Идеальный Дом

– Что случилось? – Элиза испуганно развернулась и поспешила обратно.

– Скорее сюда, – заорала Бет. – О, Господи, скорее!

Голос разносился из кухни. Спустившись с лестницы, Лиззи бегом бросилась через гостиную и свернула за угол.

На испанской кухонной плитке в огромной луже крови лежала Пенни. Ее глаза застыли от ужаса, а тело замерло в мучительном спазме.

Элиза ринулась к своей давней лучшей подруге, поскользнувшись на густой жидкости. Потеряв равновесие, она упала на пол прямо в лужу крови.

Стараясь не отключиться, она подползла и положила руки на грудь Пенни. Холод ощущался даже сквозь одежду. Несмотря на это, Элиза принялась трясти подругу, словно это могло вернуть ее к жизни.

– Пенни, – взмолилась она. – Очнись.

Девушка не ответила. Лиззи перевела взгляд на Бет.

– Ты знаешь, как оказывать первую помощь? – спросила она.

– Нет, – дрожащим голосом ответила молодая женщина, покачав головой. – Но думаю, уже слишком поздно.

Не обращая внимания на отпущенный комментарий, Элиза попыталась вспомнить основы сердечно-легочной реанимации, которые изучала много лет назад. Тогда дело касалось детей, но вряд ли принцип действия сильно отличался. Открыв рот Пенни, она откинула голову назад и, зажав нос подруги, вдохнула в нее воздух.

Затем она уселась прямо поверх Пенелопы, положила одну ладонь на другую и уперлась в грудь девушки. Повторив второй и третий раз, она все пыталась войти в какой-то ритм.

– О Господи, – услышала она бормотание Бет и подняла голову, чтобы посмотреть, что происходит.

– Что не так? – требовательно спросила она.

– Когда ты нажимаешь, из ее груди выливается все больше крови.

Элиза опустила голову. Инструктор оказалась права. Каждое движение вызывало лишь очередной поток крови из глубоких порезов на грудной полости. Она снова повернулась к Бет.

– Звони девять-один-один! – закричала Лиззи, прекрасно осознавая, что в этом больше нет никакого смысла.

*

Джесси, сильно переживая, рано встала на работу.

Впервые за три месяца, учитывая все дополнительные меры предосторожности, она решила выйти на работу на двадцать минут раньше, чтобы наверняка приехать к 9:00, как того требовал капитан Декер. Но Хант, должно быть, привыкла ко всем этим закоулкам и узким лестницам, поскольку добралась до центрального участка гораздо раньше, чем рассчитывала.

По пути с парковки к главному входу в здание, ее глаза метались взад-вперед, пытаясь обнаружить нечто необычное. Но затем она вспомнила данное самой себе обещание накануне: Джесси не позволит угрозам отца испортить себе жизнь.

Она понятия не имела, насколько четкой или расплывчатой была информация, которой Болтон Крачфилд поделился с ее отцом. Она даже не могла быть уверена в том, что заключенный говорил ей правду. Но, к сожалению, повлиять на ситуацию она была не в силах. Кэт Джентри проверяла видео всех визитов к Крачфилду. Сама Джесси жила практически в бункере. Сегодня она официально получит оружие. А в остальном ей просто предстоит продолжать жить дальше. Иначе она рискует сойти с ума.

Хант прошла в главное помещение участка, сильно переживая по поводу приема, который ей могут оказать после столько длительного отсутствия. Стоило учесть, что когда она в последний раз была здесь, то занимала всего лишь временную позицию младшего консультанта по криминальной психологии.

Теперь же ее должность была постоянной и, хоть технически она все же оставалась консультантом, но уже получала зарплату от Департамента полиции Лос-Анджелеса и все сопутствующие льготы. Среди последних была и медицинская страховка, которая, судя по недавнему опыту, с легкостью может понадобиться ей после очередного расследования.

Пройдя в огромное помещение, заставленное рабочими столами, которые были разделены лишь пробковыми перегородками, она вздохнула и принялась ожидать. Но ничего не произошло. Никто не проронил ни слова.

