Наставник

- А Вы наглец, как и Ваш брат, - заметил Тимур Лобаев. - Явиться лично на собственное слушание, в большой зал КУБа Инквизиторов, пригласив чужаков с оружием. Да к тому же лишить Гвардейцев их оружия и поставить раком Технополитов Невского синдиката. Нет, Вы определенно более выдающийся стратег, нежели Ваш брат. О покойниках так говорить нельзя, знаю, но не могу не сообщить Вам ,что он был никем иным, как просто умным позером.

- Я знаю, - сообщил Дим с улыбкой. - Поэтому его больше нет, а я здесь.

- Вопрос в другом - надолго ли? - произнес старик и Дим уловил в его брюзжании что-то нехорошее.

Но прежде чем парень понял, что именно ему показалось странным, роботизированный протез разорвало от попадания пули, а по ушам ударил хлопок выстрела.

Глава 8

Самого Дима с силой развернуло и он повалился на четвереньки. И только потом сзади, где сидело почти два десятка его учеников, раздались звуки драки и чей-то одиночный вскрик.

Боли не было, механическая рука не могла болеть в полном смысле этого слова. Единственное, что беспокоило Дима, так это содранная о гранитный пол ладонь, Но это была такая мелочь, о которой даже и упоминать не стоит.

Парень резко подорвался и посмотрел в сторону, откуда в него стреляли. Но опасности больше не было, равно как и не требовалась его помощь. И тем не менее, он подошёл.

В проходе, между рядами зрителей, лежал подросток в одеждах широкого покроя. Дим узнал его, это был один из сирот, которых он приютил и дал возможность вырасти. В ладоне ещё трепыхающегося парня был зажат пистолет-пулемёт, но стрелять он больше не мог. На его руке с оружием стоял сапог Теда Шадо, а на его горле стояла нога Игоря, который был облачен в знакомую Диму невидимую броню Дервишей. Вот почему он не видел его с утра, все это время брат Катерины был в невидимости. Этакий козырный туз в рукаве Велле Искры.

Дим бросил взгляд на парня. Тот задыхался и ему уже больше ничего не могло помочь. Судя по всему, Игорь сломал ему кадык, подарив долгую и мучительную смерть, которую заслуживает любой предатель.

Игорь как обычно молчал, он даже не стал снимать шлем. Дим понял, что это он только по отсутствию над головой интерфейса. А вот бывший наставник - Тед Шадо, был более словоохотлив.

- Этот ублюдок даже не сумел как следует воспользоваться оружием. Чёрт, если бы он переключился на автоматический огонь, он положил бы половину присутствующих! - со злостью сказал Тед Шадо и ещё раз пнул парня под рёбра. Впрочем, парню от этого было не горячо и не холодно, он и так был не жилец.

Мастер-механик скептически посмотрел на то, что осталось от протеза Дима. Зрелище это было, мягко говоря, удручающим. Пуля попала в локтевой сгиб, который теперь мохрился пучками проводов и острыми краями рваного металла.

- А ты везунчик, - произнес первый наставник Дима. - Впрочем, везение это черта либо дураков, либо новичков. Новичком я называть тебя не могу, так что остается только первый вариант, - невесело хмыкнул он.

Дим невольно улыбнулся, несмотря на всю серьезность момента. Чёрт побери, как он соскучился по своеобразному и "соленому" юмору Теда Шадо. Кажется, к оскорблениям и низким шуточкам невозможно испытывать тепло, однако Диму не хватало этого снисходительно тона.

Дим повернулся к технополитам и посмотрел на них. Практически у всех глаза выражали удивление, у кого-то даже испуг. У всех, кроме Тимура Лобаева. Старик смотрел на Дима с сожалением. Тут все шестерёнки сложились и Дим понял, что только что произошло.

В данный момент, все присутствующие были изолированы от Системы. Но связь внутри зала продолжала работать. Старый Технократ пошёл ва-банк. Он решил подкупить Трая Ротра. Только сейчас Дим вспомнил имя мальчишки, тело которого ещё билось в предсмертных судорогах. Одному из самых могущественных людей доминиона было что предложить нищему сироте и тот пошёл на предательство, решив застрелить Дима в спину. И Лобаеву это почти удалось.

