Страница 53 из 55
— Что я могу сказать? Дэниел был неудачником, но мы с тобой живое доказательство того, что старшая школа может продолжаться и после окончания.
— Замечательно.
Я хихикнула.
— По крайней мере, этот парень хороший. Держит ее в напряжении.
— Это хорошо…, — Джесси кивнул на мгновение, а затем поморщился.
— Что такое?
— Как твои родители справляются с этим теперь, когда все ближе к прощанию? — он сжал лицо, так будто не желал знать ответ.
— Папа грустит, а мама… ну, гордится, я думаю.
— Гордится? Как так?
— Она всегда знала, что «Новинки Росси» — это просто работа для меня, и она всегда говорила мне дождаться достойного парня. Думаю, она наконец — то увидела, что это ты.
— Ты уверена, что это не кто-то другой?
Я выгнула бровь.
— А кто?
— Итан? — предположил он в хитром тоне.
— Тебе повезло, что нас разделяет компьютерный экран, иначе я бы стукнула тебя прямо в лицо.
— Я просто шучу. Но на самом деле, это здорово, что она видит это так. Учитывая их реакцию в первый раз, когда ты рассказала им, я думал, что никогда не увижу тебя здесь.
Мои глаза затуманились, когда я вспомнила тот роковой день. Это была редкая ночь, когда мы втроем были дома. После того, как мои родители оставили меня за главную, и я полностью испортила магазин, я думала, что они никогда не будут доверять никому достаточно, чтобы покинуть магазин снова. Как ни странно, они поняли, что Конвенция была на самом деле очень необходимым перерывом и решили нанять нового менеджера. Сдвиг в ответственности действительно помог их настроению, и я думаю, что это помогло и нашим отношениям.
Я вошла в столовую, когда мои родители заканчивали свой ужин. Как обычно, я решила поесть перед компьютером. Там был Джесси и мой способ разделить ужин вместе. Мой желудок сжимался, но я знала, что не могу больше задерживаться.
— Мама? Папа? Могу я с вами поговорить?
— Ты беременна? — глаза моей мамы расширились.
Опешив, я не могла не начать смеяться.
— Я не думаю, что это физически возможно.
— Новые технологии и…
— Мари, просто остановись, — папа неловко сместился и сделал мне предложение присесть. — О чем ты хотела с нами поговорить? Если ты спрашиваешь о повышении, мне, возможно, придется с этим не согласиться.
Я закатила глаза и вытащила стул, не торопясь присела.
— Ой-ой. Это должно быть важно, — папа вздохнул.
— Откуда ты знаешь? — я спросила смущенно.
— Мы твои родители. Я думаю, что после двадцати трех лет мы знаем, как тебя читать, — он протянул руку, чтобы схватить свою банку пива и лукаво добавил: — кроме того, обычно твой рот уже бы не замолкал. Тот факт, что ты молчишь, ну…
— Ха-ха, — я потянул стул вперед и положила локти на стол. Думала, что это дало мне ауру уверенности, которой мне очень не хватало. Я знаю, что большинство людей подумают, что я нелепа. Разве большинство детей не съезжают в возрасте восемнадцати лет? Дело в том, что я из итальянской семьи. Мы все связаны в бедре, и переезд — это гораздо большее дело, чем поймет большинство людей. Отчасти это было причиной, почему Эмили считалась белой вороной.
Мама выгнула бровь.
— Что случилось?
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Я… — я прочистила горло и постучала кулаком по груди, словно для того, чтобы перезапустить сердце. — Я хочу… я собираюсь съехать.
Молчание. Серьезно, это было так, как будто сверчки за нашими окнами услышали меня и сказали: «о черт!» и решили перестать играть свою мелодию. Мои родители просто сидели там и смотрели на меня, как будто я разговаривала с ними по-русски.
— Пожалуйста, скажите что-нибудь, — из меня вырвался спертый смех.
— Это имеет отношение к Джесси? — папа практически рычал.
— Да, отчасти, — я закрыла глаза, мысленно готовясь к натиску слов. — Я уже взрослая, и мне жаль, но ты знаешь, что я никогда не должна была оставаться в этом городе. Я хочу развиваться, исследовать и… рисовать снова.
