В круге страха

— Это вы учтите, что смухлевать не получится, — парировал Анакат. — Ваш провожатый и помощник будет докладывать нам о ваших действиях. Кроме того, это ведь вы дали клятву. Я ни в чем ни перед кем не клялся.

Она разинула рот. Ай, Тифонус! Это что же, император хочет сказать, что Фелд станет его заложником? И он может пострадать, буде Анакату покажется, что Леферия не проявляет должного рвения? Какой подлец! Бездны морские! А она сама сунула голову в ловушку, ничего не проверив… но что она могла проверить? Заставить императора дать свою клятву? Как же — с ножом у горла ее адвоката!

Она закусила губу и опустила голову, чтобы спрятать загнанный взгляд. И еще этот провожатый в этом Геолисе — шпик, которого придется постоянно терпеть рядом! Леферия заранее ненавидела его. Нет, так не годится. Нужно что-то придумать. Как-то ослабить эту петлю на своей шее… как-то.

Если бы сейчас оказаться дома, в лаборатории… Приготовить себе эликсир, проясняющий ум, сесть и поразмыслить…

— Отправляйтесь домой, — сказал Анакат, и Леферия удивленно подняла брови. — Соберите все, что может вам понадобиться. Если недостает каких-то ингредиентов, скажите Парату, — из стены появился очередной безликий стражник в сером. Да, и последнее. Как вы попадете в Геолис.

Он извлек из кармана небольшую пластинку и протянул Леферии.

— Это ключ от гидровоздушной капсулы. Сейчас Парат покажет вам, как ею управлять, дело несложное. Капсула уже заряжена на полет в нужном направлении. Не пугайтесь, если она поднимется выше, чем вы привыкли, или если вам покажется, что мир вертится кубарем. Так должно быть. Капсула приземлится в Геолисе там, где вас будет ждать провожатый, дальше он подскажет, как попасть на завод, как найти лорда Сигетнара и остальных… или будет искать вместе с вами. Исключительно надежный человек. К слову, вот он.

Анакат сделал жест рукой, и эфирная проекция изобразила довольно молодое лицо. Мужчина был черноволос, коротко стрижен и бородат. Проекция светилась слишком слабо, чтобы Леферия рассмотрела его глаза, но взгляд казался умным и пронзительным. Одевались в Геолисе, похоже, не так, как в Хадрате — плотная темная ткань, нелепо поднятый воротник, куртка из чего-то, напоминающего кожу животного. Впрочем, стоило ли удивляться? Геолис представал миром варваров, как ни крути.

— Там холоднее, чем у нас, но одежду для вас он обещал захватить. Его зовут Краор, — сообщил император. — Вы можете готовиться не спеша, но учтите: малейшая попытка сбежать…

— Я не собираюсь бежать, — процедила Леферия.