Страница 41 из 46
Я не мог позволить ей сделать это. Не важно, что думали о моих поступках Лига или Конфед. Семьи старой магии оставались моим народом, и я мог воззвать к ним, как использовал раньше связи для работы с ними. Мне нужно было использовать все влияние, которое я получил, попав в брешь между привилегиями старой магии и презрением к Выжженному.
— Вы нарушили законы Конфедерации, — парировала Каннингхэм. — Сделали из нашего общества посмешище.
— У нас есть право защищать себя, — сказал я. — Мы это и делаем. Если нам пришлось делать это громко, то потому что вы старались не слышать. Мир меняется, как было во время Разоблачения. Мы не можем и дальше жить как раньше. Все это знают.
Я махнул на растущую толпу магов в коридоре, заметил среди них свою сестру. Ее слова о власти Круга, которые она произнесла вчера, всплыли в голове. Желудок сделал сальто, но, пока я не сдался нервам, я шагнул вперед.
— Если не можете править нами в таких переменах, то пора выбрать новый Круг.
Каннингхэм не скрывала отвращения.
— И что? Думаете, вам нужно управлять Конфедерацией, мистер Локвуд?
Я хмуро смотрел на нее.
— Конечно, нет. Но должно быть достаточно опытных магов, из которых можно выбрать, да? Не думаю, что будет сложно найти десятерых, которые справятся с работой лучше вас. Им достаточно хотя бы не вести нас к войне с простаками.
Шаги застучали по полу. Ладонь легла на мое плечо, Марго встала рядом со мной.
— Я поддерживаю Финна, — сказала она твердо и четко. — Мы выживем сегодня, если получится, но нам решать, как это делать, включая Приглушенных и Выжженных. И когда угроза войны пройдет, мы выберем новый Круг.
— Поддерживаю, — прозвучал голос папы, а потом и мамы и нескольких их друзей. Рядом со мной встали и маги, которых я не знал, объявляя о своей поддержке.
И среди них появилась экзаменатор Халиль, Сальма.
— Поддерживаю это решение, — сказала она с пылающим взглядом.
Все больше магов вокруг меня выражали поддержку. Члены Лиги в спортзале закричали на Каннингхэм:
— Мы хотим новый Круг! И мы тоже должны быть там представлены.
Марк стоял у порога, посмотрел на меня, чуть склонив голову, как не вел себя с тех пор, как всплыла правда об Ари.
— Может, Конфед и не был проблемой, — добавил он к хору голосов. — Может, дело было в вас десятерых.
Лицо Каннингхэм пылало, ее глаза были дикими. Остальные из Круга стояли и молчали. Она повернулась ко мне, указывая пальцем.
— Ты…
— Мы, маги, никогда не могли защититься от тех, кого звали простаками, потому что их куда больше, чем нас, — сказал я, не дав ей продолжить. — Так оправдывался Круг, объясняя, почему мы поддавались многим их требованиям. Тогда нас намного больше, чем вас в Круге. И, думаю, вы должны услышать наши требования.
Больше криков звенело вокруг меня. Лерон подошел к Каннингхэм.
— Мы пытались, — сказал он ей.
— Тимоти…
Она не знала, что еще сказать. Лерон повернулся к спортзалу.
— Мы не заставляем никого уходить, если вы не хотите, — сказал он, а потом повернулся к коридору. — Круг вас слышит. Мы подчинены воле людей, — он поймал взгляды других членов, они кивали друг за другом. — Может, пора поменять состав. В последнее время… было много недовольства.
Он звучал смиренно, но я не мог ожидать большего. Я уже был рад.
А потом грохот пронесся по колледжу, и пол тряхнуло так, что я упал на колени.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Рочио
— Блин, — выдавил Десмонд, пока мы смотрели на толпу людей, собравшихся на улице вокруг нас. Мое сердце колотилось. Магия в холодном воздухе покалывала на коже, словно в предвкушении, хотя она все еще порой дергала меня. Она могла знать, что наш поступок сегодня должен был начать исцеление ее ран?
Шанс ощущался реальнее, пока я смотрела на толпу со ступеней у входа в Мет. Люди собрались на всей Пятой авеню, виднелись и в примыкающих улицах — их было уже не меньше тысячи. Они стояли решительно, хотя ветер все еще бушевал вокруг нас. Все больше присоединялось с каждой минутой.