- На вашей службе Дервиш? - прямо спросил он. В этих словах не было ни осуждения, ни злости. Просто усталость старого человека, которого вряд ли что-то может удивить в этой жизни.

- Это мой друг, - спокойно сказал Дим. Что говорить, он понятия не имел откуда у Игоря появился элитный костюм фанатиков Халифата пяти морей. - Маленькая предосторожность на подобный случай.

- Очень разумно, молодой человек, - скупо кивнул старик.

- Очень неразумно, - не согласился Дим. - Вы же понимаете, Тимур, что Ваша провокация была опрометчива. Я ожидал подобного от Висмута Искры, но не от Вас.

- Вы сами сказали, что избавили нас от прежнего диктатора Невского Синдиката. И мне бы не хотелось, чтобы Вы встали на его место. Вы слишком умны и непредсказуемы, и это опасно. Но ещё более опасно то, что вы действуете исключительно в правовом поле.

- Я же предложил вам сотрудничество и сразу сказал, что никаких претензий на ваш Доминион не имею.

- Люди много говорят, мальчик мой. Уверен, все присутствующие выдохнули бы с облегчением, если бы этот мальчик прострелил бы вам голову. В любом случае, я не о чем не жалею и согласен принять ваш гнев.

Старик смотрел на Дима так, как смотрят взрослые на маленьких неразумных детей. В его глазах не было ни страха, ни отчаяния. Он не собирался вымаливать прощение и просить оставить ему жизнь. Он не предлагал денег, чтобы искупить империалами свой поступок. Тимур Лобаев просто улыбался.

Дим молчал несколько секунд, переводя взгляд с одного Технократа на другого.

- Если бы у Вас получилось, Вы бы безусловно стали героем своего доминиона. Но у Вас не получилось и сейчас Вы ждете, что в порыве чувств я пристрелю вас. И в глазах высших Каст это сделает Вас героем, а меня превратит в хладнокровного убийцу стариков. Но ведь это была не главная цель, которой Вы хотели добиться. Правда?

Тимур Лобаев продолжал молчать, однако с его лица медленно сползла улыбка. И Дим продолжил.

- Вы стары. Ваше тело в последние годы приносит только боль, а органы начинают отказывать. Но моральные устои крепче, поэтому вы отказываетесь от трансплантологии и бодискульптинга. Все, чего вы хотели добиться этим поступком - красиво уйти из жизни. Единственное, чего Вы хотели - не хотели ждать. Не ждать, когда деменция полностью погасит Ваш рассудок. Не ждать, когда сила воли покинет Вас и вы застрелитесь в своем кабинете. Поэтому, я не собираюсь Вам мстить и оставлю честно доживать свой век.

Тимур Лабаев не выдержал. Он скрипят суставами встал со своего инвалидного кресла и с ненавистью посмотрел на Дима.

- А ты действительно очень умен, хоть и сопляк. Будь у других Технополитов хотя бы четверть твоего ума…

Договорить он не смог. Старик схватился за сердце и обратно осел в свою инвалидную коляску. Было видно, что ему плохо, Тимура накрыл сердечный приступ. Сказать точнее Дим не мог, он не был сведущ в медицине.

- Кто-нибудь, помогите ему! Вызовите врача! Господин Бехтерев! - раздалось из зала. Дим повернул голову и увидел, что слова принадлежали госпоже Герц. Однако, никто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь Лобаеву.

- Он храбрее всех нас, потому что он не боится смерти. Тимур прожил достаточно долгую жизнь, я думаю, он бы не хотел, чтобы из-за нас прервалось его свидание с "костлявой". - тихо и размеренно произнес Бехтерев. Его молодое лицо очень контрастировало с настоящим возрастом и солидным жизненным опытом.

Несколько минут все сидели, слушая старческие хрипы. Это было тяжело даже для Дима. Смотреть, как умирает человек было невыносимо. К счастью, госпожа Герц не смогла досмотреть это трагическое действо до конца. В первую же минуту она потеряла сознание и обмякла на своём месте, придерживаемая дочерьми.

- Нам всё равно придётся Вас обвинить, - подал голос голос Никс Торрд. Теперь в нём не было ни усталости, ни скуки. Наоборот, сейчас он был сосредоточен и ловил взглядом мимику Дима. - Большой совет не собирается просто так. Это вызовет ненужные подозрения у общества.