Criminal

— Вы поговорили с Митчеллом? — в затуманенное сознание врывается голос Сьюзен.

Завязывается какой-то совершенно бессмысленный разговор о поставках и об открытии второго этажа, об общей прибыли в казино и о том, что неплохо было бы нанять дополнительных работников. Играть в незнакомцев у этих троих выходит с необычайной лёгкостью, и когда подают ужин, Люк мягко предлагает Саре вина. Она соглашается скромным кивком. Это то, что необходимо ей прямо сейчас, пока она прикована к этому стулу изучающим взглядом Аарона Хилла. А она смотрит на него украдкой, отмечая, как же всё-таки не подходит ему обстановка этой напускной роскоши. Его кожаная куртка, тёмные волосы и янтарные глаза, эта колкая щетина, сильные руки, сжимающие бокал, едва уловимый аромат парфюма, — Сара не перестаёт разглядывать его так же, как он разглядывает её. Это платье действительно идёт ей. Розовая невинность вкупе с порочным взглядом, прожигающим насквозь. Волосы эти волнами на плечи спадают, алые губки приоткрыты в по-прежнему непринятом удивлении, и он действительно не может оторвать от неё глаз, лишь изредка прерываясь на обсуждения бизнеса с мистером и миссис Сноб и на собственную сдерживаемую ярость, когда Люк позволяет себе даже мимолётом взглянуть в сторону Сары. Их разделяет стол. Один несчастный ярд от её губ, от её тела, от её пьянящего аромата. Хилл пытается взять себя в руки. Думай головой, Аарон. Ей семнадцать и она преспокойно развлекается со своим одноклассником, имея на это полное право.

Но кто мешает им обоим сейчас насладиться этими минутами азарта? Играть в незнакомцев — есть в этом что-то сексуальное.

И пока Аарон мечется между «оставь девчонку в покое!» и «возьми её на этом чертовом столе», Вишня времени зря не теряет. Он отправляет О’Нил весёлый взгляд, и она отвечает ему широкой улыбкой.

— Что-то я вас раньше не видел, вы недавно переехали в город? — спрашивает дракон.

— В конце августа, — Сара расправляет платье и улыбается. — Мы жили в Балтиморе до этого.

— Ох, Балтимор — это замечательно, — в разговор встревает Сьюзен. — И что же послужило причиной переезда в наш тихий городок?

«Тихий городок… ну, конечно», — отмечает язвительный внутренний голос Сары. Она украдкой смотрит на заинтересованного Аарона, а затем на миссис Моринг, сжимающую руку мужа.

— У моего отца были проблемы с работой. Сейчас он пытается разобраться с делами.

Глаза Аарона вспыхивают хищным блеском.

— Так значит, твой папочка сейчас далеко?

— Я бы так не сказала, — губы Сары растягиваются в ухмылке. — Вот буквально рукой подать.

В столовой вмиг становится жарко, и Хилл усмехается, оттягивая горло футболки. Широко распахнув глаза, Вишня изо всех сил пытается не расхохотаться, а Сара так и сидит, приковав свой взгляд к мужчине, чьё настроение вдруг изменило свой градус. Аарон запивает першение в горле водой, сглатывает и снова обращает свое внимание к ухмыляющейся девушке напротив. Ничего не подозревающие Дэвид и Сьюзен, кажется, утеряли интерес к разговору о Саре, а Люк следит за каждым жестом со стороны Хилла и каждым вздохом, слетевшим с губ девушки, сидящей рядом.

— А вы? Чем вы занимаетесь? — невинным голоском спрашивает Сара.

— О, поле нашей деятельности достаточно разнообразно.

— Не сомневаюсь.

— Ты держишься очень уверенно для своих лет, Сара.

— Жаль, что многие этого попросту не замечают, — резко отвечает она и возвращается к своему бокалу.

— Как тебе вино? — в разговор как некстати встревает взволнованный Люк.

Он растерян и совершенно не понимает этого бурного интереса к её персоне. В душе ураганом бушуют неоднозначные чувства, перед глазами — слова с листовки о её связи с Аароном, но Люк продолжает улыбаться так, будто он ни черта не понимает. Аарон возвращается к диалогу с его отцом, и только сейчас Моринг младший замечает, каким взглядом Сара прожигает внушительную фигуру дракона. Это не просто любопытство. Есть здесь что-то ещё… и оно такое глубокое, что Люку непременно становится не по себе. Он запивает негодование вином и делает глубокий вдох, ожидая ответ девушки.

Но она слишком занята обменом весёлыми усмешками с Вишней и этим недетским разглядыванием Аарона Хилла.

— Сара? — нервно переспрашивает он.

— Да-да, — девушка кивает, так и не уловив суть разговора. — Вишня, верно? А вы чем занимаетесь?

Перестав жевать, дракон поднимает на Сару весёлый взгляд.

