Лимонадный похититель

Когда Лили увидела Нэнси, Бесс и Джорджи, она улыбнулась.

– Это твоя лимонадная стойка, Лили? – спросила Нэнси.

– Я называю это лимонадным лаунжем! – сказала Лили. – Тётя Мария рассказала мне подробно, что и как сделать. – Показывая девочкам площадку, Лили добавила: – Мы разрешаем приходить с животными… А ещё, чтобы гостям было приятно отдыхать, мой двоюродный брат Карлос играет на флейте!

Нэнси смотрела, как шестилетний Карлос расхаживает туда-сюда, напевая «В небе звёздочка горит». Потом она заметила ещё кое-что. Цены на лимонад, капкейки и печенье были написаны на таких же листках с божьей коровкой, как и у неё.

– Андреа была права, – прошептала Нэнси Бесс и Джорджи. – Лимонадная стойка Лили действительно крутая.

Но когда они попробовали лимонад, то сморщились. Андреа была права и в другом – он был жутко кислым!

– Вам не нравится? – спросила Лили.

– Хм… в него не помешало бы кое-что добавить, – вежливо ответила Нэнси.

– Например, волшебства! – пошутила Джорджи.

– Знаешь, у нас тоже есть своя лимонадная стойка! – вставила Бесс.

– И ваш лимонад лучше моего? – воскликнула Лили.

– Не лучше, – медленно начала Нэнси. – Он просто… другой.

Лили продолжала хмуриться, пока обслуживала нового покупателя. Но и девочки, выйдя из палисадника Лили, выглядели озабоченными.

– Теперь понятно, почему у нас нет покупателей, – сказала Нэнси. – Все дети в Ривер-Хайтс идут к стойке Лили.

– Ты хотела сказать, в «лимонадный лаунж», – протянула Джорджи. – Похоже, никого не волнует, что ее лимонад на вкус как болотная вода.

– Как же мы заработаем денег на Кэти Слоун, – спросила Бесс, – если все покупают лимонад у Лили?

Нэнси размышляла. Был только один способ привлечь покупателей к их лимонадной стойке.

– Нужно, чтобы наш лимонад был самым вкусным в мире – вот как! – воскликнула она.

– Где же мы такой возьмём? – поинтересовалась Бесс.

– Мы попросим Ханну, – улыбаясь, ответила Нэнси, – раскрыть нам совершенно секретный рецепт её розового клубничного лимонада!

Глава 2

Совершенно секретно!

– Пожалуйста, Ханна! – взмолилась Нэнси. – Ну пожалуйста-препожалуйста, тысяча «пожалуйста»!

– Давайте я просто приготовлю для вас этот лимонад? – предложила Ханна. – И рецепт вам не понадобится.

– Спасибо, Ханна, – сказала Нэнси. – Но мы хотим сами его сделать!

Девочки затаили дыхание в ожидании ответа Ханны. Раскроет ли она наконец секрет семьи Груэнов – рецепт волшебного розового лимонада из клубники?

– Каждый член моей семьи даёт торжественное обещание никому не раскрывать наш рецепт, – сказала Ханна. – И вы должны пообещать!

– Это значит «да»? – выдохнула Нэнси.

– Только если дадите обещание, – ответила Ханна.

– Обещаем! – хором сказали Нэнси, Бесс и Джорджи.

– Ну ладно, – сказала Ханна. – Берите ручку с бумагой и записывайте ингредиенты.

Нэнси вспомнила, что у неё в кармане есть блокнот с божьими коровками. Она огляделась в поисках ручки, но не нашла её.

– Возьми, – сказала Джорджи, протягивая Нэнси свою ручку Presto.

– Спасибо, Джорджи, – поблагодарила Нэнси. Встав за кухонной стойкой, она приготовилась записывать секретные ингредиенты.

Расхаживая взад-вперёд, Ханна перечисляла продукты: лимоны, клубника, измельчённые листья мяты, родниковая вода без газа и с газом для придания лёгкой игристости…

– И последнее, но не менее важное, – сказала она напоследок: – Две столовые ложки мёда вместо сахара. Он придает напитку особый вкус.

Нэнси тщательно записала все ингредиенты и пропорции. Потом подняла взгляд и сказала:

– Огромное спасибо тебе!