Честно говоря, ни один сотрудник даже не заметил ее появления. Многие сидели за столами, опустив головы и изучая материалы дел. Другие общались с людьми, сидящими напротив, которые в большинстве своем оказывались свидетелями или подозреваемыми в наручниках.

Джесси слегка расстроилась и почувствовала себя глупо.

«Что я ожидала увидеть? Парад?»

Она ведь не получила какую-то мифическую Нобелевскую премию за раскрытие дела. Она просто уезжала на обучение в Академию ФБР на два с половиной месяца. Это было действительно круто. Но никто из присутствующих не собирался аплодировать ей по этому поводу.

Джесси тихо направилась по импровизированному засчет столов коридору, проходя мимо детективов, с которыми успела поработать. Каллум Рид, которому было чуть больше сорока, оторвался от бумаг и поднял голову. Когда он кивнул ей в знак приветствия, с его головы едва не упали очки.

Двадцатилетний Алан Трембли со своими вечно неопрятными светлыми кудряшками тоже носил очки, но они находились на переносице, поскольку он пристально смотрел на допрашиваемого человека, который казался сильно пьяным. Детектив даже не заметил прошедшую мимо Джесси.

Добравшись до своего чересчур аккуратного на фоне остальных стола, она бросила куртку с сумкой и уселась на кресло. В этот же момент взгляд упал на медленно выходившего из комнаты отдыха Моисея Гарленда, который, поднимаясь на второй этаж с кофе в руках, направлялся в свой кабинет, являвшийся, по сути, бывшей кладовкой.

Подобное казалось не самым подходящим местом для лучшего криминального профайлера Департамента полиции Лос-Анджелеса, но Моисею было попросту наплевать. Фактически ему вообще не о чем было переживать. Семидесятилетний легендарный консультант, работавший здесь лишь для того, чтобы не умереть от скуки, мог делать все, что захочет. Будучи бывшим агентом ФБР, он переехал на Западное побережье, планируя выйти на пенсию, но был быстро обработан офицерами, которые уговорили его периодически консультировать Департамент. Он согласился, но на тех условиях, что может лично выбирать себе дела и работать лишь определенные часы. Учитывая его послужной список, в то время никто не стал возражать, что и продолжалось до сих пор.

Моисей со своей неопрятной копной седых волос, сухой кожей и гардеробом примерно 1981 года в лучшем случае имел репутацию резкого человека, а в худшем – настоящего грубияна. Но во время их единственного разговора Джесси смогла разглядеть в нем если не теплого, то уж точно вполне общительного человека. Ей хотелось больше пообщаться с ним, но она немного стеснялась подойти напрямую.

Как только Моисей поднялся наверх и скрылся из виду, Хант огляделась в поисках Райана Эрнандеса – детектива, с которым в основном и работала, а также готова была отнести в ранг друзей. Они недавно перешли на имена, что многое означало в кругах полицейских.

Они познакомились в непрофессиональной атмосфере, когда ее преподаватель из Калифорнийского пригласил детектива провести лекцию группе выпускников криминальной психологии в Ирвине прошлой осенью. Эрнандес представил один из реальных случаев, позволив студентам расследовать это дело, а Джесси, единственная в потоке, смогла решить его. Чуть позже она узнала, что была всего лишь второй студенткой за все годы, кто справился с этим заданием.

После этого они начали общаться. Хант позвонила ему, попросив о помощи, когда стала подозревать мужа в убийстве, правда еще до того, как Кайл напал на нее саму. И стоило ей вернуться обратно в центр Лос-Анджелеса, как ее пригласили на работу в центральный участок, где служил Эрнандес.

Они вместе вели несколько дел, включая убийство несчастной Виктории Миссинджер. Во многом благодаря тому, что Джесси удалось обнаружить убийцу, она завоевала такое уважение со стороны руководства, что получила возможность поступить в Академию ФБР. Без участия в расследовании Райана Эрнандеса, его опыта и инстинктов, это было бы невозможно.

На самом деле он был достаточно ценным сотрудником, работавшим в спецподразделении отдела убийств и грабежей, сокращенно СОУ. Они специализируются на громких делах, которые вызывают общественный резонанс в СМИ. Это могут быть поджоги, убийства двух и более лиц, известных людей и, конечно же, серийные маньяки.