Страница 5 из 10
За кого он меня принимает? Что он вообще о себе возомнил? Тоже мне, светский лев! Или как там называю таких дотошных, избалованных деньгами, напыщенных индюков.
Если он решил меня проверить, так и быть. И, как принято, решила пройтись по приборам.
– Люблю салат Цезарь. Первые блюда в ресторанах не ем, – подняв, я продемонстрировала Ричарду салатную вилку и ложку. – Горячие блюда ем без хлеба, соответственно, маслом ничего не мажу, а потому не нуждаюсь в ноже для масла, так как ничего не мажу. Сырную тарелку подают нарезанной, значит нож для сыра тоже лишний, – убираю от себя еще два прибора. – Морепродукты не люблю. На десерты не хватает места, – продолжаю демонстрировать свои знания и лишь завожусь пуще прежнего, выплескивая гнев на всей этой кухонной утвари.
Пожалуй, стоит пройтись по бокалам, которых передо мной было четыре.
– От шампанского болит голова, белое вино не пью. Этот для красного, жаль, что не налито, – отчитываюсь пока лишь о трех бокалах.
Даже не смотрю на Блэкстоуна и плевать мне на его реакцию. Пускай засунет свое мнение обо мне и свою самоуверенность себе в задницу. И пускай спускается с небес, а то восседает на своем Олимпе и смотрит на всех свысока…
Как же он вывел меня!
Возвращаюсь к одному оставшемуся бокалу. Без помощи официантов я схватил со стола графин, наполнив свой бокал. Все верно, именно таковым и было его предназначение, согласно правилам столового этикета.
А дальнейшие мои действия уже как традиция…
– Этот бокал для воды! Ой, прости, пролилась! – я нагло выплеснула содержимое бокала прямиком в лицо Блэкстоуну.
– А это значит, что обслуживание ужасное! – повысив голос я хватаю столовые приборы и грозно впихиваю лезвие ножа посредине между зубцов вилки, бросив те со звоном на тарелку. – Спасибо за обед! Увидимся через три дня на Вашем званом ужине, Мистер Блэкстоун, – вдогонку за водой бросив в Ричарда скомканную салфетку, чтоб протерся, я встала из-за стола и поспешно направилась вон из от эгоиста и из «Эгоиста».
Глава 5
По правде говоря, я ожидала, что Блэкстоун пулей примчится в Кукольный дом и откажется от сотрудничества со мной. Накатает на меня жалобу, и я получу выговор.
Я уже представляла с какой печалью и разочарованием во взгляде будет смотреть на меня Джереми. Просил ведь быть хорошей девочкой, а я устроила великому Ричарду мойку в ресторане.
Но в агентстве Блэкстоун не появился. Кроме того, все три дня он даже не пытался выйти со мной на связь, потому я предположила, что все остается в силе.
А он тот еще крепкий орешек.
Подводить Блэкстоуна и срывать запланированный вечер я не собиралась. Портить свою репутацию только ради того, чтобы насолить кому-то, не в моих правилах.
Ему была нужна брюнетка, да еще и с прямой челкой. Прошлый век, но чего не сделаешь ради прихоти клиента. Выбор наряда заказчик предоставил мне, но он должен был соответствовать вечеру: сдержанность и роскошь в одном флаконе.
Я совсем позабыла о том, что зарекалась произвести впечатление на всех гостей, да и на самого Ричарда. Просто готовилась к очередному заданию, как обычно.
В шесть вечера я ждала Его у здания Кукольного дома, но за мной приехал не сам Ричард. Он прислал водителя, и, стоит признаться, водитель у Блэкстоуна гораздо приятнее, чем он сам: галантный, вежливый, обходительный. Правда не разговорчивый. Ну это и ясно, не станет же он трепаться первой встречной девке о том, какой в жизни его босс.
Мы ехали уже минут пятнадцать, и я ощутила, как внутри меня зарождается тревога. Впервые за столь долгое время, что я работала куклой, мне было волнительно. Не считая, конечно, мой первый выход в свет.
Я даже не сразу сообразила, что мы на месте, так глубоко нырнула в омут своих мыслей, морально настраивая себя исключительно на успех.
Автомобиль остановился у Л.А. Лайф. Лучший развлекательный центр в районе Саут-Парк в центре Лос Анжелеса. Заднюю дверь открыл сам сэр Ричард, протягивая мне руку.