Некоторые из прибывших были в смятении, озирались, словно хотели понять, что их ждало, но наши продвинутые ученики, как Ноэми, шли сквозь толпу, шепча указания и успокаивая тех, кто в этом нуждался.
— Когда мы начнем? — спросила Приша со своего места в ряду на лестнице. — Может, уже пора? Потому что сюда идут.
Она кивнула на улицу напротив нас. Несколько солдат, которые явно покинули осаду колледжа, шли к нам. Я сглотнула. Только бы Финн смог убедить Круг связаться с правительством простаков вовремя.
Военные были не единственной силой, идущей к нам. Грузовик остановился рядом с толпой дальше по Пятой авеню. Репортер и оператор выбрались оттуда, а из другой машины появился фотограф.
— Хорошо, — сказала я коллегам. — Жители Нью-Йорка боялись из-за того, как пострадало это здание, так покажем им, как хорошо магия может его отстроить, — я указала на куски камня у здания из-за разбитых колонн и пострадавшей крыши. — Сэм сосредоточится на направлении магии к колоннам, я займусь крышей, а Десмонд будет работать над трещинами на фасаде. Остальные разойдитесь среди толпы и помогайте людям слышать магию и направлять ее к нам. Когда будет шанс, помогайте сами потоку энергии. Готовы?
Они кивнули и разошлись. Я поднялась на пару ступеней выше, чтобы меня было видно толпе. Короткой строкой я сделала из трепещущей энергии конус, чтобы голос стал громче. Я помахала собравшимся простакам, игнорируя приближающихся солдат.
— Здравствуйте и спасибо, что пришли! Мы сделаем сегодня кое-что невероятное. И многие из вас уже знают, что у каждого из вас, что бы вам ни говорили, есть способность ощущать магию и работать с ней, хотя бы немного. Мы с моими товарищами поможем вам сделать это. Магия бушевала, но потому что она пострадала, и ей не нравится, что ее используют для разрушений. Теперь мы исправим нанесенный тут ущерб и успокоим ее. Кто хочет найти силу в себе?
Наши ученики-простаки завопили в толпе, некоторые новички ответили, но скромнее. Нам нужно было, чтобы они начали скорее, пока сомнения не стали им мешать.
— Следуйте данным указаниям, вы уже тренировали эти чары, — сказала я. — Если у вас не получалось, не страшно, просто старайтесь. Когда будете готовы, пойте со мной, направляйте энергию, которую ощутите, к этому зданию, чтобы сделать его целым.
Я вдохнула и запела избранную строку, которая возвращала меня к песням, которые бабушка пела мне, когда я еще была крохой и не знала, что столкнусь с таким.
— Dame la mano con un fuerte apretón…
Десятки, а потом сотни голосов зазвучали на улицах. Их было так много, что я не могла различить отдельные. Мое тело трепетало от напряжения. Я повернулась и направила внимание на ручейки магии, текущие ко мне, призывая все больше к ним.
Несколько слабых попыток колдовать запнулись, не повлияв. Некоторые долетали до меня, трепетали в груди, слетали с моего языка к магии, которую я направляла.
Энергия дрожала, но мелодия моих слов направляла почти все к упавшему камню и обрушенной части крыши. Я почти все время между уроками по видеочату провела, изучая эту часть здания на записях и фотографиях. И теперь кусочки по одному вставали на место.
Магия гудела в воздухе. Край крыши стал обретать прежний облик. Заполнить брешь из кусков, обрушившихся внутрь, будет сложнее, но я не сомневалась, что мы справимся.
Мы это делали. Чтобы исправить этот ущерб самостоятельно, потребовались бы часы работать сосредоточенно. А тут за несколько минут мы сделали это с сотнями собранных союзников. Историческое здание уже выглядело лучше.
Оханье и потрясенный смех зазвучали, когда простаки поняли, что у них получалось. Магия, которую они призывали, дрожала, обрывалась местами, когда они отвлекались, но новые ручейки стекались, пока другие старались помочь.
Я смутно осознавала, что фигуры двигались у края толпы — солдаты, похоже, допрашивали людей. Мы готовили ребят к такому. У них были документы, чтобы военные могли проверить их статус, и они повторяли слова, которым мы их научили: