Страница 17 из 39
Оказавшись меж трех огней: Балканской армии Хрулева, азиатского корпуса, которым, как сообщают, командует князь Василин, и вооруженного мятежа в Константинополе — лорд Реглан принял давно напрашивавшееся решение об эвакуации всех британских войск в район второго из проливов, к Дарданеллам, где Галлиполийский полуостров представляет собой неприступную крепость с площадью, вполне достаточной для размещения любой армии, даже, скажем в шутку, русской. К настоящему времени эвакуация, как и вывод флота из Черного моря, закончились и британские части занимают Галлиполи, турецкие крепости на азиатском берегу Дарданелл и острова Мраморного моря в качестве передовой позиции. Нет сомнения, что если британские солдаты и матросы будут по-прежнему героически исправлять ошибки своих аристократически тупых генералов и адмиралов — для армии царя, совсем лишенной поддержки с моря, эти позиции будут еще более неприступными, чем оставленные в результате константинопольской революции чаталджийские позиции.
Судя по сообщениям корреспондентов ''Таймс'' и барона Рейтера султан Абдул Маджид наотрез отказался покинуть свои дворец и предпочел дожидаться там русских под охраной остатков своей гвардии. Можно предположить, что его представители ведут сейчас какие-то переговоры с парламентерами царя. Возможно, именно этим объясняется, что войска Хрулева не торопятся вступить в охваченную восстанием столицу Османской империи. Их авангард остановился в куротном местечке, известном под именем Сан-Стефано, куда под его защиту от истанбульских мятежников и шаек башибузукских дезертиров стекается христианское население Константинополя и Фракии.
В настоящее время взгляд всего мира привлечен к начавшейся, после долгого ожидания, войне в Северной Италии. Ультиматум императора Наполеона IV Австрии был отвергнут и теперь французы и сардинцы вторглись в австрийскую Ломбардию. Это, конечно, привлекает всеобщее внимание больше, чем Восточная война, но мы обещаем и далее держать американского читателя в курсе военных действий на Востоке и на Балтике.
Фридрих, по прозвищу друзей ''Генерал'', как это часто случалось, оказался прав. Первого августа по новому стилю представители султана Абдул Маджида подписали полную капитуляцию, четвертого августа русская армия вступила в город, разогнав остатки вооруженных горожан и примкнувших к мятежу аскеров, а восемнадцатого, по русскому счету, шестого августа, император Николай Павлович вместе с наследником Александром Николаевичем и своим специально прибывшим шурином, прусским королем Фридрихом-Вильгельмом принимал парад войск Балканской армии и измитских десантников на Ипподроме, рядом с мечетью Айя-София и старым султанским дворцом Топкапы. На Босфоре парадировали отсидевшиеся в Севастополе и пришедшие ныне к Стамбулу уцелевшие корабли Черноморского флота. Неудачливый реформатор Оттоманской империи был счастлив уже тем, что наблюдал за парадом из окна своего нового, выстроенного в подражание петербургским дворца Долмабахче, а не в свите петербургского властелина, отговорившись болезнью.
К-реальность окончательно вступила в свои права.
Глава 2.4. Глаз лягушки (От Мурмана до Аляски)
На полярных морях и на южных…
Будто бы глаз у лягушек все перед собой воспринимает, но в мозг передает только изменения картинки. То есть, на пейзаж земноводное не отвлекается, все внимание на комарике, который как раз движется, машет крыльями. Так ли — нет ли, сказать не могу, а звучит разумно. Вот и мы так же поступим. Понятно, что Восточная война в К-реальности должна иметь все те театры военных действий, что и в С-реальности: Балканский, Черноморский, Кавказский, Балтийский, Арктический и Тихоокеанский. Ситуацию на Балканском и Черноморском театрах, где из-за неучастия Франции в схватке вместо союзников в Крыму мы видим русских на Босфоре, мы уже описали. Балтику мы рассмотрим отдельно чуть позже. Для остальных театров мы ради экономии места будем говорить, в основном, об отличиях от хода дел, описанного Тарле и другими историками Севастопольской кампании.
