Страница 49 из 55
— Вместе с его пивным животом, он огромен, — хмыкнула я.
Она откинула голову назад и издала крошечный стон.
— Это была катастрофа. Напомни мне больше никогда не возвращаться в прошлое.
— Только если ты сделаешь то же самое для меня, — ответила я тихим тоном.
Моя лучшая подруга выпрямила голову и вопросительно посмотрела на меня.
— Что-то случилось?
Я потащилась к ее дивану, и плюхнулась вниз.
— Нет. Вообще ничего не произошло.
— Рокки.
Я расположилась так, что лежала в позе зародыша и сделала глубокий вдох.
— В смысле, я написала ему.
Ее глаза расширились.
— Что? Что ты написала?
Я схватила одну из ее подушек с кисточками и притянула ее к своей груди. Перебирая маленькие ниточки, я пожала плечами.
— Просто поблагодарила его за дружбу и сказала ему, прощай.
— О, — ее губы немного надулись. — Он ответил?
Я нахмурилась.
— Я не уверена, вообще — то. Просто убрала свой телефон.
Она уставилась на меня, как на самого глупого человека на планете.
— Что? — я подняла подушку так, чтобы она закрывала половину моего лица. — Отправка этого сообщения была довольно травмирующей для меня. Нет необходимости увеличивать боль.
— Просто возьми свой телефон, — потребовала она.
— Ладно, — все еще свернувшись на диване, мне удалось маневрировать рукой, чтобы я смогла вытащить телефон из моего тесного кармана. Схватив его, как будто это был спасательный круг, я лихорадочно покачала головой. — Я не могу.
— Дай мне его, — прежде чем я смогла протестовать, Стефани топнула и вытащила его из моей руки. — Пароль?
— 10–28.
Стефани опустила телефон и подняла недавно окрашенную бровь. Ух ты, она определенно подготовилась к Дэниелу сегодня. Поджав губы, она спросила:
— День рождения Джесси?
Я пожала плечами, но не ответила.
Покачав головой, она разблокировала мой телефон и ахнула.
— Он ответил на смс!
— Правда? — я стремительно села прямо и сглотнула. — Что он написал? Вообще-то, нет, не говори мне… нет, на самом деле скажи… подожди, там о плохом?
— О, боже мой, — Стефани с раздражением покачала головой. — Просто успокойся, хорошо? Там написано…
Я поморщилась, готовясь к худшему.
«Есть слишком много вещей, чтобы сказать их в смс.»
Стефани остановилась и подмигнула.
— Да, может быть, ты должна была подумать об этом в первую очередь.
— Просто продолжай читать! — зашипела.
Улыбаясь, она продолжила.
«Встретимся в начале конца. Давай поговорим.»
Она опустила телефон и нахмурилась.
— Начало конца? Что за загадочная, философская чушь это была?
Я вскочила на ноги, выхватывая телефон из ее руки.
— Я точно знаю, где это.
— Где? — крикнула она мне вслед, когда я выбегала за дверь.
— Футбольное поле.
Глава 31
Я обычно ходила на трибуны каждый день после школы до конца выпускного года. Знаю, это звучит немного глупо, но после того, как Джесси уехал, я подумала, что однажды он будет ждать меня там. Представляла, как он сидит в том же по счету ряду, одетый в точно такой же пиджак с вечера выпускников. Конечно, я никогда не возвращала ему пиджак, так что мечта была невыполнимой более чем из-за одной причины.
Кто бы мог подумать, что через пять лет это видение действительно станет реальностью? Только не я, но вот сейчас — я возвращаюсь в свою альма-матер, задаваясь вопросом, собирается ли история повториться.
Затхлый зимний воздух ударил меня по лицу, как гигантская кувалда. В отличие от осенней ночи возвращения домой, эта ночь была невыносимо холодной. Молча проклинала Джесси, когда проходила мимо главного здания к заднему полю, желая, чтобы у меня был портативный обогреватель, застрявший где-то внутри моего нижнего белья.
Заметка для себя — изобрести греющий бюстгальтер.
Резкий отблеск от «пятничных ночных огней» был как мой маяк на поле, которое я так хорошо знала. Несмотря на то, что бесчисленные ремонтные работы привели к несколько другому виду средней школы, не было никакой ошибки в узнавании огромного спортзала или узкой дорожки, изгибающейся к закрытому полю. Это было слишком ностальгично, и я почти нашла себя тянущейся к своим волосам, готовая вырвать заколки.
