Лабиринт

Возница уже ждал меня. Кивнув ему в знак приветствия, я забрался внутрь и ещё раз перепроверил револьвер. Все шесть пуль были в барабане, и ещё около двадцати лежало в кармане пальто. Но это было не единственным моим оружием.

Задрав штанину, я сдвинул металлическую переборку, открывая небольшую полость в протезе. Не знаю, сделал ли её Мерсел специально, или просто так получилось, но там как раз было место для небольшого дамского пистолетика на два патрона. Таковой имелся у миссис Пиф в сумочке, и она была не против одолжить мне свое оружие.

Проверив наличие патронов и там, вернул оружие на место. Если меня станут обыскивать, то маловероятно, что решат разобрать мою ногу по винтикам. А замочек на этой панели очень хитрый. Если не знать, куда нажать, то открыть проблематично.

Лэнгфорд-авеню находилась в относительно новой части города. Но «новой» не значит благополучной. Там в основном находились разнообразные фабрики и предприятия. В том числе и знаменитая мертиловая фабрика Уинстона Гласса, возле которой и проходили сейчас массовые протесты рабочих.

Мы проехали по параллельной от неё улице, но даже так я увидел достаточное количество людей в грязных одеждах с плакатами. Кто-то разбивал на небольшом скверике, что разделял улицы, палатки. Кто-то призывал остальных перекрыть дорогу, но этому препятствовали констебли, внимательно следившие за протестами.

Мы довольно быстро пронеслись мимо, затем повернули налево и проехали ещё одну улицу, пока возница не остановился у какого-то полузаброшенного кирпичного трехэтажного дома.

-Тут живет Клара? – слегка удивился я. Мне доводилось слышать, что она из этой части города, но вот бывать у девушки дома мне не доводилось.

Дом не внушал доверия. Полупрогнившая дверь, на втором этаже хватало разбитых окон. Лестница, ведущая к подъезду, также переживала не лучший век. Где-то вдали заливалась лаем собака. И самое странное – никого. Вообще.Если пару минут назад на улицах хватало людей, то тут словно мор прошелся.

Поежившись, я ещё раз с сомнением взглянул на здание, после чего подошел к вознице.

-Извиняюсь, что вмешиваюсь, но не престало человеку вашего положения бывать в подобном месте….

Я лишь невесело усмехнулся на это замечание и вручил извозчику несколько звонких монет за работу, после чего отпустил его.

Мне и впрямь тут было неуютно. Пальто, в которое я был одет, стоило больше, чем зарплата любого местного жителя за месяц.

Опираясь на трость, я неторопливо направился к седьмому дому, стараясь посматривать по сторонам и прислушиваться к звукам. Не хотелось попасть в засаду.

Входная дверь открылась с примерзким громким скрипом, заставившим меня выругаться. Но, несмотря на это, никаких звуков внутри я не услышал. Оказавшись в не слишком чистом коридоре, где хватало мусора, да и пахло не слишком хорошо, я сделал несколько шагов вперед, повернулся в сторону дверного проема и уставился на ствол револьвера, смотрящего мне прямо в лоб.

-Ты Виктор? – спросил лысый толстяк в драной одежде.

-Да, - ответил я, нервно сглотнув.

-Ствол отдал, - протянул тот свободную руку. – Только без резких движений, иначе мозги окажутся на стенке.

Делать вид, что не понимаю, о чем тот говорит, не стал, аккуратно достав оружие и протянув его бандиту. Тот сразу засунул его за пояс, и, все ещё держа меня на прицеле, произнес:

-Идем, босс тебя уже заждался.

Мы поднялись на второй этаж, где обнаружился ещё один мужчина. Высокий, худощавый, со скучающим выражением лица. Кивнув своему лысому товарищу, он отворил дверь.

Комната явно была жилой, и в отличие от остального дома в ней хотя бы пытались навести некое подобие порядка. Возле кровати, забившись в угол, сидела плачущая Клара. Одежда на ней была порвана, а на теле присутствовали явные признаки побоев.

Неподалеку на кровати сидел и курил сигару весьма примечательный тип. Одежда у него была неприметная, а вот лицо… Оно было странно деформировано, один глаз находился чуть выше другого. Верхняя губа была словно распорота, открывая всем окружающим два торчащих зуба. Светлые волосы с проплешиной, голубые глаза.