Крепко обняв Ханну, Нэнси побежала к календарю, висящему на стене кухни. Она нарисовала сердечко на дате концерта Кэти Слоун – до него оставалось четыре дня. Хватит ли им времени заработать денег на билеты?

– Жди нас, Кэти! – воскликнула Нэнси.

Она уже хотела вернуть ручку Джорджи, но та помотала головой.

– Оставь себе, – сказала подруга. – Вдруг она принесёт нам удачу?

Все вместе девочки пошли в супермаркет за продуктами для лимонада. Они взяли две тележки. Поскольку рецепт был совершенно секретным, они не хотели, чтобы кто-нибудь увидел все продукты для лимонада в одной тележке. Подруги даже специально начали говорить на секретном языке.

– У нас достаточно ники-клуб? – прошептала Нэнси.

– Четыре коробки ники-клуб, – ответила Бесс.

– Пошли за дом-мё – прошептала Джорджи.

– Чем? – переспросила Бесс.

– Мёдом! – пояснила Джорджи.

– Тссс! – шикнула Нэнси. – Это же сверхсекретно!

Нэнси и Джорджи потащили корзинки по проходу. Бесс показала на полку с банками в форме лимона. В них был растворимый порошок для приготовления лимонада.

– Смотрите, – сказала она. – У «Ликети-Сплит» тоже есть розовый клубничный лимонад!

– Он не может быть таким же вкусным, как наш, – заверила Нэнси, держа в руках рецепт Ханны. – Это же порошок, а наш лимонад – из свежих продуктов.

А затем девочки прошли под потолочным вентилятором, и – вжиххх! – поток воздуха вырвал рецепт из рук Нэнси!

– Рецепт Ханны! – закричала Нэнси, увидев, как бумажка улетает по проходу: – Нужно его поймать, пока никто его не увидел!

– Но мы не можем оставить наши тележки! – прокричала в ответ Джорджи. – Иначе кто-нибудь увидит ингредиенты!

Толкая тележки, девочки бросились догонять улетевший рецепт. Дорогу им преградил мальчик из их школы, который вышел из-за груды коробок с крупой. Им оказался Хендерсон Мёрфи по прозвищу Висюлька.

Его папа, мистер Дриппи, был мороженщиком. Летом его фургончик с мороженым пользовался огромной популярностью в Ривер-Хайтс.

– Что это? – спросил Хендерсон, поднимая рецепт.

Джорджи выхватила бумажку из его рук и сказала:

– Просто наш список покупок.

– Ну и ладно, – пожал плечами Хендерсон.

На нём была футболка с изображением Кэти Слоун!

– Тебе тоже нравится Кэти Слоун? – спросила Нэнси.

– Она мне не нравится, – ответил, покраснев, Хендерсон. – Мне просто нравится её музыка, и всё.

Он указал на лимоны, лежавшие в одной из корзинок.

– А вот лимоны я ненавижу! – сердито заявил мальчик.

– Почему? – удивилась Бесс.

– Папа решил продать свой фургончик с мороженым и взамен купить фургончик для продажи лимонада, – объяснил Хендерсон. – И что такого особенного в этом лимонаде?

– В нашем всё будет особенным! – воскликнула Бесс. – Мы собираемся делать розо…

Джорджи зажала Бесс рот, прежде чем та успела закончить. Хендерсон пожал плечами ещё раз и ушёл.

– Ты почти разболтала наш секрет, Бесс! – сердито воскликнула Джорджи.

– Но всё-таки не успела, – сказала, улыбаясь, Нэнси. – Давайте найдём остальные продукты и приступим к делу.

Остаток дня Нэнси, Бесс и Джорджи провели выжимая лимоны, нарезая клубнику и отмеряя мёд. К ужину у них были готовы три кувшина розового клубничного лимонада по рецепту Ханны. Девочки сделали по глотку на пробу…

– Ммм! – воскликнула Джорджи.

– Вкуснятина! – согласилась Нэнси.

– Вкуснотища века! – откликнулась Бесс. – Дайте пять!

Девочки хлопнули в ладошки. Их лимонад получился великолепным. Хорошо бы завтра и покупатели решили так же!

– Девчонки, – взволнованно сказала Нэнси на следующее утро. – Мы – лимонадные суперзвёзды!