Хозяин Острова

Инга извлекла пробку, прикладывая немалые усилия. Сучок вытаскивался тяжело, под конец издав тихий хлопок. Запах жидкости, находящейся внутри, показался ей приятным, но больше напоминал нежный аромат цветочных духов нежели чего-то пригодного для питья. Повинуясь мигу безумия и безрассудства, она выпила жидкость почти до дна. На вкус напиток оказался безвкусным, как обычная вода. Девушка прислушалась к собственным ощущениям. Вроде ничего не происходило. На всякий случай она покопалась в дорожной сумке, нашла аптечку и положила поверх ноутбука упаковку активированного угля и упаковку сока.

Не тревожить же ей было ночь вызовом скорой помощи из-за собственного сумасбродства!

Затем Инга расчесала волосы, не став их сушить феном, переоделась и легла спать. Напряжение мешало приходу дремоты, но усталость умело боролась с бессонными размышлениями. Девушка чувствовала, что засыпала. Такое бывало с людьми. Вроде уже начал сниться сон, но при этом человек ещё наполовину находился в реальной действительности — всё слышал, понимал… Именно такое состояние и было у неё тогда.

Ей виделось, будто она неторопливо пошла в ванную, чтобы опять принять душ, а затем вернулась в спальню. Кажется, вместе с нею за дверь комнаты прошмыгнуло что-то чёрное и небольшое, но девушка сделала вид, будто ничего и не было. Иногда это лучший метод борьбы со страхом. В конце концов, если не верить во что-то, то у этого чего-то не останется иного пути, как исчезнуть. Поэтому Инга старательно вела себя так, словно всё было в порядке. Однако боязнь брала своё. Она накрылась одеялом с головой и… В этот момент сюжет ускользнул от её внимания. Девушка заснула.

Проснулась она уже от ощущения жуткого леденящего ужаса. Он сковывал и порабощал. Инга громко выкрикнула имя мужа, хотя понимала, что находилась одна в комнате. Просто надеялась, что если что-то в темноте и присутствовало, то испугалось бы тоже. Антон, естественно не откликнулся, но приблизились знакомые тихие шаги.

— Ты чего кричала? — спросила мама.

— Я испугалась. Кошмар приснился, — моментально успокоилась Инга, выглядывая из-под одеяла. Мама улыбнулась, поцеловала в лоб сухими губами и погладила её по голове. Затем вышла и сказала папе, чтобы тот не беспокоился.

«Просто ночной кошмар», — произнесла та и закрыла дверь.

И тут с ужасом Инга осознала, что испугалась сна во сне.

Осознание этого разрушило дремоту. Она немного очнулась.

Её не просто трясло, а лихорадило. От липкого пота тонкая сорочка прилипла к телу.

Напиток. Это наверняка он! Зачем она пила эту гадость?

Мысли с трудом ворочались в голове как при очень высокой температуре. Инга кое-как встала и попыталась достать с комода ноутбук, чтобы попросить мужа о помощи. Устройство выпало из обессиленных дрожащих рук, но вроде не разбилось. Наклоняться за техникой сил не было. Точнее их хватило бы только на это действие, а потом бы Инга не смогла встать с пола. Мир кружился. Глаза снова настойчиво пытались закрыться, чтобы унести её в мрачный кошмарный сон. Но, придерживаясь стены, девушка всё же кое-как дошла до входной двери и рухнула на пол. Дышать стало очень тяжело.

«Пусть жрица помучается меня искать», — твердила себе Инга, чтобы опираясь за мысль, как за опору, сделать ещё хоть что-то.

Она из последних сил доползла до шкафа в прихожей и заползла внутрь. Некоторые вещи с грохотом упали, но это было неважно. Ей довелось совершить последнее важное действие — закрыть створку. После этого её тело болезненно свернулось калачиком.

Мир исчез.

Глава третья

— Серьёзное отношение к чему бы то ни было

в этом мире является роковой ошибкой.

— А жизнь — это серьёзно?

— О да, жизнь — это серьёзно! Но не очень…

Льюис Кэрролл "Приключения Алисы в стране чудес"

Ночь между вторым и третьим днём

Дверь шкафа тихо раскрылась.

— Ты уже проснулась? — холодный незнакомый голос.

Инга разлепила веки, но картина мира размывалась. Перед глазами проплывали мутноватые разноцветные пятна с очертаниями привычных предметов. Она ни на чём не могла сосредоточиться.

