Страница 6 из 46
— Хорошо, — я старался звучать уверенно ради нее и меня. — Так и сделаем.
* * *
Оставшиеся члены Круга и представители Конфеда статусами ниже временно заняли административное крыло колледжа. Луис, Тамара и я поднимались по ступеням к главному входу, и я невольно вспоминал, как ходил по коридорам впереди нас, всегда думая, что вскоре буду делать это как студент. Когда я отбросил статус Избранного и пошел на Экзамен, я отбросил и свое будущее.
Я не мог вызвать сожаление, лишь немного было не по себе. Я не хотел становиться Финном, который ничего не знал о несправедливости в мире, как было со мной тогда.
Круг взял с собой в колледж охрану Конфеда. Мы ждали, пока стражи пройдут мимо, а потом прошли, но за дверями оказалась еще пара стражей.
— Стоять, — одна подняла руку. — Уроки отменены до следующей недели. Если у вас тут официальное дело, нам нужно увидеть документы.
Луис и Тамара смотрели на фойе за стражами, где лежал толстый красно-оранжевый ковер, лестницы из красного дерева вели на второй этаж, сверху висела огромная люстра. На их лицах мелькнуло потрясение. Они росли в семьях новых магов, так что не могли просто прогуляться по главным зданиям Конфеда.
Пока было использовать мои связи.
— Мы тут от лица магов Лиги Свободы магии, — сказал я, подняв голову, голос был уверенным. — Я — Финнеган Локвуд. Мой дядя Реймонд Локвуд и двое его коллег из Круга согласились обсудить с нами будущее Конфедерации. Учитывая произошедшее с моим дядей и катастрофы после этого, разговор стоит провести как можно скорее.
Луис приподнял бровь от моего тона. Я изображал дядю Реймонда изо всех сил. Его властное поведение не давалось мне естественно, но стражей потрясло. Они неуверенно переглянулись, стойки стали напряженными.
— Не думаю, что Круг готов сейчас с кем-то общаться, — сказал другой страж.
Я посмотрел на него.
— Они же там? — их было семеро, как говорили в новостях, два члена были в здании Конфеда, когда оно рухнуло, и их не нашли. — Пусть узнают, что мы тут. Поговорите с мисс Каннингхэм. Она согласилась встретиться с нами. Можете напомнить ей, что у нас есть информация, которая может показаться им важной.
Был уже вечер, но после катастрофы и слов Каннингхэм в новостях я не удивился бы, если бы Круг решил обсуждать следующий ход ночью. Я мог надавать всем, что у меня было, чтобы провести нас к ним. Луис и Тамара еще не знали, что мы с Рочио обнаружили слабую, но все же присутствующую магию в простаках, но Каннингхэм, которая была рядом с дядей Реймондом, когда я грозил опубликовать информацию, знала.
Женщина отошла и заговорила в рацию. Тамара поймала мой взгляд и одобрительно кивнула. Она и Луис будут говорить за Лигу, но я хотя бы помог их прибытию. Если повезет, мое присутствие добавит веса их аргументам в разговоре с Кругом.
После пары минут тихого разговора по рации страж махнула нам идти за ней.
— Я отведу вас в их комнату.
Мы пошли по правой лестнице и по коридору, где пахло лаком для дерева. Еще несколько стражей стояли у дверей класса, которые мы прошли. В конце коридора женщина постучала в дверь и открыла ее.
На другой стороне семь оставшихся членов Круга сидели за тремя сдвинутыми в один столами. Бумаги и книги лежали на деревянной поверхности, и перед парой магов были ноутбуки. Они подняли головы, когда мы вошли. Никто не встал нас поприветствовать.
Они не так впечатляли в обычной комнате, по сравнению с роскошью их публичных появлений. Они все-таки были стареющими магами, которые выросли во время до того, как магия перестала быть тайной. Мне стало чуть легче.
Каннингхэм и мужчина, который выходил с ней и дядей Реймондом во время протеста — вроде, Лерон — сидели по диагонали друг от друга. Они с опаской глядели на меня.
— Не думаю, что сейчас подходящее время для обсуждения деталей Экзамена или принятия в колледж, — сказала женщина, сидящая дальше за столами.
