Страница 12 из 46
Даже Даника знала, что есть предел тому, как далеко она может толкнуть Коннора без серьезных последствий.
Какое-то мгновение Брайс раздумывала, не схватить ли второго за плечо и не объяснить ли, что ему лучше найти милую волчицу, которая захочет иметь выводок щенков, и что на самом деле он не хочет кого-то, кто десятью видами дурнее и любит веселиться, пока она не превратиться в ту, которую рвет в студенческом переулке ККУ, и не был полностью уверен, что она сможет полюбить кого-то, не тогда, когда Даника была тем, в ком она действительно нуждалась.
Но она не схватила Коннора, и к тому времени, как Брайс взяла свои ключи из вазы у двери, он уже рухнул на диван — снова на ее место — и пристально уставился на экран.
— Пока, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.
Даника встретила ее взгляд с другого конца комнаты, ее глаза все еще были настороженными, но слегка удивленными. И подмигнув, сказала.
— Зажги, сучка.
— Зажги, дура, — ответила Брайс, и такое прощание соскользнуло с ее языка с легкостью, приобретенной за долгие годы практики.
Но именно добавленное Даникой Люблю тебя, когда Брайс выскользнула в грязный коридор, заставило ее замешкаться, взявшись за ручку двери.
Данике потребовалось несколько лет, чтобы произнести эти слова, и она все еще редко их использовала. Поначалу Даника ненавидела, когда Брайс говорила ей эти слова, даже когда Брайс объяснила, что она провела большую часть своей жизни, говоря это, на всякий случай, на прощание. На случай, если ей не удастся попрощаться с теми, кто для нее важнее всего. И потребовалось одно из их самых дерьмовых приключений-разбитый мотоцикл и в буквальном смысле направленное на их головы оружие-чтобы заставить Данику произнести эти слова, но, по крайней мере, теперь она их произносила. Иногда.
Забудьте об освобождении Бриггса. Сабина, должно быть, специально оторвалась на Данике.
Каблуки Брайс застучали по истертому кафельному полу, когда она направилась к лестнице в конце коридора. Может, ей стоит отменить встречу с Ридом? Она могла бы взять несколько ведер мороженого с углового рынка и обниматься в постели с Даникой, пока они смотрели бы свои любимые глупые комедии.
Может быть, она позвонит Фьюри и посмотрит, не сможет ли она нанести небольшой визит Сабине.
Но… она никогда не попросит об этом Фьюри. Фьюри держала свое профессиональное дерьмо подальше от их жизней, и они знали, что лучше не задавать слишком много вопросов. Только Джунипер могла выйти сухой из воды.
Честно говоря, не было никакого смысла в том, кем они были: будущий Альфа всех волков, наемный убийца для высокооплачиваемых клиентов, ведущих войну за морем, потрясающе талантливая танцовщица и единственный Фавн, когда-либо украшавший сцену балета Города Полумесяца, и… она.
Брайс Квинлан. Помощник колдуньи. Потенциальный, неправильный по телосложению танцор. Хроническая поклонница смазливых, хрупких человеческих мужчин, которые понятия не имели, что с ней делать. Не говоря уже о том, что они не знали бы, как вести себя с Даникой, если конечно свидание зашло бы так далеко.
Брайс зашагала вниз по лестнице, хмуро глядя на один из первых световых шаров, который отбрасывал осыпающуюся серо-голубую краску с мерцающим рельефом. Домовладелец выбрал самый дешевый первый свет, вероятно, подключенный к сети, чтобы не платить городу за него, как делали и все остальные.
Все в этом многоквартирном доме было куском дерьма, если честно.
Даника могла позволить себе квартиру и получше. И Даника знала Брайс достаточно хорошо, чтобы даже не предполагать, что она одна заплатит за дорогущую квартиру на берегу реки или в Центральном Торговом Районе. Так что после окончания универа они смотрели только те места, которые Брайс могла себе позволить со своей зарплатой-эта конкретная дыра была наименее несчастной из всех.
Иногда Брайс жалела, что не приняла деньги своего чудовищного отца, что не решила выработать некое подобие морали в тот самый момент, когда этот мерзавец предложил ей горы золотых марок в обмен на ее вечное молчание о нем. По крайней мере, она могла бездельничать у какого-нибудь заоблачного бассейна, глазея на промасленных ангелочков, когда они с важным видом проходили мимо, и не избегать злого взгляда уборщика, который пялился на ее грудь всякий раз, когда приходилось жаловаться на то, что снова забился мусоропровод.
Стеклянная дверь внизу лестницы вела на темную от ночи улицу, уже заполненную туристами, гуляками и уставшими жителями, пытающимися протиснуться домой сквозь шумную толпу после долгого жаркого летнего дня.
Мужчина-драки, одетый в дорожный костюм и галстук, промчался мимо, его курьерская сумка подпрыгивала на бедре, когда он прокладывал себе путь вокруг семьи каких-то оборотней-возможно, лошадей, судя по их запахам, полным открытого неба и зеленых полей — таких
занятых фотографированием, что они оставались безразличными к любому, кто торопился куда-то.
На углу пара скучающих ангелов, одетых в черную броню 33-го полка, крепко прижимали крылья к своим мощным телам, без сомнения, чтобы их не коснулся какой-нибудь измученный пассажир или пьяный идиот. Прикоснитесь к крыльям ангела без разрешения, и Вам повезет, если вы потеряете только руку.
Плотно закрыв за собой стеклянную дверь, Брайс погрузилась в клубок ощущений, которыми был наполнен этот древний, полный жизни город: сухая летняя жара, грозившая опалить ее до костей; гудки автомобильных клаксонов, прорезавшие ровное шипение и капельки музыки, доносившиеся из залов для пирушек; ветер с реки Истры, протекающей в трех кварталах отсюда, шелестящий и раскачивающий пальмы и кипарисы; намек на соленый запах с соседнего бирюзового моря; соблазнительный, мягкий ночной запах жасмина, обвивавший железную ограду парка неподалеку; запах блевотины, мочи и несвежего пива; манящий аромат специй, покрывающих коркой медленно жарящегося ягненка в тележке торговца на углу… все это поразило ее одним пробуждающим поцелуем.
Стараясь не сломать лодыжки из-за булыжников на мостовой, Брайс вдохнула ночной аромат Города Полумесяца, выпила его до дна и исчезла на оживленной улице.
Глава 4
Жемчужина и Роза было одним из мест, которое Брайс ненавидела в этом городе.
Но, по крайней мере, Даника теперь должна ей пятьдесят серебряных марок.
Охрана пропустила ее мимо себя, девушка поднялась на три ступеньки и вошла в открытые бронзовые двери ресторана.
Но даже пятьдесят серебряных марок не смогут оплатить ужин в этом месте. Нет, столик однозначно был заказан в золотой зоне.
Рид определенно мог себе это позволить. Учитывая размер его банковского счета, он, вероятно, даже не взглянет на чек, прежде чем вручить свою черную карточку.
Сидя за столом в центре позолоченного зала, под хрустальными люстрами, свисавшими с расписанного потолка, Брайс выпила два стакана воды и полбутылки вина, ожидая парня.