Страница 8 из 15
— Бежать, надо бежать, — едва шевельнула губами я, упав на подушки.
Если очень-очень повезёт, кукла хоть как-то поможет мне освободиться или отогнать гадкого Тенека. С точностью сказать, какими способностями она обладает, нереально. Уж больно много всего было намешано внутри меня в процессе изготовления. А вдруг вообще не получилось?! В таком случае вряд ли представится вторая попытка… даже сейчас всё, что я могу, вдохнув столько дурманящего дыма, это лежать и ждать, борясь с закрывающимися глазами… Одеяльная голова внезапно шевельнулась и начала тихонько приподниматься, словно воздушный шар на верёвке.
По закону подлости дверь открылась, и в комнату снова вошёл Тенек, прикрывая нос платком. Вошёл и замер, с огромным изумлением рассматривая сбитое в кучу одеяло между моими раскинутыми в стороны ногами, отсутствие кляпа и свободную руку, лежащую на животе. Я не могла двигаться, но всё равно постаралась сложить пальцы в неприличный жест. Впрочем, он его наверняка не знает.
— Что ты делаешь?! — Наконец, взвизгнул маньяк. — Не так! Всё должно быть не так!
Словно реагируя на звук, кукла резко вскинулась, повернувшись к врагу невидимым лицом. Тенек слегка отшатнулся, замолчав от неожиданности. Некоторое время царила тишина. Он силился понять, откуда ждать угрозы. Голова просто замерла, а я задерживала дыхание, пока дым постепенно вытягивало в открытую дверь.
Наконец, мужчина собрался и схватил с полки какую-то кочергу, а затем двинулся по кругу, обходя безглазого врага, который вращался вместе с ним, словно следя за его перемещениями. Интересно, что может предпринять эта простейшая рукоделка? Она же мягкая и против кочерги вряд ли представляет серьёзную угрозу. Хотя… последовавшие далее события ярко продемонстрировали мне бесполезность любых предположений в отношении моих артефактов.
Тенек бросился вперёд и тут… по правде говоря, и я, и он смотрели только на вызывающе торчащую голову, ожидая каких-то действий именно от неё. Но я опять ошиблась. Я думала, что моей рукоделкой стала голова. И никому из нас не пришло на ум, что у такой большой головы должно быть подходящее по размеру тело…
Кровать содрогнулась, словно встряхнувшись. Оставшийся край одеяла, прижатый моим седалищем, а также в беспорядке болтающиеся простыни вдруг обхватили меня с боков, не давая упасть. Металлические ножки взбрыкнули и «скакун» резко встал на дыбы, всем весом обрушиваясь на мужчину. Да, я бы тоже орала, если бы могла. Потому что еще неизвестно, кому пришлось хуже. Хотя, наверное, всё же, ему… подпрыгнув на бывшем хозяине, кровать бросилась к двери. Она бы туда, конечно, не пролезла… если бы продолжала быть предметом мебели, а не ожившей и весьма своенравной бестией. Поэтому зараза кокетливо изогнулась вдоль, провесив пружинное брюхо вниз, почти до пола. Надо мной на секунду сомкнулся матрас, едва не вызвав приступ клаустрофобии. Выскользнув из приземистой избушки, мы оказались — ура! — на свежем воздухе. Вокруг простиралась, видимо, окраина Хейзельхальма, так как двух-трёх-этажные строения сменились аккуратными частными домиками.
Царил солнечный день, и ничего не мешало получать удовольствие от прогулки на резвом скакуне… ничего, кроме дикой тряски, ужасной тошноты и воплей прохожих, разбегающихся во все стороны. Как красиво мы неслись…
В городе, помимо «Площади Мастерицы» имелась еще главная, которая, как выяснилось, располагалась на нашем пути к лавке. Именно на ней впервые меня представили людям. В настоящий момент она была заполнена народом, а на деревянной трибуне стоял Густав, вещающий об ужасном событии — исчезновении Мастерицы. Каждому, кто располагал сведениями о её местонахождении предлагалось поделиться ими за вознаграждение. Мои мрачные охранники и Локи маячили чуть позади с невыразимой мукой на лицах… Именно в этот момент где-то в конце человеческого сборища раздались первые вопли…
Я, ругаясь на чём свет стоит и лохматая, как тысяча чертей, врезалась в самую середину толпы. Скакун, брыкаясь, прокладывал себе путь, порядочные горожане шарахались в разные стороны, изумлённо взирая на творящийся беспредел. Впрочем, если бы речь шла о ком-то другом, кроме меня… а так, шок быстро сменился диким, бешеным восторгом! Едва стало понятно, кто является причиной беспорядка, людской коридор моментально образовался сам. Так, наверное, чувствовал себя Моисей, когда перед ним расступились воды…
— Мастерица! Это сама Мастерица! — В мгновение ока пролетело по рядам.