Это было немного жутковато ходить по школе в одиночку, даже без единого сверчка, который бы аккомпанировал эху моих шагов. Я даже обнаружила, что скучаю по банальным песням о любви, исходящим из тренажерного зала, тоскуя по любому звуку, кроме моих тревожных вдохов.
Когда я обогнула угол возле старой билетной кассы, я заметила кого — то, сидящего на вершине трибуны. Фигура сгорбилась и раскачивалась взад и вперед. Это выглядело так, как будто он скандировал или, на крайний случай, перебегал его ряд.
Вдыхая глоток воздуха, я направилась вперед, видя только его силуэт. Больше не замечала резкого укуса ветра, не замечала жесткого перехода с бетона на слякотную траву. Моя миссия заключалась в том, чтобы встретиться с ним, и пока я это не сделала, это было все, о чем я могла думать.
— Привет, Рокки, — его голос звучал как миллион ангелов, поющих песню Принца. Слышать это после моей страшной прогулки по кампусу — не говоря уже о трех днях радиомолчания — было похоже на поиск оазиса посреди пустыни.
Джесси выпрямился, но не оставил свое место на трибуне. Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Я вижу, леди снова в красном.
Нахмурившись, я посмотрела на свой наряд и поняла, что мой пиджак был почти такого же оттенка как мое платья на выпускной. Дерьмо. Кто бы мог подумать?
— Это не специально. Это единственное зимнее пальто, которое у меня есть. Я действительно должна купить еще, учитывая, насколько дерьмовый снег был в последнее время, — ответила я, достигнув нижнего ряда сидений. Крепко поставив одну ногу на скользкую трибуну, начала подниматься, что казалось миллионом шагов.
— Ты ненавидишь снег, я понял.
— Эта мультяшная Ледяная Королева может выкусить.
К тому времени, когда я достигла вершины, колебалась, задаваясь вопросом, куда сесть. Должна ли я быть рядом с ним и вести себя так, как будто ничего не произошло? Опять же, это помешало бы мне смотреть ему в глаза. Или я должна сидеть на одной ступеньке ниже него и все время смотреть на него? Но он будет сидеть выше меня и теоретически, получит психологическое преимущество.
К счастью, мне не пришлось решать. Джесси погладил место рядом с ним:
— Пожалуйста, присядь.
Кивнув головой, я уступила, убедившись, что между нами было, по крайней мере, три дюйма. Выдувая воздух на руки, я терла их вместе, отчаянно желая согреться.
— Ты хотел меня видеть?
Он выглядел… страдающим — лучшее слово, которое я могла придумать, чтобы описать напряженность его рта и нахмуренные брови. Он сложил руки и вздохнул.
— Что случилось, Рокки?
— Эм, ты снова бросил меня и…
— Это не то, что я имел в виду, — прервал он, сжимая свои верхние и нижние зубы вместе. — Я имею в виду, как я влюбился в тебя? Я не должен был ни в кого влюбляться.
Мое сердце оживилось.
— Я… Я не знаю, как на это ответить.
Джесси закрыл глаза и наклонил голову в сторону.
— Я никогда не был поклонником любви. Всю мою жизнь мои родители были на какой-то… дисфункциональной херне. Я думал, что найти кого-то особенного — это просто глупый миф, придуманный мировыми компаниями поздравительных открыток.
— Ничего себе, никогда не причисляла тебя к теоретику заговоров, — слабо пошутила я.
Игнорируя меня, он закрыл глаза, словно пытаясь вспомнить далекий сон.
— Я помню тот день, когда это произошло. Конечно, видел вас со Стефани с начальной школы, но никогда не думал поговорить с вами обоими. Имею в виду, зачем мне это? У нас не было ничего общего. Кроме того, я всегда был одиночкой и мне это нравилось.
Одиночка? Не со всеми девушками, с которыми ты встречался.
— Затем миссис Харрис заставила нас выбирать группы на биологии, и, как обычно, я остался один. Глупая администрация, верно? Не убедились, что каждый класс имеет четное число студентов. В каждом классе всегда есть один чудак, и этим чудаком был я.