Страница 132 из 137
Командующий шестым флотом был у себя, что-то решал в узком кругу из начальника штаба и адмирала Старки, когда на его столе замигал огонёк срочного ввызова.
И выражение его лица, с недовольного перешло в недоверчивое, а по мере продолжения разговора начало наливаться краской и завершилось вылетевшим из адмиральской глотки рыком.
В базовой системе шестого флота происходило что-то выходящее за рамки обыденного и зная характер Харви, его ближайшие соратники ждали когда тот немного остынет, сам введёт их в курс дела. И не ошиблись.
Тяжело поднявшись адмирал подошёл к бару, встроенному в
- Смотрите сюда! - остывая от вспышки бешенства, рыкнул он и обвёл лазерным зайчиком указки четыре мигающие красным точки.
- Жаль, не вовремя... И не отстанут
Ситуация неоднозначная, несмотря на статус Старшей расы видимость соблюдения установленных правил Аграфы соблюдали. Наглели, это у них в крови, но не так как сегодня. Что-то случилось, какой -то козырь для оправдания у них был. Осталось подождать прояснения.
К счастью не понадобилось, обострять взрывоопасную ситуацию Аграфы не стали, сбавили требовательный тон до нормального и, грамотно построив оборонительную коробку, вежливо попросили командующего флотом принять их высокопоставленного представителя.
- Придётся принимать, - скривился Харви и повернувшись к внимательно слушавшим главе разведки и начальнику штаба своего флота выругался, - Харги! Распылить бы вас на атомы, - и с сожалением покачал головой, - Жаль, нельзя, не поймёт Император...
Причина появления Аграфов в закрытой для посторонних зоне лежала на поверхности, но к их сожалению опоздали. По проекту с федерацией Силур успели всё подчистить. Вывезти учёных и оборудование, могущее натолкнуть на мысль о проводящися тут исследованиях. Экипаж курьера, из состава которого был пострадавший офицер, разогнали по дальним гарнизонам, а его капитан, имея флотскую выслугу, вообще ушёл из флота.
После этой фразы достаточно пожилой сухопарый как и вся их порода Аграф, скользнув взглядом по интерьеру кабинета упёр его в переносицу Харви.
Чуть не подумал, человек. Теперь понятна их наглость при входе в систему, привыкли к раболепию.
С такой шишкой начиналась высокая политика и за словами надо следить, до времени спрятать своё раздражение. Неприятные последствия за неверно сказанное могли быть не только от Аграфов, их адмирал не боялся, от своих, от окружения Императора.
- Не ломайте голову адмирал, - прервал ход его рассуждений Аграф, - примите на нейросеть этот короткий файл, - и, дождавшись реакции Харви на развернувшееся на виртуальном экране его нейросети изображение, добавил.
Тем временем объёмное изображение не очень хорошего качества, хорошо знакомого адмиралу Харви человека продолжало висеть перед его внутренним взором и дополняло связанную с ним же мысль.
Предыстории его появления в службе разведки адмирал Харви не знал и если бы не текущее задание этого наёмника, и личный интерес к его результатам Императора Винкрафта, то сдать бы его и забыть... Жаль, нельзя...
Лорд Эрл ли, Локриус, второй по значимости разумный в самой старой и могущественной службе Содружества его лихорадочные размышления просчитал на раз и с мягкой, располагающей к себе улыбкой тигра на охоте, пресёк его попытку отрицания.
Крыть было нечем и пришлось вызывать к себе адмирала Старки, в надежде, что старый пройдоха сумеет вывернуться. Спецслужба на спецслужбу, может и не придётся сдавать удачливого наёмника. Радовало одно, Аграфы пришли не по проекту с Федерацией.
Совсем другое мнение было у полковника Хирле, слушавшего этот разговор в резиденции начальника СБ, полковника Силта. По службе и личному указанию Императора, именно, он отвечал за секретность связанную с этим наёмником.
Бросить его на растерзание иногда забредающим в систему мусорщикам рука не поднималась. Взять с собой, перетасовав в его пользу оба экипажа? На это можно было решиться от безысходности какой у них не было. Как уже определили инженеры, маршевые двигатели у него дышали на ладан, да и прыжковый не впечатлял дальностью.
Его искин, на всякий случай, заменили на хранящиеся с незапамятных времён в загашнике Фоша пару маломощных от десантного бота. По участии Чена создали из них кластер запрограмированный на защиту судна и взаимодействие с инженерным ремонтным комплексом. Немного некомплектным, но достаточным для приведения в порядок внутренностей крейсера.
С той же целью, как запасной вариант, крейсер не обдирали, забрали из его медотсека только три выбранные Тэкисом медкапсулы. Неожиданное боестолкновение с Архами и их союзниками ящерами, или Грорхами, в этой звёздной системе и первая потеря в отряде говорили что рейд будет сложным и опытный врач запасался. На всякий случай, в надежде что не пригодится.
- Докладывай, что накопал,- обратился Макс к виртуальной фигуре Чена, удобно устроившемуся в кресле его ккаюты.
- Смотрите сюда! Капитан «Хорона» прошёл по самому краю системы и не задерживаясь прыгнул, но даже отсюда его маломощный искин засёк два сектора с насыщенным движением кораблей.
- Разных кораблей, от мелких внутрисистемников, до кораблей большого класса с незнакомой сигнатурой и боевых астероидов Архов. Ещё раз повторю, прошёл по самому краю... Системы Уллис в его задании не было и внимания на эту странность они не обратили... У них не было, у нас есть и нам придётся её исследовать...
- Придётся, - как эхо, откликнулся Шенк, - в наше время это был промышленный пояс между третьей и пятой планетой, - и со злостью добавил.