— В перерывах между разбиванием сердец? Спасаю бездомных котят, — парень выгибает бровь.

Сара всё же не выдерживает, позволяя себе весело рассмеяться. Трель телефонного звонка вдруг прерывает деловую беседу Аарона с Морингами и хохот Вишни и Сары. В ту же секунду в столовую входит дворецкий.

— Мистер Моринг, вас к телефону.

В столовой воцаряется тишина, и напряжённый Люк оборачивается, чтобы взглянуть на Бена. Дэвид в удивлении поднимает брови.

— Кто?

— Эм, думаю, вам лучше ответить.

Мистер Моринг поспешно удаляется из столовой, но не проходит и пары минут, когда он возвращается обратно с абсолютно каменным выражением на его бледном лице.

— Люк, — он обращается к сыну. — Есть разговор.

— Что происходит? — Сьюзен не выглядит так, будто она нервничает, тем не менее, встаёт вслед за сыном. — Дэвид, кто звонил?

— Вы двое, в мой кабинет. Сейчас же, — тон мистера Моринга не требует возражений. Мать и сын обмениваются недоуменными взглядами, но всё же спешат выйти из столовой. Дэвид вдруг вспоминает о гостях, оборачиваясь к ним с виноватой улыбкой. — Простите, господа. Мы вернёмся через пару минут.

Они уходят, оставляя после себя горький привкус подозрения на языке. Сара, Вишня и Аарон провожают их удивленными взглядами, и спустя пару секунд драконы подсаживаются к девушке.

— И что эта маленькая мисс здесь забыла? — спрашивает Хилл, играясь с прядью её волос. — Ваша дружба с этим придурком вышла на новый уровень?

— О-упс, кто-то ревнует, — Вишня закатывает глаза, хватая со стола вилки и ножи и распихивая их по карманам. Во внутренний карман кожаной куртки летит самое важное — несколько марципановых конфет. — Как старомодно.

— Ревнует? — Сара с улыбкой оборачивается к Аарону. — Вот как?

— Не говори ерунды, — приглушенный голос Хилла достаётся её уху. Он отодвигает прядь её волос и опускает свою большую ладонь на бедро девушки. — Но это не значит, что ты должна водиться с ним. Я ведь предупреждал тебя. Мне совсем не нравится этот тип.

Уронив очередную вилку, Вишня наклоняется за ней, когда замечает ладонь Аарона, сжимающую бедро девушки. Рука босса задирает это невесомое платье, подбираясь все выше, когда Сара резко перехватывает её и, игнорируя расползающиеся мурашки и приятную истому внизу живота, отпихивает ладонь Хилла от себя.

— Ну, вы бы ещё потрахались прямо на этом столе, — дракон щёлкает языком и засовывает вилку в карман.

— Следи за языком и иди лучше подслушай разговор этих мутных снобов, — рявкает Аарон. — Я говорю на полном серьёзе, Сара, у меня есть некоторые подозрения на счёт их сынка. И лучше тебе держаться от него подальше.

Сара отвечает ему лукавой улыбкой, складывая руки на груди. Не выдержав этой мыльной оперы, Вишня тяжело вздыхает и спешит выполнить указание босса, поспешно удаляясь из столовой.

— Так же, как и от тебя? Ты сам-то знаешь, чего ты хочешь? Сначала отталкиваешь, а затем пытаешься сделать вид, что тебе не плевать на меня… я запуталась, Аарон. Я тебя не понимаю.

В словах этой глупой девчонки, определённо, есть истина. Конечно же, конечно же Аарон не знает, чего он хочет, чёрт её подери! Своей этой совершенно ненормальной тяги к ней он не понимает, как не понимает и взаимного притяжения с её стороны. Может быть, ему просто льстит, что она так наивно в него влюблена? Есть ведь что-то, что заставляет его едва ли не с цепи срываться рядом с ней! Влечение… дикая тяга сорвать с неё это милое платьице, нагнуть и трахнуть, — эта совершенно безумная идея живёт с ним с самых первых дней знакомства с девчонкой. Но оно так тесно, так пугающе переплетается с безграничным желанием оберегать её, хрупкую и маленькую. Хилл привык вытаскивать аппетитный зад Сары из неприятностей, привык думать, что он первый, к кому она придёт, случись у неё беда. И эти два совершенно противоположных друг другу чувства, выращенных на бесплодной почве его апатии ко всему живому, в один момент могут, наконец, столкнуться, образовав взрыв такой мощности, последствия которого они будут разгребать ещё очень долго. Тогда Аарону остаётся только завидовать Саре: у неё все прозрачно и ясно — она влюблена и строго знает, чего хочет. А что прикажете делать ему со своей истлевшей душой, со своей неспособностью полюбить кого-то, подпустить к себе чуть ближе, чем это положено в его мысленном протоколе? Что, что ему с ней делать? Ни отпустить её, ни задержать. Чёртова жизнь со своей чёртовой неразберихой.