Winner

Эмма и Джефф переглядываются в недоумении, а затем замечают Дэна, застывшего у дверей с коляской. Джина в последний раз окидывает их уничтоженным взглядом, а затем спешит к мужу с ребёнком, отчаянно делая вид, будто её здесь и вовсе не было. Эмма смотрит ей в спину с нескрываемой тоской и вездесущей болью: перед глазами мигом проносятся все годы нелёгкой дружбы, все игрушки, все шутки, все уроки, все бессонные ночи. Чужой человек. Джина никогда не была для неё подругой. Она разбила её, уничтожила, а когда пришло время столкнуться с ней лицом к лицу — стала наигранно улыбаться и рассказывать о своей сложившейся судьбе. И только разочарование в её взгляде при виде Джеффа с потрохами выдало девушку.

Джина по-прежнему не может с этим смириться.

Так или иначе, все они, наконец, скрываются за дверьми супермаркета. Джефф хватает Эмму за плечи и разворачивает к себе лицом, заглядывая в её голубые глаза, наполненные слезами. Горько разрыдавшись, Эмма бросается ему в объятия.

— Всё хорошо, родная, я рядом, — шепчет он, приглаживая её светлые волосы. В отличие от Эммы, встреча с Джиной в его душе ничего не перевернула. Только лишний раз усмехнуться захотелось. Но он не станет. Эмма ведь плачет. — Просто забудь её, ладно?

— Она была моей лучшей подругой, Джефф, — девушка поднимает на него взгляд, а затем вздыхает. — Может быть, я плачу не потому, что мы перестали общаться.

— Тогда почему?

— Потому что я упустила шанс пристрелить её из пистолета в твоём бардачке.

Капитан усмехается и целует актрису в макушку. Она никогда не изменяла и не изменит себе.

— Пойдём уже.

***

В старом боксерском зале ничего не изменилось с тех пор, как Эмма была здесь в последний раз, не считая того факта, что тогда они были одни. Сейчас же в зале буквально был аншлаг: кто-то спарринговался на ринге, кто-то без устали колотил грушу, а кто-то занимался на тренажёрах. Дождавшись, пока девушка переоденется, Джефф с каким-то детским нетерпением повёл её в зал.

— Жаль, Роджер на свадьбе дочери. Я бы вас познакомил! — с воодушевлением говорит он.

Девушка смущённо улыбается и расправляет плечи, все же чувствуя себя уверенно в этой обстановке. Ей приятно, что он приводит её в свой мир, — пусть даже в качестве агрессивной истерички.

— Когда у тебя следующий бой?

Джефф оборачивается, пожимая плечами. Он действительно выглядит счастливым здесь. Останавливает каких-то парней, пожимает им руку, а затем снова ведёт девушку в самую глубь зала — прямиком к грушам у ринга.

— После последнего нокаута мне хочется как можно скорее надрать кому-нибудь зад, но это не первостепенная задача.

Эмма улыбается, замечая, что к ним подходит внушительных размеров мужчина с забавно топорщащимися светлыми волосами. Он кричит Джеффу что-то уже издалека, но громкая музыка в зале поглощает все звуки. Когда незнакомец, наконец, преодолевает расстояние между ними, то незамедлительно заключает капитана в свои медвежьи объятия, а отстранившись, подходит к Эмме и берет её за руки.

— Так вот ты какая! — с восторгом восклицает он. — Приятно познакомиться, наконец.

— Наконец? — актриса поднимает брови и переводит взгляд на Джеффа.

Тот неловко прокашливается и потирает шею.

— Наш кэп говорил о тебе. Всё время.

— Дайте угадаю, — едва сдерживая смех, говорит Эмма. — Когда представлял меня вместо груши?

Мужчины смеются, а незнакомец с улыбкой хлопает девушку по плечу.

— А она мне уже нравится! Я Зак, лучший друг твоего скряги. А ты, насколько помню, Эмма?

Девушка кивает, с любовью смотря на Джеффа. Тот шутливо закатывает глаза, беря её за руку.

— Ладно, иначе я чувствую себя размазней. Пошли, Эм, у нас много работы.