После горьких слов ветерана о событиях двухсотлетней давности немного помолчали. Что-то исправить, изменить, в планах не стояло и не в их силах. Это совещание только подводило итог большой работы по систематизации в одно целое информации: старой, от службы Форни и новой, вытащенной из памяти трофейного искина и из памяти капитана "Хорона".
Тела погибших пиратов, после удаления из них ценного, по уже применяемой один раз практике, сожгли выстрелом из плазменного орудия, а своего, по воле его соратников, повезли на родину.
Когда звёзды на экранах рубки уступили место привычной серой вате, только тогда Макс и не только он, вздохнули спокойно Эмпирический срок паучьего реагирования досиживать в системе не стали, прыгнули на третьи сутки после боя.
Буквально перед уходом в гипер, развязавшись с неизбежной перед этим кучей недорешённых дел, Макс посмотрел на давнего врага Джоре. В отсек рейдера, где содержался самый ценный трофей пришлось идти в сопровождении двух абордажников, служащих вторым эшелоном защиты на случай прорыва ящера.
Может и глупо, но Синцов с Мольтом решили так и с ними не спорили. Сам вид чешуйчатого, его свирепая морда и его запах, пусть и не такой резкий после мытья шлангом, через прутья, не располагал к спору. Не распологал и взгляд его красноватых глаз с одновременной попыткой забраться посетителю в мозги...
- А ты, сомневался? - хмуро, где-то под его черепной коробкой, отреагировал Чен и так же хмуро продолжил.
- Не вырвется?- ещё раз оглядев толстые металлические прутья клетки спросил Макс и услышав от Сена, - Куда он денется, - с облегчением покинул этот технический сектор рейдера.
Подредактированную версию её и скинули флотским, закрыв тем самым ещё один пункт контракта. Оставался последний и до его начала на этот раз чуть меньше четырёх суток, и это время зря не теряли.
Совсем неожиданно, на месяц раньше срока, выдавший завершение программы и выпустивший исхудавшего, но живого пациента в люди.
Выпустил в неурочное время, ночью и встречал его Николай, бывший в то время на дежурство. Что там происходило, какие дополнительные процедуры пришлось пройти исхудавшему за время пребывания в регенераторе Звонарёву, но представили его команде утрм, во время короткой обязательной оперативки.
Возможности здешней медицины проявились на хорошо знакомом им человеке, стали для них реальностью, живым примером который можно было пощупать. Дварская техника помогла в безнадёжной ситуации, или древние наниты из запасов Сена, уже неважно. Иван жив, а остальное не имеет никакого значения.
***
- звёздная система Уллис -
В пространство звёздной системы вышли на её окраине, за орбитой последней, седьмой, планеты. Газовый гигант очень удачно прикрыл собой неизбежные признаки этого процесса, гравитационное возмущение и видимую любым локатором воронку гиперперехода.
Повезло, или нет, разбираться было некогда, но статистика такой точности говорила об обратном, точно так же, на периферии системы, старый навигатор вывел из гипера "Шёпот ночи" в предыдущем, спасательном рейде.
Стандартную и отработанную тактику появления в пространстве незнакомой звёздной системы не меняли, вышли из гипера под маскировочным полем на максимуме и локаторами работающими на пассивном режиме. Не расцепляясь кораблями до получения более полной информации от ушедших на разведку двух "Золли" и четвёрки хорошо себя зарекомендовавших "Урханов".
Если рискнуть и включить локатор на активный режим, то этот процесс ускорится, быстрее проявятся тайны новых хозяев системы, но нервный мандраж первых минут, желание узнать поскорее всё, прошёл. Главное выяснили, их пока не обнаружили. Или маскироаочная система "Шёпота ночи" "Туман" настолько хорошо работает, или шестиногие ребята прошляпили и час Х наступит чуть позже.
Пришло время выполнять основную работу в этой системе, выполнять то за чем шли, разбегаться кораблями по разным объектам, "Игл" в одну сторону, "Шёпот ночи" в другую. История повторялась.
Тогда повезло и на примерно такие же грабли придётся наступать и здесь. Наступать сознательно, иначе им не обследовать все интересные места что нашлись в памяти командного искина "Хорона". При невозможности всех, хотя бы две, самые интересные по общему заключению Шкипа и Чена.
Зная это, маршрут проложили в максимальной близости от населённых во времена королевства планет. На этот раз не расходясь далеко кораблями, двигаясь паралельными курсами с возможностью долёта до товарища не больше получаса. Ещё свежи впечатления от одиночного боя с превосходящим противником, на тот момент оказавшимся слепым, не сумевшим обнаружить крейсер под маскировкой.
Наблюдая на тактическом экране быстро удаляющуюся зелёную отметку рейдера, Макс чуть слышно бормотнул, - Последний пункт контракта... Проскочить бы его...
В идеальном варианте, хотелось бы пройти всю систему тихо, без сжигающих нервы и ресурсы неприятностей, случайных стычек с кем бы - то ни было, одним словом, никого не трогать… Хотелось бы, но масса пустотных объектов на тактическом экране в интересующем их районе пространства, частью понятных, оставшихся ещё со времён королевства, а частью новых, притащенных откуда-то, или развёрнутых в системе уже Архами, сводили это желание к нулю.
Не вмешиваясь в управление и находясь за своим пультом, Макс отвлечённо прислушивался к репликам ветеранов. В основном Ворша и Шенка, изредка Фоша, не мешая им и во многом понимая. Фабрики были собственностью их королевства и, вопреки распостранённому в Содружестве мнению о неумении пауков использовать человеческое оборудование, они работали.