-Ну, привет, Виктор, - усмехнулся незнакомец, прищурив глаза и сделав глубокую затяжку. По голосу же я понял, что именно с ним говорил по телефону. – А я думал, ты калека.

-Протез, - ответил я, стараясь не смотреть на Клару. Вид того, что с ней сделали, распалял в душе пламя ярости, а в данной ситуации нужно было сохранять холодную голову.Попытаться убить их всех, при этом погибнув самому, несложно, а вот спасти не только себя, но и девушку, куда сложнее.

-Понятно, - не стал узнавать больше главный бандит, а просто демонстративно затушил сигарету об обнаженное бедро Клары. Девушка вскрикнула, а я не удержался, резко бросившись вперед.

Острая боль в затылке заставила рухнуть на пол, но почти сразу чьи-то сильные руки резко подхватили и заставили вернуться в вертикальное положение. Перед глазами все поплыло, и я не мог сфокусировать взгляд.

-Мак, ты чего творишь!? – воскликнул кто-то.

-Так я не стрелял же. Просто ударил, а то он борзый какой-то.

-А на вопросы кто будет отвечать, если этот богатенький выблядок тут концы отдаст? – фыркнул главарь с уродливым лицом. – Эй! Просыпайся!

Весьма болезненные шлепки по лицу заставили меня немного прийти в себя. Я дернулся, но кто-то крепко держал мои руки, отчего любое движение отзывалось сильной болью.

-Не рыпайся, ублюдок, - от близости этой мерзкой рожи мне стало тошно.– Иначе ролью пепельницы эта шлюха не отделается, усек?

-Ясно, - сквозь зубы ответил ему, раздумывая над тем, как быть дальше. Их тут четверо. Помимо двух встречающих, с боссом в комнате был ещё один коренастый тип. Даже если я каким-то чудом доберусь до пистолета, спрятанного в ноге, то убить их всех мне не удастся чисто физически.

Плохо…

- Ты Крыса-Локи? – предположил я.

- Ты меня знаешь? – удивился тот, а на его уродливых с несколькими язвами губах заиграла довольная ухмылка.

-Знал твоих ребят. Они пришли ко мне в гости, и там и остались. Навсегда.

-Слышали, парни? – засмеялся главарь, отступая на шаг и давая мне тем самым перевести дух. Уж слишком изо рта у него несло. – Да у этого парня есть яйца. Сначала приходит на стрелку один, и ещё бахвалится тем, что прикончил моих парней!

Смех главаря стих почти сразу, и он ловким почти неуловимым движением выхватил из-за пояса короткий кинжал и приставил мне его к горлу.

-Слушай сюда, я могу вспороть тебя от уха до уха с закрытыми глазами. Даже не поморщившись. И лучше тебе перестать строить из себя того, кем ты не являешься. Сынок бывшего дворянина, который всю жизнь провел в тепличных условиях, а когда стал калекой, отгородился от мира. Думаешь, ты такой особенный?

Локи убрал клинок от моего горла и отступил на шаг.

-Я на самом деле не слишком люблю проливать кровь. Обычно это чревато проблемами в будущем, особенно когда дело касается богатых людей. Но мой наниматель тоже человек весьма серьезный, и он хочет одну вещь. Особенный такой ключик, золотой, с магической гравировкой. И он его получит. Слышишь?

-Да, слышу, - отвечаю ему, раздумывая над тем, как выиграть время. Сильвия уже должна была позвонить констеблям, и самое позднее минут через десять они должны прибыть на место.

Пусть мой план был хреновым, но другого на скорую руку придумать не смог. Втягивать в это дело непосредственно Сильвию мне не хотелось.

-Ну, так что, ключ… Где он? Или я прямо сейчас начну отрезать от этой суки по кусочку! – рыкнул бандит и, подскочив к девушке, схватил её за волосы и потащил за собой.

-Хватит! – крикнул я, в очередной раз попробовав освободиться, а уже в следующий миг услышал звук разбившегося стекла, а голова держащего меня разлетелась на множество кровавых ошметков.

-А? – только и успел выдать бандит, выхватывая револьвер, но тут же рухнул на пол с дырой в груди. Клара истошно закричала, тем самым лишь добавляя суматохи.