Начнем с Кавказа. Тут таких отличий было немного. Точно так же русские были принуждены временно эвакуировать все свои укрепления на кавказском берегу от Тамани до Поста Св. Николая по невозможности при атаке с моря опереться на еще более враждебную горскую сушу. Точно так же черкесы с удовольствием наблюдали уход русских гяуров, но подчиниться или хотя бы вступить в союз с гяурами английскими не захотели. На основном же фронте от моря до персидской границы русская армия под командованием того же самого Николая Муравьева смогла добиться значительно больших успехов по отсутствию на Кавказском театре стотысячного войска Омера-паши, которое в С-реальности, если и не преуспело в отвоевании Мингрелии, то, во всяком случае, отвлекало на себя часть русских сил. В итоге, к моменту капитуляции Высокой Порты в августе 55-го голодная и оборванная Кавказская армия кроме зафиксированных у Тарле Карса и Баязета заняла еще и Батум-кале, Эрзурум и Трапезунд. В С-реальности русские солдаты дошли до этих рубежей только в апреле 1916 года. Да и то, как известно, ненадолго.
Действия сторон на Арктическом театре (Баренцево и Белое моря) являются для любой мыслимой войны двух империй совершенно инвариантными. Адмиралтейство не могло не послать хотя бы небольшой эскадры в этом направлении — его сожрали бы лондонские газеты за неимением в то время ТиВи и Интернета. И так-то в обеих реальностях газетиры упражнялись в обвинении правительства в измене и соглашательстве с русским царем, особенно, конечно, знаменитый патриот Уркварт, которого считали сверхрусофобом даже немецкие эмигранты Чарльз Маркс и Фредерик Энгельс, сами особенной любовью к России не отличавшиеся. Пришлось послать, хотя никакого действительно серьезного ущерба противнику эта экспедиция принести, разумеется, не могла.
Ну вот, например, в обеих реальностях был сожжен огнем фрегатов брошенный русскими после незначительного сопротивления уездный город Кола (110 домишек из общего числа 120), после чего эскадра с видом выполненного умного дела уходит. А что может быть взамен? Не произвести каких-то действий английский адмирал не может — он же не в круизе, все-таки. Не сопротивляться, хотя бы выстрелами по фрегатам из залежавшихся с Северной войны фузей, местная инвалидная команда тоже не может, не поймут. Чтобы получать подкрепления и припасы с Большой Земли и отстоять город от врага нужна не более и не менее, как Кировская железная дорога. Но она, порт Романов-на-Коле, в дальнейшем Мурманск, и весь арктический транспортный мост получают смысл только как связь между союзными Россией и Великобританией. Или как обеспечение выхода на океанские просторы ракетно-ядерного Главного Флота Державы, для которого весь Королевский флот — не помеха. И до того, и до другого пока что шапкой не докинешь.
Теоретически, именно незамерзающие гавани вокруг Колы могли бы стать базой той каперской войны царского флота в Атлантике, которой так боялись британцы перед войной Понятно, что в любом случае фрегаты Николая Павловича могли гораздо больше навредить британскому торговому судоходству, чем любые паровые корабли Ее Величества почти не существующей русской морской торговле. Но в С-реальности Россия вообще не предпринимала попыток воспользоваться оружием слабых — крейсерской войной, да и в К-реальности в Атлантике и у берегов Европы ничего такого было. Стало быть, у Кольского пролуострова и в Белом море британская эскадра не имела других противников, кроме поморских лодий и кочей, это уж по максимуму, если промысловых шхун.
Ну вот, разогнали англичане защитников Колы — что дальше делать? Поднимать над головешками русского городка флаг Святого Георга и оставлять там оккупационный гарнизон, чтобы нес Бремя Белых среди саамов? Так они же померзнут все к чертовой матери до возвращения своих! Это гавань там незамерзающая, а морозы к середине полярной ночи бывают до минус сорока. Для сравнения, во время обратной переправы наполеоновской Великой Армии через Березину температура днем была чуть выше цельсиевского нуля, да и ночью ниже минус восьми не бывало. Река-то, если помните, и не думала становиться. Что не помешало французам перемерзнуть и исчезнуть из игры почти нацело. Вот и получается, что ни та, ни другая сторона не могли сделать шаг в сторону от того, что было в реале. То же самое с Соловками и всеми другими возможными точками столкновения на Севере. Были, конечно, конкретные отличия. Однако тот факт, что в севастопольской реальности "аглечкой" пострелял по Кеми, а в отношении Мезени ограничился демонстрацией блокады, а в константинопольской реальности — наоборот, был, конечно, очень заметен для местных жителей, но и больше ни для кого. Впоследствии, особенно во время Второй мировой, этот театр стал действительно важен стратегически. Но и тогда рейд, например, германского "карманного" линкора "Адмирал Шеер" на Диксон имеет явственные черты той же ненужной по делу демонстрации в угоду высшему начальству и пропаганде, что и действия британской эскадры в 1854-м и 55-м годах.