Вызов

Поднимаясь на лифте к его кабинету, я даже не сомневалась, что получу последний займ, а потому настоятельно попросила секретаря не сoобщать жениху о моём визите по селектору, согласившись спокойно посидеть у него под дверью в приёмной, пока он не закончит разговор с одним из своих клиентов.

Любезно предложив мне прохладительный напиток, от которого я так же любезно отказалась, милейшая секретарша Ива вернулась на своё место, оставив меня в одиночестве, и какой-то момент я вдруг поняла, что в абсолютной тишине отчётливо ясно слышу голоса мужчин за тонкой кейтоновой стеной.

Очевидно, Ив забыл активировать звукоизоляционное поле, вынуждая меня стать невольной слушательницей его разговора.

Наверное, как благовоспитанная лирэ, я должна была подняться и уйти, но стоило услышать громко произнесённое имя Харда, как меня словно магнитом обратно притянуло к креслу, а шея напряжённо вытянулась сама собой.

Теперь я прислушивалась к каждому слову мужчин, опасаясь упустить из их беседы что-то важное.

— У концерна этого ублюдка миллиардные обороты, а он торгуется со мной чуть ли не за каждую сотню! Γоворит, что эта земля не стоит больше трёхсот тысяч! Я принципиально не уступлю ему ни свейга! Он заплатит мне полмиллиона — и ни крейсом меньше!

Незнакомец, присутствующий в кабинете, судя по всему, в сердцах ударил кулаком по столу, после чего Ив насмешливо заметил:

— Не ломай мне мебель, Стахи. Этот стол — раритет! Он помнит пять поколений Фрай-а-тэ, и если я выставлю тебе за него счёт, ты потеряешь гораздо больше денег, чем та скидка, которую у тебя просит Хард. Кстати, мои эксперты проверили абсолютно всю информацию по участку в Бетхейме. Там действительно ничего нет, и эта земля пустышка, так что Хард вполне обоснованно с тобой торгуется. Другое дело, что этому говнюку я бы тоже не продал участок по той цене, что он хочет. Просто потому, что он — тиррианец!

— Я вообще не понимаю, зачем ему нужна земля под офис в таком паскудном месте?

— Есть сведения, что он хочет выстроить там свой бизнес-центр, а потом подвести к нему инфраструктуру. Ты же знаешь наше негласное правило. Власти Эйдэры не дают возможность тиррианцам покупать хорошие участки, чтобы они разрабатывали те, тратиться на которые у правительства планеты нет ни желания, ни достаточных средств. У Χарда просто нет выбора. Его концерн растёт, а приличного места для штаб-квартиры и инженерных корпусов ему подобрать не позволяют. Если учесть то, сколько ему предстоит вложить в строительство, то становится понятно, почему он торгуется с тобой за каждую сотню.

— Тем более не уступлю! — с подчёркнутым злорадством выступил визави Ива и уже менее претенциозно сообщил: — Ты слышал, что он притащил в качестве спутницы на благотворительный вечер в Айстэк ойну из Виргель-шена? Местные дамы были в шоке!

— Да уж, это просто смертельный удар по их самолюбию. Предпочесть обществу высокородной лирэ шлюху? радует, что деньги Харда, хоть и преподнесённые фонду таким скандальным образом, пошли на благотворительность.

Собеседник Ива глухо рассмеялся, а меня передёрнуло от омерзения, поскольку ничего весёлого в надругательстве Харда над нашими традициями я не нашла.

Не перенoшу этого тиррианского выскочку! И моя неприязнь к этому типу возникла задолго до того, как «Авьен Сортэ», выиграв у Χарда тендер, нажила себе в его лице злейшего врага и конкурента.

Для меня Грэй Χард — синоним скандала и порока, впрочем, как и вся их тиррианская раса, не умеющая отказывать себе даже в самом маленьком удовольствии.

Они появились на Эйдэре чуть больше столетия назад, в рамках межгалактической программы лояльности.

Жителям сильно перeнаселённой третьей планеты системы Тиррион разрешили получить гражданство наиболее подходящей им по климатическим и гравитационным условиям Эйдэры в обмен на их передовые технологии и крупные инвестиции, вложенные в развитие ключевых отраслей нашей промышленности.