— Нет, я сейчас снова засну. Это как заряд бодрости от будильника, когда не высыпаешься утром, а куда-то очень спешишь, — невнятно и сбивчиво пробормотала девушка.

Разум словно окутывала пелена, через которую толком не могла пробиться ни одна логичная мысль. Говорило только подсознание. Так, как умело. Ассоциациями.

— Это хорошо, — одобрительно сказала суровая женщина.

Мир снова померк.

Большая часть Храма скрывалась под поверхностью достаточно большого, крутого и высокого холма. Другая сторона, где и располагался дополнительный выход наружу, находилась над водой озера. К этому сокрытому входу вёл деревянный, посеревший от времени, понтон.

Инга словно видела и своими глазами, и смотрела со стороны. При этом, не видя ничего. Резко возникающие чёткие образы — и снова провалы.

Вот она смотрит под ноги на зашарканные доски понтона. Вот на бортике чёрный ворон косит синим глазом.

Инга не боялась его. Чувства расплылись, как и зрение, как и память.

Кто она? Почему здесь? Зачем?

Уйма вопросов, не имеющих никакого значения.

Следующее воспоминание — вроде она лежит на каменном алтаре. Холодно? Или может жарко? Тело всё ещё колотит и трясёт, как будто в припадке эпилепсии, но ощущений как таковых почти нет. Как будто это и её, и чужое тело одновременно. К ней подходит какая-то мрачная старуха в чёрном. Морщинистое лицо не разглядеть. Оно слишком близко. И это последнее зрительное воспоминание. Она лишилась этого чувства. И других. Остался только противный голос главной жрицы.

— Где ты? — зашептала старуха.

Как режет этот голос сознание! Словно острый нож вонзается! Треплет на части!

Но зато Инга снова смогла видеть. Или не так. Осознавать то, что можно видеть.

— Я в воздухе, в лесу… Нет! Я стремительно лечу вниз. В озеро, сквозь дно. Там бездна. Ледяной мрак. А за ним свирепый огонь, но он не пугает, а вызывает воодушевление. Я вижу перед собой беловолосого мужчину. Бирюзовые глаза манят меня. Улыбка призывает к себе. Хотя черты его размыты и меняются.

«Помоги ей вернуться ко мне», — ласковый и мелодичный голос зазвенел мягким колокольчиком. С тонких пальцев сорвались, как бабочки вспорхнули, мерцающие огоньки и направились к ней.

— Нет! Я должна уйти! — закричала Инга, и вновь услышала жрицу:

— Где ты?

— У меня есть долг! Не могу нарушить слово. Я должна вернуться!

— Где ты?!

Будь у неё ещё тело, она могла бы сказать, что старуха наклонилась к самому уху и прокричала эти слова. Но тела не было. Ничего не было. Только блуждающая в пространстве неприкаянная мысль, сохраняющая некое отдалённое понятие своего «Я».

— В воздухе, в лесу, и поднимаюсь всё выше, — услышала себя Инга и словно сквозь увиденное узрела, как на лице жрицы появилось облегчение.

— Что ты видишь?

— Свет. Серебряный свет… Я уже видела его, — жрица нахмурилась. — Мой путь не там. Я ещё не получила того, что хочу.

— Чего же ты хочешь? — осторожный вкрадчивый голос.

Но даже мысли не возникло, чтобы задуматься над этим. Главное увидеть. Понять. Осознать.

Чего же ты хочешь?

Фраза запульсировала, затмевая собой всё.

Если бы Инга могла видеть себя со стороны, то видела бы, как слёзы потекли по щекам, а голос стал прерывистым. Она сосредоточилась на клочке памяти, который никак не могла бы назвать своим.

— Мне больно, но я молчу. Каждый раз сдерживаюсь. Каждый раз — больно. Заново. По-новому. Но я молчу.

Тело Инги сжалось в позу эмбриона. Рыдания становились всё более и более нечленораздельными. Мысленное «Я» возвращалось к своей плоти, следуя за нитью воспоминаний. И память проносилась уже столь быстро, что девушка не успевала пересказать всё вслух. Не видела она, хотя и знала, что по обе стороны от всё чётче осознаваемого собственного тела, соединённые с ним словно пуповиной, росли два существа — старуха и нечто, похожее на тварь. Видимо, это оказалось необычно, так как среди жриц, окружающих её, возникло волнение. Ингу же полностью захватили воспоминания. Как если бы девушка видела свою и чью-то ещё жизнь со стороны.