California

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она, прижимая к груди ремешок сумки.

— В машину, — железным тоном произносит он.

Эмма поднимает брови.

— Извини?

— Я сказал, в машину.

— Зачем? — она хлопает длинными ресницами и старается сдержать улыбку.

Но что делать, если в эту же секунду всю обиду и всю злость на него перекрывает детский восторг? Гордость есть гордость, она бушует в ней опасными волнами, что в эту же секунду разбиваются об острые скалы оправданий: он имеет все основания злиться на неё после того, что она сделала. Джефф делает всё для её безопасности, пусть это всё выглядит не так романтично, как в триллерах того же Вуда, однако толика чувств здесь присутствовать должна. Не для баланса, а потому что капитан и правда не может просто так отвечать на её поцелуи, просто так целовать её первым, просто так говорить все те вещи и просто так приезжать к ней… или всё-таки может? Что, что в его голове творится?!

— Увидишь, просто сядь в чёртову машину и всё.

Эмма поддаётся, когда он хватает её за руку и тащит к припаркованной Шеви. Джефф заталкивает девушку в машину, застёгивает на ней ремень безопасности, а затем занимает свое место, заводя мотор.

— Ты же со мной не разговариваешь, — с прищуром заявляет Эмма.

Капитан бросает на неё беглый взгляд и возвращается к дороге. Девушка фыркает и открывает сумочку, наигранно роясь в ней.

— Что, что ты ищешь?

— Таблетки. От биполярного расстройства.

Мужчина закатывает глаза. Эмма драматично вздыхает и с улыбкой говорит:

— Ах, вот же они!

В эту же секунду в Джеффа летит упаковка таблеток, падая на его колени. Мужчина фыркает, и когда Эмма замечает, какие именно таблетки она в него кинула, капитан уже забирает их с колен, вчитываясь в название. Девушка чувствует, как яростно начинают пылать щёки, и отворачивается к окну. Она готова к любым язвительным комментариям от него, к любому приступу истерического смеха, но когда поворачивается к мужчине, то с подозрением замечает, что на его лице нет ни тени веселья. Он хмурится, вчитываясь в буквы на обратной стороне коробки. Блондинка принимает это за свой шанс и тянет руки, чтобы забрать таблетки, когда понимает, что с треском провалилась.

— Противозачаточные? — Джефф поднимает брови и возвращает ей коробку. — Какого чёрта ты таскаешь их в своей сумке?

— Какого чёрта тебя это волнует? — таким же тоном отвечает она.

— Я не собираюсь оправдываться.

— Я тоже.

Джефф закатывает глаза, стараясь скрыть своё негодование. Он с силой сжимает руль, сворачивая на бульвар Сансет, что ведёт прямо в район Пасифик-Пэлисейдс. Эмма замечает это и в удивлении открывает рот.

— Зачем ты везешь меня к себе?

— Молчи, — спокойно говорит он.

Девушка прикусывает язык, а затем в возмущении смотрит на капитана. А почему это она должна молчать?

— Не собираюсь я молчать! — рявкает Эмма. — Останови машину. Я с тобой никуда не поеду.

— Позволишь поинте…

— Не позволю, — гордость фонтаном бушует из девушки. Блондинка выпрямляется и отстегивает ремень безопасности. — Останови машину. Наше сотрудничество кончено, как и наши отношения, так что можешь валить. И вообще, я тебя ненавижу.

Джефф сворачивает к обочине, даёт по тормозам. Что-то неприятно колет в груди, она совсем не хотела такого расклада. Козёл! Даже побороться за неё не хочет. А она думала, Джефф — настоящий мужчина, такой, как в сказках, что готов принести голову дракона, только бы завоевать принцессу. Эмма в обиде поджимает губы и опускает взгляд. Да она сама, как дракон! Какой принц будет за неё бороться?

— Ненавидишь? — мужчина отстёгивает свой ремень безопасности и всем телом разворачивается к Эмме. Девушка нервно сглатывает, наблюдая за тем, как лукавая улыбка растягивается на его желанных губах. — Значит, это не ты говорила мне, что любишь?

Эмма в удивлении открывает рот. Сердце бешено колотится в груди, ладони потеют, глаз начинает дёргаться.

— Так ты… слышал?

Джефф с улыбкой кивает.

