Наставник

Глава 4

- У тебя уже есть Невский Синдикат. Почему ты его не превратишь в рай? Может стоит начать с малого? - предложил Дим.

- Начать с малого? Превратить в рай? Зачем? - картинно удивился Антон. - Зачем мне делать что-то и для кого-то? Для меня никто никогда ничего не делал!

- Это порочный круг, не находишь? - Дим не согласился с ним. - Не находишь, что многие сироты достойны большего, чем прозябать в нищете? Лично я хочу основать свое поселение, возможно даже Доминион.

- Ты идеалист, братишка, - засмеялся Антон. - Зачем строить новый Доминион, когда они уже построены и населены сотнями тысяч рабов?

- Каких рабов? - не понял его Дим. - Ты хотел сказать жителей?

- Я сказал то, что хотел сказать. Ты же знаешь, кем были рабы? Им платили ровно столько, чтобы хватило на еду и содержание. Впритык. Не больше и не меньше. А Граждане разве сейчас живут иначе?

По спине Дима пробежал холодок. Нет, он никогда не сомневался, кем был самый влиятельный человек Невского Синдиката. Келерд был не лучше, если не сказать, что был его виртуальные копией. Но он, по крайней мере, заботился о благе города. На краю сознания промелькнула крамольная мысль: "Может быть стоило позволить этим двум врагам победить друг друга?". Но, сделанного не вернёшь, поэтому нужно использовать убийство Келлерда, как козырь.

- Давай оставим эту тему, - примирительно предложил Дим. - Лучше скажи, что мне делать с предстоящим судом. Я не хочу остаток своей жизни быть вне закона. - Дим в очередной раз решил надавить на эго брата. - Ты ведь можешь мне помочь?

Антон удовлетворённо осклабился и плеснул себе ещё порцию. Его лицо покраснело от выпивки, этим было нужно пользоваться.

- Ты знаешь, кто тебя хотел убить? - Дим начал издалека.

- Братишка, я уже сбился со счету. Вот только они не могут, потому что не знают, кого нужно убивать? Анонимность - это лучшая защита, - даже тут Антон не упустил возможности покрасоваться.

- Я говорю не о ком-то абстрактном. Два месяца назад Система выдала мне задание идентифицировать тебя, - сказал Дим и Антон напрягся, а через мгновение бокал в его руке лопнул от силы сжатия. Однако, он не придал этому значения, продолжая смотреть в механические глаза Дима.

- Ты передал информацию? - сквозь зубы произнес он.

- Келлерда больше нет, - произнес Дим, как будто ничего не произошло. Парень понимал, что плохой актёр и Антон его наверняка расколол. Но сейчас происходила немножко другая игра: если ты знаешь, что твой противник знает, что ты знаешь, но делает вид, что не знаешь… - Я его убил.

- Кто такой Келлерд? - Антон продолжал буравить Дима взглядом.

- Самосознание, которое появилось поверх Системы. По крайней мере, он так себя называл.

- За это определенно стоит выпить! - предложил Антон и поднялся из глубокого массажного кресла. - Есть у меня бутылочка хорошего вина…

- Обязательно выпьем, - согласился Дим. - Но после того, как ты расскажешь, что случилось с отцом. А также, объяснишь зачем тебе я. Только оставь зти красивые сказки, как ты сказал, для рабов.

Антон остановился на полушаге и замер.

- Давай начнём со второй темы, - Не оборачиваясь, произнёс он и подошел к барной стойке, перебирая бутылки.

Дим понимал, что рискует. Наверняка, у такого продуманного человека, подмявшего под себя Доминион, в баре есть бутылка со снотворным или ядом. Но и у Дима был "козырный туз" в рукаве, который ему "подарил" Шехзаде Селим.

Антон извлек бутылку, а затем открыл другую полку и начал выбирать подходящие бокалы. Дим не торопил его, и спустя минуту тот начал рассказ.

- Знаком с официальный версией смерти отца? - уточнил хозяин дома и Дим отрицательно замотал головой. - Так вот, по официальной версии, он умер вследствии отказа сердечного импланта, который был поврежден в момент одного из экспериментов.

- Это ведь глупости, - невесело хмыкнул Дим. - Человек, работающий с электричеством, прекрасно знает насколько уязвима техника.