— Развиваться, переехав к нему? Ты даже не замужем!
— Да ладно, папа! Это двадцать первый век. Ты не можешь использовать это против меня. Ведь Эмили…
— Эмили — причина, по которой мы так тебя оберегали, — моя мама закончила за меня.
Я медленно покачала головой.
— То, что она сделала, не было идеальным, но она счастлива с потрясающей семьей. Только не говори, что хочешь оградить меня от такого исхода.
Мама не хотела этого делать.
— Что заставило тебя прийти к этому решению? Ты когда-нибудь задумывалась о материальной стороне? Что ты собираешься делать с работой?
— Я собираюсь работать неполный рабочий день в ресторане Джесси и неполный рабочий день в галерее поблизости. Это поможет мне войти в колею и даст мне время снова рисовать.
— Мне это не нравится, — мой отец скрестил руки, как будто он был ребенком.
— При всем уважении, тебе не обязательно должно все нравится. Я достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения, и это то, что я должна сделать, — конечно, мое следующее действие было далеко не зрелым, но я не смогла удержаться. Я встала и извинилась, не дожидаясь их ответа. Какой в этом был смысл? Я знала, о чем они думают.
По крайней мере, я так думала.
Позже той ночью я услышал два стука в дверь моей спальни.
Я подняла голову с кровати.
— Входи.
Моя мама медленно открыла дверь и нерешительно шагнула внутрь.
— Могу я поговорить с тобой?
— Какой в этом смысл? Я уже знаю, что ты собираешься сказать, — пробормотала я.
— Рокки, ты должна понять меня с твоим отцом. Мы не хотим, чтобы тебе причинили боль.
— Эмили не пострадала, — напомнила я ей.
— Эмили повезло! — она закрыла глаза и покачала головой. — Излишне говорить, что мы всегда были немного осторожны с Джесси. Начиная со школы до проделок в магазине, мы всегда думали, что он плохой пример, — я невольно покраснела.
— Но я согласилась на это предложение. Это тоже была моя идея…
— Я знаю, знаю. Также знаю, какой счастливой он сделал тебя. Ты ведь помнишь, что я сказала тебе в ночь, когда он уехал?
Я улыбнулась.
— Да, именно поэтому, никогда ни с кем по-настоящему не встречалась до возвращения Джесси. Думаю, я всегда знала, что он единственный, кто действительно заботится обо мне.
У мамы уже усталая улыбка задрожала чуть больше.
— Я хочу лучшего для тебя, и если переезд — это то, что ты считаешь лучшим…
Я сглотнула, чувствуя, как мое сердце немного подскакивает.
Она вздохнула.
— Ты взрослый человек и ты права. Ты можешь сама принимать решения…мне будет тебя не хватать.
***
— Привет, Рокки. Ты там?
— О! — я вернулась в настоящее и улыбнулась своему красивому парню. Его лицо было наклонено вниз, показывая задумчивые глаза. Черт, я до сих пор не могу поверить, что он был моим.
— Ты получила посылку, которую я послал тебе вчера?
Я усмехнулась.
— Да, получила, и большое тебе за это спасибо. Вообще-то, я уже кое-что набросала углем, который ты мне прислал. Хочешь на это посмотреть?
— Конечно.
Взволнованно ухмыляясь, я потянулась к наброску и остановилась, внезапно застеснявшись.
— Эм…
— Серьезно? Ты действительно боишься показать мне? Ты знаешь, мне понравится все, что ты сделаешь.
Сделав глубокий вдох, я схватила свой гигантский блокнот, который был почти размером с мой торс. Поставила его на колени, достаточно высоко, чтобы веб-камера могла его поймать.
— Итак… что ты думаешь?
— Это действительно…
Я смущенно улыбнулась.
— Я переделала печально известный портрет. Решила исправить сумасшедший нос, который я тебе сделала, и нарисовать его немного лучше в этот раз. Теперь ты можешь заменить разорванный в вашем ресторане.
Он отрицательно покачал головой.
— Никогда.
— Никогда? — я положила блокнот и сузила глаза от подозрений. — Почему?
— Как бы я ни любил эту новую картину, тем более, что мой нос в ней выглядит потрясающе…