И работы действительно оказывается много. Выучить правильную стойку и назначение всех ударов оказывается не так трудно, как воспроизвести все это в действии. Эмма быстро втягивается в дело, и пусть сейчас она не чувствует себя подавленной или в ярости, ей действительно становится легче. В конце концов, бить грушу оказывается приятнее, чем рыдать и вырывать себе волосы на голове, распаляясь о том, как она всех ненавидит. Джефф не отходит от неё ни на секунду: вместе они отрабатывают удары, вместе шутят и смеются, целуются и валяются на матах, когда девушка пытается отжаться или встать в планку, а он принимается щекотать её в самый неподходящий момент. Все это сопровождается удивлёнными, а иногда даже раздраженными взглядами боксеров, но Эмме и Джеффу нет и малейшего дела до всех них. Они счастливы здесь и сейчас. Они только встали на путь к исцелению своих душ и это, черт возьми, самая правильная вещь, которую они когда-либо делали.

Чувствуя себя действительно счастливо-уставшей, после душа Эмма возвращается в раздевалку, в которую Джефф «ласково попросил» не врываться, чтобы позволить своей девушке переодеться. Сам он был в душе, так что блондинка не торопилась, когда снова обращалась к своему телефону в надежде увидеть пропущенные от Дейва. Молитвы её, к счастью, были услышаны. Проигнорировав непрекращающиеся уведомления о пропущенных вызовах, девушка с улыбкой набрала номер Дейва.

И, какое счастье, нескончаемые гудки, наконец, прервались его обеспокоенным голосом.

— Эмма, боже мой! Мы что, мать твою, в разном времени живём, почему у нас не получается созвониться?

Девушка прикусывает губу и смеётся, не скрывая радости от долгожданного общения с лучшим другом. Она никогда не имела достаточно сил, чтобы злиться на него.

— Но мы живём в разном времени, Дейв, — с улыбкой говорит Эмма, стаскивая со своего тела полотенце.

— Будто ты не в Лос-Анджелесе, а в средневековье, чёрт подери, — он не перестаёт причитать. — Что случилось? Ты в порядке?

По всему телу девушки разливается тепло. Она имеет все на свете права на то, чтобы закатить ему истерику со всеми вытекающими прямо сейчас, ведь, в конце концов, он просто не должен был посылать это чёртово сообщению Джеффу и решать за неё. Но он любил её, он любил её той любовью, которая не требовала ничего взамен, подобно тому, как любил её Джефф. И всё, чего она хотела сейчас — сохранить в своей жизни этих людей, сохранить и уберечь их, уберечь их от себя и своих демонов, уберечь их ото всех бед, что, бывает, приходят без предупреждения и рушат всё на своём пути. А потому девушка лишь улыбается и прислоняется спиной к металлическому шкафчику, прикрывая глаза.

— А мне нужен повод, чтобы поговорить со своим лучшим другом?

========== Эпилог. ==========

Год спустя.

Белый шёлк платья изящно струится по её фигуре, все взгляды к себе приковывая. Девушка придирчиво разглядывает свое отражение в зеркале и, не, найдя ни единого изъяна, довольно улыбается. Сегодня всё должно быть идеально. Сегодня она — невеста, королева этого дня, сегодня всё внимание к ней, все разговоры о ней, все пожелания ей. Сегодня тот день, когда она действительно может почувствовать себя особенной. Даже если рядом человек, который дарит ей это окрыляющее чувство каждый день с того самого дня, когда они снова решили быть вместе.

Маленький свадебный букет таинственно прячется за остальными нескончаемыми букетами в номере отеля, где пройдёт их бракосочетание. Все, как она мечтала, как представляла в своих снах и самых заветных мечтах. Самые близкие рядом, самые искренние и только те, кого она хочет видеть. Девушка с улыбкой обводит взглядом роскошные букеты и садится на кровать в надежде не помять платье, но дверь вдруг открывается и внутрь буквально влетает человек, которого она по праву может считать своей подругой.

— Боже мой, ты такая красивая, — с улыбкой шепчет она, а в глазах уже предательски щиплет от слез. — Ну вот, почему на свадьбах всегда плачут? Это уже третий или девятнадцатый раз, я не считала.

— Никогда тебя не видела такой эмоциональной, — невеста встаёт с места и подходит к девушке, с восхищением во взгляде оглядывая её бордовое платье. — Ты безумно красивая. Я рада, что выбрала этот цвет для своей единственной подружки невесты.