что заставило тебя пойти на предательство? — угрюмо спросил Астарх, пристально глядя на бывшего напарника.

— Деньги, — спокойно ответил Варух, попытавшись пожать плечами, но от этого движения поморщился. Видимо, я приложил его сильнее, чем думал.

— А наемники откуда? Маги? — не меняя интонации, спросил Астарх. — Ты меня за идиота не держи. Собрать такую толпу тебе не под силу.

— Мне жаль, что так все случилось, — вздохнув, печально произнес Варух. — Но — увы, тебе не суждено узнать правды.

— Думаешь, сможешь выдержать пытки в столичной темнице?

— Нет, — спокойно ответил Варух. — Но это и не нужно. Прощай.

Еще вчера я получил от Кима полный пакет данных по тренировкам духовной силы со списком ее возможностей. Особенно меня заинтересовала возможность влиять на разум других разумных. А главное, даже пребывая в виртмире, я мог оперировать духовной энергией. Правда, для этого пришлось Заку кое-что подправить в управлении моим телом, но там правки были минимальны и незаметны. В общем, теперь у меня было интересное занятие. Особенно интересно оно было тем, что я мог влиять на принятие решений своего тела. Конечно, можно было последовать совету Кима и просто создать эмуляцию контроля. Но я еще не настолько уверен в своих силах, чтобы пытаться достоверно изобразить подчинение. Так что пока решил не применять эту идею, ограничившись влиянием на свое тело. Именно этим влиянием я смог внушить, что маг, которой держал девочку, хочет убить Мару. А дальше тело уже действовало само. Правда, пришлось помочь ему, включив «Хамелеон» ненадолго, но то мелочи.

В общем, после того как Зак просканировал на всякий случай этого Варуха, мы обнаружили сторонний предмет в его теле. Теперь же, когда пленный маг начал отвечать, я заметил неладное, а Зак подтвердил, что анализ указывает на активацию этого самого предмета. Догадаться, что это такое, не составило труда. В теле мага находилась высокотехнологичная бомба. Причем технология намного превышала даже теоретически возможность местных. Внушить телу, что Маре грозит смерть, оказалось несложно. А дальше мое тело, подхватив девушку, с максимальной скоростью покинуло трактир. Варух взорвался мощно. Если бы не активация силовых щитов и прикрытие собой Мары, девушка вряд ли бы выжила. Это, конечно, не взрыв одного из Эсков, но тем не менее, окажись я в эпицентре взрыва, потери нанитов были бы весьма существенны. Ну это если не активировать силовую броню.

В общем, девушку я спас. Поставив ее во дворе возле встававшего с земли капитана, я замер на месте.

— Что случилось?! — быстро осмотревшись и убедившись в том, что во дворе почти никто не пострадал, спросил капитан у Мары.

Та, правда, ответить ничего не могла, только беззвучно открывала и закрывала рот, а по щекам ее текли ручьем слезы. Капитан, видя состояние Мары, позвал к себе целителя. Тот, подскочив, осмотрел безвольную девушку, понятливо хмыкнул и, применив какой-то комплекс заклинаний, запустил в ее тело исцеление.

— Она в порядке, — произнес лекарь. — Просто психический шок. Сейчас подействует успокоительное, и сможет отвечать.

Капитан только кивнул, мрачно глядя то на девушку, то на пылающее здание таверны. В это время к нему подскочил один из подчиненных и доложил, что в таверне погибли восемь гвардейцев. На что капитан только угрюмо кивнул, принимая к сведению.

— Нет!!! — в истерике воскликнула Мара, падая на колени и глядя на пылающее здание.

— Что случилось? — настойчиво повторил свой вопрос капитан, присаживаясь рядом с девушкой и насильно поворачивая ее голову к себе. Мое тело тут же среагировало и встало ближе.

От этого движения девушка очнулась и, подскочив, принялась бить руками меня. Все это сопровождалось криками и упреками, что, мол, нужно было спасти Эмилию, а не ее. Мара явно пребывала в полном шоке и не понимала, что говорит. Наконец ее поток обвинений схлынул, и она, просто уткнувшись лицом мне в грудь, зарыдала. Капитан с раздражением смотрел на эту сцену, но вмешиваться не спешил. Только когда Мара наконец успокоилась, он опять повторил свой вопрос. На этот раз девушка все же ответила. Подробно рассказав, что случилось, изредка всхлипывая.

— …А потом изгой схватил меня, и мы вылетели наружу, — закончила рассказ Мара.

— Ясно, — задумчиво произнес капитан. — Значит, он почувствовал опасность и среагировал. Однако не думал, что все, что рассказывают об этих стражах-изгоях, правда.

— И что теперь? — потерянно спросила Мара.

— Ничего, — пожав плечами, жестко ответил капитан. — Утром отправимся дальше.

— А как же…

— Их похоронят без нас, — оборвал ее капитан.

— Но моя сестра! — воскликнула Мара и тут же замолчала.

— Ясно, — кивнув своим мыслям, произнес капитан. — Я так и думал, что Эмилия для тебя больше, чем подруга. Лучшее, что ты можешь сейчас для нее сделать, это как можно быстрее достичь столицы и передать изгоя. Пока он рядом с тобой, твоя жизнь в опасности. Не думаю, что твоя сестра желала твоей смерти.

После этих слов капитан развернулся и ушел к своим, оставив Мару в одиночестве смотреть на пылающую таверну, которую уже принялись тушить маги гвардии. И судя по всему, очень скоро потушат.