- И тем не менее, народ проглотил эту "клюкву". И всё благодаря мне! Средства массовой информации имеют большое влияние на общество. Люди - это стадо, заставить их верить в то, что нужно тебе, несложно. Главное, знать как это делать.

- Отклонился от темы, - Дим мягко вернул его к сути разговора.

- А, так ты об этом? - ничуть не смутился Антон и с ленцой, будто бы устало произнёс: - Я его убил.

Дим замер. Он не мог поверить, что слова Антона ему не послышались. Нервный комок сковал грудь и подкатился к горлу. Стоило больших усилий вернуть самообладание. Но сейчас оно было нужно Диму как никогда.

- Причина? - сухо поинтересовался он, хотя внутри все клокотало от гнева.

- Скажем так, наши взгляды на мир в корне расходились. К тому же, мне были нужны его ресурсы. Думаю, если бы вы познакомились, вы бы сошлись характерами. Старый дурак был хоть и гением, но идеалистом. Представь себе, он хотел уравнять Касты и сделать все инфокарты бесплатными! Мол, если человек в чем то талантлив, то не нужно ограничивать его рамками. Пусть развивается во благо Конфедерации! Да он нарушил бы весь экономический строй доминионов! Он был дураком и идеалистом. Я не мог поступить иначе. - Антон развернулся, сжимая в кулаке штопор, и со сладкой елейностью в голосе произнес. - Или ты считаешь, что цель не оправдывает средства?

Диму потребовались усилия, чтобы преодолеть себя. Но он сказал то, чего от него не ожидал брат.

- Высокая цель оправдывает любые средства. Как говорили наши предки: лес рубят, щепки летят.

Антон "просмаковал" новое для себя выражение, а затем сказал:

- Звучит красиво. Что это значит? Я не совсем понимаю этимологию этих слов. Хотя, смысл мне ясен.

На самом деле, Дим полгода назад и сам не смог бы объяснить, что значит эта крылатая фраза. Но, после знакомства с Дикими, которые в большинстве своем готовили еду и обогревались дровами, он понял значение поговорки.

- Когда наши предки рубили лес на дрова для разведения огня, от него неминуемо отлетали щепки - маленькие кусочки древесины. Смысл этой фразы таков: не нужно сожалеть о малых потерях, когда впереди большая цель.

- Подумать только, раньше древесину жгли только чтобы согреться, а сейчас она стоит дороже серебра! - тут он указал на кресло, на котором сидел Дим. - Кстати, это кресло обошлось мне в пятнадцать тысяч империалов! Между прочим, это амазонская кумару! Доставлена из доминиона новых ацтеков.

- Южная Америка? - Искренне удивился Дим. Так далеко его познание в плане географии не заходили. - Мы снова отклонились от темы. - Дим поймал себя на мысли, что брат пытается увести разговор в сторону. - Зачем я тебе нужен?

- Я нашёл у тебя свой нейроинтерфейс, - Нехотя ответил Антон. - Признаюсь, сначала мне хотелось убить того, кто сорвал сделку с Халифатом пяти морей. Тогда для меня они были важными союзниками.

- С их помощью ты хотел подорвать энергетическую независимость Нового Ковчега?

- Не только. Ещё мне интересны технологии силовых щитов и оптики. Ты ведь уже встречался с дервишами? - Отрицать было бессмысленно, поэтому Дим кивнул. - Но и это еще не все. По моим прикидкам, уже этим летом турки должны были напасть на самый южный Доминион Конфедерации. Тогда я взял бы его без боя. Теперь ты понимаешь, как дорого мне обошлись твои фокусы?

- То есть, Герц работал от тебя? - уточнил Дим, переваривая полученную информацию.

- Эх, младший братик. Пора бы тебе уже понять, что ничего не происходит без моего ведома. Кстати, тот бот, которого ты встретил во время проведения Тендера…

- Управлял им ты, я уже понял, - Дим позволил себе перебить Антона.

- Надеюсь, ты оценил по достоинству технологию мимикрии силового щита? Кстати, как ты меня вычислил тогда, в первый раз?

- Когда снаряд попал в здание и не разрушил его. Я понял, что что-то не так. Тем более, на это указывало мерцание силового купола.