— Ты глупая, Эмма. У меня, по-твоему, музыка в наушниках была? Я руководил обыском в доме Вуда и в то же время бил ему морду в допросной, — он пожимает плечами, девушка нервно сглатывает. — Так что да, я всё слышал.

Дыхание перехватывает, сердце бьётся, как бешеное, нервы, нервы, снова эти нервы.

— И что теперь? — дрожащим голосом спрашивает Эмма.

— А теперь поехали.

Джефф заводит мотор, и остаток пути они проводят молча. Нет, у него, определённо, биполярное расстройство. Да у него вообще несколько личностей! Одна её люто ненавидит, готова бросить в любую беду, другая горой стоит за Эмму и может прибить каждого, кто на неё посмотрит, а третья эта — покрытая завесой тайны. Что он чувствует после признания? Очевидно, не отвращение, раз везёт к себе домой? И почему тогда не хотел говорить с ней утром? Почему не признаётся в ответ? Бесконечные вопросы захватывают девушку с головой в свой водоворот, и она не замечает, как они подъезжают к его дому. Она нервно прикусывает губу. Джефф заглушает мотор, выходит из машины и открывает для неё дверь. Эмма неуверенно выходит и стоит, как каменное изваяние, не в силах пошевелиться.

— Пошли со мной, — говорит он и идёт к багажнику. Актриса с нервным вздохом следует за мужчиной, наблюдая за тем, как он открывает крышку багажника. Первое, что видит девушка — две картонные коробки и дорожная сумка. — Бери вот эту коробку, она лёгкая.

— Джефф… — блондинка в возмущении сдвигает брови. — Ты привёз меня сюда, чтобы я грузчиком работала? Ты с головой-то дружишь?

Он громко усмехается, берет сумку и коробку, подталкивая девушку взять свою. Эмма со вздохом раздражения поднимает лёгкую коробку и идёт за ним в дом. Они поднимаются по ступенькам.

— Достань ключи под ковриком, — бросает он, пытаясь удержать коробку.

Девушка закатывает глаза, достаёт ключ и открывает дверь. Когда она уже собирается положить её обратно, мужчина голосом останавливает ее:

— Подожди, не клади. Оставь у себя.

Ничего не подозревающая Эмма пожимает плечами и следует за ним на кухню. Сумка оказывается на полу, коробки на столешнице. Джефф с усталым вздохом смахивает со лба пот и усмехается.

— Вроде после пожара особо ничего не уцелело у тебя, а побрякушек на две коробки.

Девушка в недоумении смотрит на полицейского и на его лукавую ухмылку.

— В каком это смысле?

— Я привёз твои вещи.

— Мои вещи?

— Да, твои вещи.

— Как это ты их привёз?

— Очевидно, на машине?

— В каком это смысле?

Джефф не выдерживает.

— Мы перешли на второй круг. Ты переезжаешь ко мне.

Эмма смотрит на него с нескрываемым удивлением, хлопает длинными ресницами и не может поверить своим ушам. Она то открывает, то закрывает рот, не в силах принять эту информацию. Что значит, она к нему переезжает?

— Меня что, Алекс выгнала? — хрипит она.

Мужчина взрывается хохотом, чешет затылок и подходит к Эмме.

— Нет, это я так решил. Ты творишь несусветную хрень, когда собираешься со своими подружками. Ты не в безопасности, ты постоянно попадаешь в неприятности. Единственный способ тебя проучить — привязать к этому дому.

Блондинка захлёбывается в собственном возмущении.

— А, ну тогда извините, мистер Доминант, я слушать вас не собираюсь, — девушка недовольно фыркает, хватает свою коробку и уже собирается направиться к выходу, когда что-то вдруг её останавливает посреди кухни. Кажется, этому даже есть название. Красивый мерзавец, который снова что-то задумал. — Хотя подожди. Сначала ответь на все мои вопросы.

Мужчина довольно улыбается.

— К вашим услугам, — он достаёт из оставшейся коробки все её баночки, бутылочки с гелями для душа, молочком для тела и прочей женской дребеденью, расставляя их на столе, чтобы затем унести всё это в ванную.

— Э-э-э… — девушка теряется в своих мыслях, а затем включает актрису. — Вы поймали Вуда?

— Верно.