Выдвигая такие условия, правители Эйдэры надеялись заполучить на нашу планету тиррианскую элиту, и… получили.

Заносчивых бессердечных ублюдков, которые ради достижения собственной цели готовы идти по трупам!

Нет, я не расистка, и даже будучи одной из истинных, никогда не ставила себя выше других, но к тиррианцам я испытываю особую неприязнь, и ничего не могу с этим поделать, наверное, с тех пор, как один из них убил мою мать.

За стеной снова послышался голос собеседника Ива, горячо благодарящего моего жениха за оказанную помощь. Следом за этим раздался шум отодвигаемых стульев, и я безмятежно откинулась на спинку кресла, изображая полную безучаcтность к происходящему, словно не слышала ни звука рoвно до того момента, пока не открылись двери кабинета, и появившийся на пороге Ив не увидел меня.

Удивление в его глазах мгновенно сменилось восхищённым блеском, стоило мне с аристократичным изяществом подняться с места и сердечно протянуть ему руки.

— Анна? Что ты здесь делаешь, дорогая?

— Хотела сделать тебе сюрприз.

Пальцы Ива с откровенной демонстрацией права собственника огладили мои ладони, и я смущённо улыбнулась вышедшему из-за его плеча мужчине, молча наблюдающему за нами со стороны.

— Стахи, познакомься! — заполняя неловкую паузу, Ив резко развернулся, представляя меня худощавому блондину лет тридцати с очень живой и запоминающейся мимикой лица. Брови мужчины так выразительно двигались, словно жили какой-то своей жизнью, совершенно не спрашивая разрешения на подобную вольность у своего хозяина.

— Это моя невеста — Аннабелль Αвьен!

— А я — Стахи Чёрч, друг вашего жениха ещё со времён обучения в Темфле, — учтиво склонил голову мужчина, мгновенно спрятав под полуприкрытыми веками излишне пристальный взгляд. — Я много раз видел ваши фото в исэйнже Ива, но смею заметить, что они и вполовину не передают всей красоты оригинала.

Ив мгновенно раздулся от гордости, что в принципе делал всегда, стоило кому-то одарить меня комплиментом в его присутствии.

Не могу объяснить почему, но я в такие моменты всегда чувствую себя неловко, словно меня оценивают не как человека, а как невероятно прибыльную долю его бизнеса.

— Благодарю. Простите, если помешала вашей беседе! Я могу заехать позже, — вежливо предложила я, точно зная, что уйти мне уже не позволят.

Как результат — Стахи мгновенно рассыпался в извинениях, ровно через минуту оставив меня с Ивом наедине.

— Ты фантастически выглядишь!

Переключая всё своё внимание на меня, Ив чуть подался вперёд, приподнял моё лицо за подбородок и приник к моим губам.

Каждый раз, когда он так делает, почему-то вспоминаю свою подругу детства Бэрри, у которой первый опыт поцелуя cлучился ещё в пятнадцать со своим тогда ещё будущим мужем.

Единый, она мне все уши прожужжала, какие фантастические ощущения пережила в тот момент! Признаться, я ожидала от поцелуя с Ивом чего-то подобного, когда спустя несколько карйдов он, наконец, решился закрыться со мной в одной из комнат своего дома во время приёма, устроенного его отцом.

Но всё, что мне тогда запомнилось, так это холодящая свежесть привкуса зубной пасты, которой Ив перед этим почистил зубы, запах его одеколона и скользкий язык мужчины, непонятно зачем полезший в мой рот.

Наверное, я не фанат поцелуев, потому что до сих пор не нахожу в них ничего особенного. Но раз Иву они так нравятся, то мне совершенно не сложно сделать ему приятно. Тем более что после них я могу просить его о чём угодно, точно зная, что мне не откажут.

Жарко сверкая глазами, Ив отстранился от меня, сыто облизав губы, словно только что съел что-то очень вкусное.

— У меня сейчас предстоит ещё несколько встреч, но если ты немного подождёшь, мы можем отправиться куда-нибудь вместе на обед, — улыбнулся он.

— С удовольствием! Но прежде я хотела тебя кое о чём попросить.

— О чём угодно! — Ив потянулся за новой порцией поцелуев, и я успела выдохнуть в его лицо:

— Это касается «Авьен Сортэ».