— Это идеальное время для беседы, — мягко сказал Луис, его глаза сияли. Я знал его достаточно хорошо, чтобы заметить напряжение в его позе, но члены Круга вряд ли увидят это за его аурой уверенности. — Особенно для беседы о том, собираетесь ли вы приказать магам, которым вы позволили оставить магию, сражаться в интересах правительства простаков. Вы говорили в новостях, что события этого дня показывают, почему использование магии под контролем. Они доказали, что удар по врагам магией подвергает всех нас опасности.
Тамара продолжила:
— Мы слышали, что определенные чары искажают и ослабляют магию. Даже те, у кого приглушены почти все способности, ощущают, как магия реагировала сегодня на атаки обеих сторон. Мы хотим, чтобы все маги сохранили магию, потому нужно, чтобы вокруг них осталась магия.
Члены Круга не были испуганы ее словами. Рочио подозревала, что все они знали о хрупком состоянии магии.
Каннингхэм все разглядывала меня, хмурясь, может, пытаясь понять, чем еще я поделился с товарищами.
— У нас договоренность с правительством простаков, — сказала она. — Важные проблемы нужно решать в первую очередь.
Луис указал на окно за ней.
— Магическая энергия, дико бьющая по всему на своем пути, как по мне, очень важная проблема.
— Лучше это, чем еще одна магическая атака уровня сегодняшней, — сказал Лерон. — Или… — он замолк, поджав бледные губы. Он посмотрел на меня мелкими глазами.
— Или что? — осведомился я. — Я знаю, что простаки давят на вас, но если у вас есть влияние, пока вы расследуете нападение, можно хотя бы попытаться убедить их…
— Мы не собираемся слушать критику наших стратегий от семнадцатилетнего парня, — едко сказала Каннингхэм, выпрямляя спину, ее плечи были напряжены. — Вы не понимаете, как сложна ситуация, и не обязаны понимать. Но вы должны хотя бы ценить, что, хоть магическая атака по городу была огромной, наши отношения с властями простаков уже натянуты сильнее, чем обычно.
— Они не назовут вас террористами, если вы расскажете о настоящей проблеме с магией, — отметила Тамара.
Она могла ошибаться в этом — по крайней мере, так думали члены Круга. Тень неуверенности мелькнула на половине лиц в комнате, и я вдруг понял.
Они боялись. Боялись правительства простаков, боялись потерять поддержку и сотрудничество, что имели там, боялись признаваться в слабости. Они боялись этого больше, чем навсегда навредить магии.
Они не собирались передумывать, пока мы их не заставим.
Каннингхэм уже махала рукой стражу, которая привела нас.
— Выведите наших посетителей из здания, пожалуйста. Встреча окончена.
Я пришел сюда не для отказа. Рочио не сдалась бы от первого отказа. Она нуждалась во сне, и мне было все равно, что обо мне думали семь человек передо мной.
— Нет, — сказал я, когда страж коснулась моей руки, чтобы увести меня. — Должен быть способ отыскать компромисс или…
— Я сказала: встреча окончена, — Каннингхэм встала, и ладонь стража сжала мой локоть.
Сердце забилось сильнее, но, если я собирался сыграть этой картой при ком-то из Лиги, то Луису и Тамаре я доверял больше всего. Они поймут, как это важно. Они всегда поддерживали вовлечение простаков в Лигу.
— Вы хотите прогнать меня, хотя я могу рассказать людям снаружи многое из того, что вы не хотите? — спросил я, посмотрел на Каннингхэм, а потом на Лерона.
Лерон побледнел. Один из членов Круга повернулся к нему.
— О чем он говорит?
— Не важно, — рявкнула Каннингхэм. Ее лицо потемнело от злого румянца. — Отведите мистера Локвуда под стражу, пожалуйста. Он сам раскрыл себя как угрозу национальной безопасности.
Страж потянулась к другой моей руке, чтобы задержать меня, и я не смог сдержать сбивчивый смех без юмора. Я был угрозой национальной безопасности? Моя угроза задевала только семь человек в этой комнате. Остальной стране я мог помочь.
— Мой арест не скроет правду о простаках, — быстро сказал я. — Есть и другие, кто знает, как работает ваша проверка магического потенциала, и что все могут научиться использовать магию, если дать им шанс. Если я пропаду, информация всплывет быстрее.