Страница 6 из 12
Однако в этот раз мы ехали уже полчаса, но мало того, что никого не встретили, так ещё и давно ожидаемые мной вышки ЛЭП25 никак не появлялись впереди.
– Ты чего всё время оглядываешься? – Настя не оставила без внимания моё тщательно скрываемое беспокойство.
– Нет, всё в порядке.
– Ваня! Я же вижу.
– Не пойму. Мы должны были уже доехать до просеки, но я даже вышек не вижу, а их издалека видно.
– Мы что, заблудились? – засмеялась девушка.
– Где здесь можно заблудиться? Дорога-то одна без развилок.
– Просто мы медленно едем, ты меня жалеешь, а я могу и быстрее.
– Ну, наверное, медленно, ты права, – согласился я. – Я был тут на той неделе, в пятницу, мне показалось что просека совсем рядом. Но мы ведь не торопимся, мы же с тобой не за рекордами сюда отправились, а прогуляться.
– Разве это я о рекордах говорила? Это ты отчего-то начал дёргаться.
– Ну, когда я один, я не переживаю, а когда с тобой… наверное мне показалось.
– Выходит, я виновата?
– Конечно, – шутливо поддержал я её возмущение. – Когда ты рядом я не могу быть спокойным.
– Вот и отлично, – не осталась она в долгу. – Пусть так и будет всегда.
Так, подшучивая друг над другом мы крутили педали. Но по прошествии ещё получаса лес так и не поменялся и никаких следов просеки с вышками высоковольтной линии я так и не увидел.
– Здесь что-то не так, – не стал я скрывать свои беспокойные мысли.
– Что может быть не так? – Насте наконец передалась часть моего волнения. – Дорога, в самом деле одна, ты просто неправильно оценил расстояние, твоя просека где-то впереди.
– Я это прекрасно понимаю, но я мерял это расстояние по карте и ездил здесь многократно, я очень хорошо знаю этот маршрут. За это время мы бы пешком уже пересекли этот лес из конца в конец и вышли с другой стороны прямо к деревне.
– Мне, кажется, ты просто хочешь меня напугать.
– Поверь мне, я вообще считаю страх особо вредным явлением, и не стал бы тебя пугать, да и никого не стал бы.
– Но так ведь не может быть?! Если лес можно проехать за пятнадцать минут, а мы едем час и не добрались до середины…
– Я видел и куда более чудесные события.
– Какой ты таинственный! – засмеялась она, видимо решив, что я просто хвастаюсь, пытаюсь возвыситься в её глазах.
Но мне было не до веселья, уж я-то знал какими огромными проблемами может обернуться самое незначительное событие, вроде решения срезать путь через старое заброшенное кладбище. Ведь именно такое происшествие привело меня в Навь на Калинов мост на битву против огромного многоголового чудовища – Чуда-Юда. Мне точно известно, что наш привычный мир, где в чудеса давно никто не верит, в действительности совершенно не таков.
Прошло ещё полчаса, но лес вокруг был однороден и беспрерывен, а дорога и не думала заканчиваться, теперь и Настя стала проявлять всё больше беспокойства, видимо осознав наконец, что я не шутил.
– Так, давай-ка остановимся, – предложил я. – Нужно оглядеться.
– Хорошо, – не стала она спорить.
Мы слезли с велосипедов, прислонили их к стволу сосны оттащив чуть-чуть в сторону от дороги.
– Погоди здесь, я немного осмотрюсь.
– Нет, не оставляй меня одну, – её глаза расширились.
– Я тут, – стал я успокаивать подругу. – Я хотел влезть вон на то дерево. Видишь? Посмотрю сверху, далеко ли ещё.
– Хорошо, – кивнула она, соглашаясь с очевидной разумностью моего предложения. И взяв себя в руки добавила, – осторожнее там.
Сосна, в которую я ткнул пальцем почти не глядя, была высокой, но довольно толстой и неудобной, я кое-как вскарабкался на нижние толстые ветви, дальше пошло легче. От сосны приятно пахло тёплой хвоей и смолой. Я вскоре испачкал ладонь вляпавшись в потёк полузасохшей живицы, попытался оттереть о шершавый ствол, но лишь больше измазал. Я чертыхнулся и раздражённо полез дальше, в надежде, что происходящее – просто глупое недоразумение. Когда я поднялся в достаточной мере высоко и начал крутить головой во все стороны, облегчения я не испытал. Лесной океан колыхался во все стороны куда хватало глаз. Я выругался сквозь зубы – этого просто не могло быть. Если в длину лесной массив был как я помнил километров пять, то в ширину и вовсе порядка километра и со всех сторон был окружён засеянными полями. Но ни полей, ни деревень, которые должны были быть видны с высоты дерева, ни даже вышек с электрическими проводами – ничего кроме леса. Плохо! Ну, будь я один, я бы даже не расстроился, удивился бы, пожалуй. Чего переживать, первый раз что ли? Новое приключение в Нави? Почему бы нет?! Но с Настей… Я посмотрел вниз, но девушку среди зелени и веток не разглядел.