Миг затишья и все взревели!
Мой гордый скакун, повинуясь отчаянному приказу наездницы, вихрем пронёсся по рядам и взлетел на трибуну к торчащему замороженной вороной Густаву. Под вопли неистовой толпы друзья со священным ужасом разглядывали находящуюся на грани истерики меня. Первым опомнился Локи. Он глубоко вдохнул и… заржал, как ненормальный! Скрючившись пополам и задыхаясь под моим испепеляющим взглядом.
— Может хоть кто-нибудь соизволит развязать руку, пока она ещё окончательно не отсохла?! — Сквозь зубы прошипела я.
Ребята отмерли и кинулись ко мне. Указанная конечность слегка посинела, впившиеся во время езды верёвки протёрли её до крови. Наконец, путы разрезали, и я пришла покорёженную кисть к груди.
— Мастерица, что с вами случилось?! — Быстро пришёл в себя Густав.
Этот вопрос интересовал не только его. Люди начали шикать друг на друга, и, постепенно, на площади воцарилась тишина. Все с огромным нетерпением ждали ответа!
— Тесл, помоги, — попросила я здоровяка, и он моментально подхватил мою тушку на руки, подойдя к краю трибуны.
— Меня похитил Тенек из чайной лавки, — хрипло сообщила я и взвизгнула от того, что руки Тесла сомкнулись как медвежьи капканы.
Люди ахнули. Многие мужчины сжали кулаки, многозначительно переглядываясь. Стоящий в первом ряду неприметный парнишка с длинными волосами, собранными в хвост, задумчиво погладил громадный кинжал на поясе. Ох, лишь бы самосуд не затеяли… хотя… кого я жалею?
— Как? — Потрясённо уточнил Силей. — Как он обошёл магию артефактов?
— Я была без них, — признаваться в собственной тупости жутко не хотелось. — Я перепила… эээ… лекарства, из-за чего в голове помутилось. Увидела ночью кошмар и выскочила на улицу прямо в чём была…
Взгляды скрестились на моей весьма потрёпанной ночнушке. Халат, видимо, достался Тенеку. Ну и пусть. Малая плата за свободу.
— Тут он меня и подловил. Пообещал помочь, сходить за городским головой. А сам заманил в свою лавку и ударил чем-то по голове.
— Воспользовался беззащитностью! — Ахнула женщина на первом ряду и понеслось…
Никогда не думала, что люди Хейзельхальма так меня ценят. Угрозы Тенеку набирали обороты, пока, наконец, Густав не взял дело в свои руки.
— Я разберусь с изменником, — весомо пообещал он, и народ мало-помалу затих.
Авторитет городского головы, и так весьма внушительный, после обретения моего артефакта стал прямо-таки железобетонным. Всё, сказанное им, воспринималось чуть ли не истиной в последней инстанции. Вот и сейчас успокоенные горожане расходились, бурно обсуждая происшествие. Друзья, тем временем, полностью переключились на меня.
— По поводу побега я понял, — сказал Линк. — А вот что это такое?!
Он ткнул пальцем в кровать, которая подогнув ножки, удобно улеглась в задней части трибуны. Гора подушек свесилась с неё в сторону, словно горб верблюда, но не падала. Теперь всё, что было на ней в момент создания, стало частью артефакта.
— Это моя спасительница, — фыркнула я и принялась рассказывать про похищение с самого начала, не упуская подробностей.
Правда, окончание получилось скомканным, так как тошнота всё нарастала. Кажется, вдыхание дурманящего дыма не прошло без последствий… в какой-то момент стало совсем худо. Я с трудом вырвалась из рук Тесла и едва успела подбежать к краю трибуны… На этом вопросы закончились. Городской голова распорядился насчёт кареты, которую подали в рекордный срок. Как только мы туда загрузились, кровать встряхнулась и потрусила следом, не отставая от изумлённого возницы.