Я видела выражение его лица. И это, по истине, было бальзамом на душу. Он растерялся, приоткрыл рот, делая вдох, и с нескрываемым восторгом осмотрел меня с ног до головы.
– Николь, – учтиво склонив голову в приветственном жесте, Блэкстоун помог мне выйти из машины.
– Ричард, – я так же приветствую его одним лишь кивком головы. И с этого момента игра началась!
Блэкстоун приобнял меня, касаясь холодной рукой оголенной спины. Он чуть увереннее притянул к себе и поцеловал в щеку. Как никак я сегодня была в роли его спутницы.
– Один ноль в твою пользу. Выглядишь сногсшибательно, – шепчет Ричард мне на ухо, горячим дыханием обжигая мою кожу так, что меня начинает пробирать дрожь.
Расплывшись в довольной улыбке, я немного отстранилась, но только, чтобы снова сблизиться с этим мужчиной. Мой легкий поцелуй остался в уголке его губ, и я ласково стерла отпечаток своей помады.
– Где у тебя тумблерок, чтобы хоть на время ты выключил говнюка? – с улыбкой отвечаю я на выпад Ричарда об открытом счете. Но если уж он решил дополнить и без того наши наигранные отношения какой-то своей игрой, я не прочь поучаствовать.
Слегка придерживая полы длинного платья, я направилась следом за своим псевдопарнем, взяв его под руку. Мы прошли через просторный холл здания к лифтам, и стоило стальным дверям закрыться, как тут же началось…
– Сокращение моего имени?
Серьезно? Он хочет устроить мне брейн ринг? Я лишь закатываю глаза, шумно выдыхая.
– Рик.
– Где и когда мы познакомились?
– Сохо Бич Хауз в Майями. Три месяца назад, – уверенно продолжаю отвечать на вопросы этой викторины.
– Мое любимое блюдо? – неугомонно продолжает Блэкстоун.
– Рик, я уверена, что у меня никто не будет спрашивать готовлю ли я тебе паэлью, – Ричард, наконец остепенился и одарил меня улыбкой.
Каким же милым он казался, когда его лицо не было напряженным и строгим. Когда смягчался взгляд, а лица касалась искренняя улыбка. Я понятия не имела, какой же из его образов является маской. Эта столь редкая доброта и нежность или постоянная жесткость и серьезность.
– Расслабьтесь, мистер Блэкстоун. Я не подведу, – уверяю важного клиента своего агентства.
Ричард взял меня за руку, переплетая наши пальцы, вдохнул полной грудью и настроился явить меня обществу, когда, наконец, лифт доставил нас на верхний этаж небоскреба, где и проходило мероприятие.
Типичное сборище богатеньких сливок общества. Костюмчики-троечки для джентльменов, платья из лучших бутиков для барышень. И сияние. Сияние тысяч брюликов в серьгах, ожерельях и кольцах, которые девушки выставляли напоказ, демонстрируя свой статус.
– Блэкстоун! Дружище, рад тебя видеть! – к Ричарду с распростертыми объятиями подошел молодой мужчина и они радушно поприветствовали друг друга.
– Рэй, знакомься, моя девушка, Николь. Николь – это виновник торжества Рэй Кетлер, – Блэкстоун представил меня своему другу.
У меня в голове сразу нарисовались подсказки, будто мое второе «я» сегодня заделалось суфлером. Рэй Кетлер – очень близкий друг, с самого детства Рэй и Рик не разлей вода.
– Николь, рад наконец познакомиться, – Кетлер галантно целует мою руку.
Да ладно? Так еще делают?
– О, это взаимно. Я столько наслышана о Вас и о «диванных братьях», – с милейшей улыбкой, отточенной до мастерства, дабы не казалась наигранной, я поздоровалась с Рэем.
– Рик, ты все рассказал. Нарушил первое правило «Диванных братьев», – с прищуром Кетлер покосился на Ричарда, а тот в ответ лишь пожал плечами.
– Первое правило «диванных братьев» – никогда не рассказывать о «диванных братьях»? – с улыбкой интересуюсь я.
– Блэкстоун! Ты и о правилах рассказал?
– Нет-нет, я просто смотрела «Бойцовский клуб» и почему-то решила, что первое правило будет таким же как в фильме, – спешу защитить своего мужчину, чтобы друг вовсе не уличил его в предательстве.
– Да, все верно Николь. Нам тогда было по одиннадцать. Эх, были времена, – с ностальгией в голосе произносит Рэй, еще раз обнимая Рика.