И тут снизу раздался её сдавленный вскрик, возник и мгновенно оборвался.
– Настя, – позвал я обеспокоенно. Ответом мне была тишина. – Настя! – крикнул я гораздо громче. Снова безрезультатно.
Я, едва не срываясь, начал торопливо спускаться, обдирая ладони о шершавую кору веток. Путь вниз занял значительно меньше времени, чем подъём. Соскочив с ветки на землю, покрытую мягким ковром жёлтых сухих хвоинок, я бросился в сторону оставленных велосипедов. И замер, опасаясь пошевелиться. За спиной девушки стоял худой бородатый мужик и внушительный нож, зажатый в его правой руке, лезвием упирался Насте в горло.
– Спокойно, спокойно, – пробормотал я. – Мужик, тебе чего надо?
Настя была бледна как лист дорогой качественной белой как снег бумаги и боялась не только пошевелиться, но похоже и дышала через раз. Бородач не ответил, лишь осклабился в неприятной усмешке и рассматривал меня с заметным интересом.
– Настя, не бойся, всё будет хорошо, – попытался успокоить я девушку, хотя сам не чувствовал ни малейшего спокойствия. Она лишь сглотнула.
Я не знаю, что я ожидал увидеть, когда понял, что с лесом что-то не так, но абсолютно точно не ждал примитивного разбоя. Впрочем, мужик не выглядел ни отморозком, ни бандитом, ни психом, на его руках не было татуировок, и взгляд его черных глаз был вполне осмысленным и чересчур спокойным. Он не боялся, не испытывал возбуждения, не сожалел о возникшей ситуации, словно это был какой-то психологический эксперимент, который он с интересом изучал. Ну или сам жертва экспериментов. Всё, всё было как-то неправильно, как-то не так, нелогично. Но что происходит, я никак не мог осознать.
– Чего ты хочешь-то? – вновь обратился я к бородачу, чуть более спокойно. – Отпусти девушку, и мы мирно разойдёмся.
– А если я не хочу, мирно расходиться?
«Всё-таки псих», – решил я про себя. И это плохой вариант, поскольку понять, что у него в голове невозможно, и договориться сложновато будет. Я плавно, без резких движений потянулся рукой к ремню, к ножу с резной рукояткой в виде головы медведя.
– Послушай, девушка тут не при чём, давай решим вопрос как мужчина с мужчиной, – я вытянул клинок из ножен.
Велесов нож не оружие, скорее символ, знак причастности и защиты рогатого бога, но в данной критической ситуации я ничего лучшего под рукой не имел. Главное, чтобы он Настю отпустил, а там разберёмся. Я ножом вовсе сражаться не умею, это же не синай и не боккен26 и уж тем более не меч-кладенец, но всё же железный аргумент лучше, чем с пустыми руками против психа с ножом.
– Ты меня этим испугать решил? – фыркнул злодей. – Ты ещё глупей, чем я думал.
Он презрительно сморщился и надменно вскинул голову, словно становясь выше ростом. А мне его слова показались странными, зацепили меня нестыковкой. Что значит – глупей, чем я думал? Он обо мне думал?! Это не случайная встреча? Впрочем, о чём же это я?! Сегодня всё ненормально, и дорога эта бесконечная и нападение внезапное. Без колдовских сил, по всему видно, не обошлось, мог бы я и сразу сообразить, меня способ нападения с толку сбил. Ясно же откуда это привет мне прилетел. Но этот-то кадр, кто такой? Я его бородатую рожу впервые вижу, уж я бы запомнил. На навьих моих знакомых ни на кого не похож, вроде. Я, стоя в нерешительности рассматривал надменного гада. Это да, рожу впервые вижу, но вот фигура… что-то очень знако… Ох ты ж! Да быть не может!
25
ЛЭП – линия электропередачи.
26
Синай – бамбуковый меч, используемый в кендо, Боккен – японский деревянный тренировочный меч.